Они вышли на сцену несколькими минутами позже, едва справляясь со своей предварительной демонстрацией духа товарищества, все они были угрюмыми и необщительными. Но как только они начали играть, услышав впечатляющий рев кричащей на них детройтской толпы, они принялись за работу и показали себя с лучшей стороны.

Даррен играл идеально, как и все остальные.

Том 1. Глава 13a: Линии убеждения

Остин, Техас

7 июня 1984

Они двигались по сцене, их движения были пульсирующими, неистовыми, когда они закрывались Почти слишком легко. Когда прозвучали последние такты в тщательно рассчитанном крещендо, Джейк, Мэтт и Даррен отступили назад, входя в периметр безопасности, который не коснулся бы их приближающимся взрывом. К настоящему времени они хорошо натренировались в этом маневре, и никаких неудач не было. Прозвучал последний такт, заиграли последние струны, и две канистры взорвались, вызвав грохот и вспышку света. Аудитория из 11 224 человек бурно зааплодировала.

"Спасибо, Остин!" Крикнул Джейк, отступив к микрофону. Перед ним все еще дымились канистры с пиротехникой. "Спасибо вам и спокойной ночи!"

Он отложил гитару и отступил назад, позволяя аплодисментам захлестнуть его, наслаждаясь ими, купаясь в них. Даррен и Мэтт появились по обе стороны от него, их руки лежали у него на плечах. Билл и Куп выстроились снаружи. Они поклонились один раз толпе и ушли со сцены, выйдя через дверь слева от сцены.

На самом деле это был не конец шоу, и толпа знала это. Все еще был выход на бис. Они требовали этого, топали ногами, посылая шум и вибрацию по арене.

Роуди поставили холодные квартовые бутылки Gatorade на стол сразу за дверью сцены. Все пятеро участников группы подняли по одному и сделали большой глоток, горло судорожно работало, зеленая жидкость стекала по их подбородкам на грудь. После первого большого глотка они глубоко вздохнули, а затем выпили еще. Джейк заставил себя остановиться, выпив половину бутылки. Он не хотел, чтобы у него свело живот, когда он вернется туда для последних двух песен.

Рев толпы был слишком громким для разговоров, тем более что в ушах у группы все еще звенело после семидесяти восьми минут, проведенных перед усилителями, и от сотрясения от взрыва. Но у Бобби Лоренцо, личного помощника Даррена, не было проблем с пониманием языка жестов. Даррен изобразил, что зажигает зажигалку, и Бобби принес ему зажигалку вместе с мраморной трубкой, набитой зелеными бутонами. Даррен сунул трубку в рот и раскурил, глубоко и умело затягиваясь. Затем он передал трубку и зажигалку Купу, который взял их и сделал то же самое.

Прошел месяц с тех пор, как Грег, используя полномочия, предоставленные ему контрактом с National Records, отменил давний запрет на получение кайфа перед выступлением. В тот месяц все привело именно к тому, чего Мэтт и Джейк всегда опасались, если бы это правило было смягчено. Сначала Даррен просто сыграл несколько хитов перед началом ночного шоу, а затем он начал ускользать во время перерывов в выступлении — продолжительное гитарное соло Мэтта, соло на ударных Купа и дуэт Джейка и Билла — и усиливать свой кайф еще несколькими хитами. Затем последовали новые хиты во время перерыва на бис. Затем, начиная примерно с шести концертов назад, Куп, не в силах больше этого выносить, начал присоединяться к нему в the indulgence.

"Послушайте, ребята", - сказал Куп, когда Мэтт и Джейк позвонили Купу по этому поводу после первого раза. "Я могу справиться с этим так же, как Даррен. Это просто травка. Мы же не собираемся напиваться перед тем, как продолжить ".

Но, конечно, как только прецедент был создан, ни Даррен, ни Куп не увидели необходимости прекращать употреблять алкоголь за четыре часа до концерта или воздерживаться от нескольких глотков кока-колы, когда последствия употребления алкоголя в течение всего дня немного утомили их. В результате всего этого напряженность между участниками группы была высокой, и на сцене произошли некоторые сбои. Неделей ранее в Сан-Антонио Даррен попытался выполнить причудливый маневр с поворотом и опрокинул свою собственную микрофонную стойку. На последнем концерте в Эль-Пасо Куп действительно начал играть не ту песню в какой-то момент сета, вынудив остальных участников группы быстро переключить передачу и сыграть не в той последовательности, которую они отрепетировали. Когда после шоу разъяренные Мэтт и Джейк столкнулись с этими ошибками, оба просто заявили, что причиной неудач была дорожная усталость и чрезмерное повторение, а не наркотики и алкоголь.

"Это гребаная чушь, и ты это знаешь!" Мэтт гремел оба раза. "Есть чертова причина, по которой у нас было это правило, и это, блядь, оно!"

К сожалению, всякий раз, когда они пытались спорить, или требовать, или даже умолять вернуться к правилу трезвости, вмешивался Грег и напоминал двум участникам ритм-секции, что они вольны делать все, что захотят, перед концертом или даже во время него. "Я ваш босс", - говорил он им. "Мэтт и Джейк - ваши сверстники. Вы не должны поддаваться давлению сверстников. Ты можешь просто сказать им "нет"".

"Я не думаю, что это именно то, что имела в виду Нэнси Рейган, когда писала эту маленькую крылатую фразу", - кисло сказал Джейк, впервые услышав это.

Даррен и Куп определенно говорили "нет" наркотикам в этот вечер. Прибыв в Остин в два часа дня, они отказались от кофе в пользу трех банок кока-колы. В течение всего дня, пока группа разъезжала с места на место, раздавая автографы и приветствуя фанатов, а также беседуя с остинскими диск-жокеями на местной хард-рок-станции, они вдвоем пили пиво, пили хиты и нюхали одну за другой порцию кокаина. После саундчека, когда время выхода на сцену подходило все ближе и ближе, они продолжали в том же духе, осушая бутылки пива и выбрасывая их в мусорное ведро, прикладываясь к трубке всякий раз, когда их кайф начинал спадать, и выпрашивая у Грега еще одну реплику всякий раз, когда эти первые два поблажки начинали утомлять их. К тому времени, как они вышли на сцену, оба были взвинчены и вспотели, их глаза были расширены и вялыми, их движения попеременно неуклюжими и чересчур быстрыми. Они были, мягко говоря, испорчены до неузнаваемости, в стратосфере, уничтожены по самые жабры.

Во время сета Куп трижды ошибся со своим барабанным боем. Дважды остальным участникам группы удавалось сделать кавер-версию так, чтобы публика этого не заметила, но в третий раз он сыграл нарастающую барабанную дробь в начале песни после первого куплета, а не