– Ну, почему сразу недостаточно? Просто обычно он был, – ответила она с улыбкой.

– Он что-то опять задумал и убежал. Мотается где-то по Мантаме. Придет, расскажет. А потом я расскажу тебе. Хочешь узнать? – запел Майкл. – Ты только приходи!

– Хорошо!

– А ты сегодня тоже почему-то без подруги? – вдруг спросил Майкл. Но он это сделал не случайно.

– Франческа сегодня не смогла. Они готовятся к концерту, и она много занимается с детьми, – ответила Грета.

Но что-то внутри нее щелкнуло и заскрипело: «Чего это ему вдруг понадобилась Франческа?»

– Вот, я же говорю. Они делают с вами все, что хотят, – подхватил подходящую для насаждения своей идеологии тему Майкл. – Захотели и не отпустили Франчи в центр. Это называется произвол!

*

По возвращении злозадумчивый в последнее время Макар нервно дожидался Арамаана и Изингому. Их он так же отправил что-то выкрысивать в Мантаме. Как только вернулись и они, Макар созвал всех в чайно-штабную.

– Значит, куда мы ходили, – начал объяснять Макар. – Раз эти гады нам начинают выкручивать руки, нам нельзя просто так сдаваться. И лучше начинать сразу, чтобы они знали, кто мы есть! Что мы можем сделать? Мы можем устроить забастовку по поводу ограничения наших свобод.

– Ты шутишь? – даже Майкл удивился этому и сменил вальяжную позу на активно-заговорщицкую.

– Ни сто грамм, дорогой мой Миша! Ля, сколько лет я уже ни капли приличного не нюхал, только жидкая брага, – вдогонку выругался он негодованиями. – Трудно сказать, нашел ли я сердце этого города, или стациона, – передразнивая пратиарийское произношение, собезьянничал Макар, – как они его называют, но кое-какие подходящие места я нашел, – доложил Макар. – Плохо, что читать еще нифига не умею по-ихнему. А вы, мужики, где были? – спросил он у Изингомы и Арамаана.

Те ответили с точностью до перестановки матерных слов, как и сам Макар. Видели какие-то площади, открытые места, где всегда много пратиарийских гнид. Но утверждать, что это главная или правительственная площадь, они не берутся. В общем, преферат стациона пешком визуально не обнаружился.

– Нужно вообще разобраться, как у них здесь осуществляется администрирование, – сделал вывод Макар.

– У меня тоже есть идеи. Аж две! – похвалился довольный Майкл, снова развалившись на стуле; даже попытался закинуть ноги на стол, но успел поймать реактивный взгляд Эмили и передумал. – Во-первых, если нельзя проводить занятия в центре, то почему бы не проводить их хотя бы на улице. Перед центром, соберем всех. И пожалуйста! Не нужен нам зал. Сегодня уже закинул удочку одной дамочке, Грета которая, так эта безвольная селедка не сильно удивилась даже, сказала, что не плохая идея! Вуаля!

– Нужно только подумать, как организовать сидячие места! – поддержала его Сабира.

– Па-ста-ят! – высокомерно выдавил Майкл. – Во-вторых! – продолжил он. – У местных завтра начинаются выходные. Я не собираюсь себя обделять этой радостью! А насколько я понимаю, люди здесь работают без выходных. Это же вопиющая дискриминация! Куда только ООН смотрит?!

– Здесь нет никакого ООН, – поправил его Изингома.

– Да я знаю, – поморщил нос Майкл, типа того, не надо считать меня таким уж дебилом.

– Мужики, вы просто какие-то монстры! – отметила впечатленная планами Эмили.

– Ты права! Даже не буду спорить! Но боюсь, к этим выходным мы не успеем окучить пипл, – предположил Майкл. – Но мы можем сами продемонстрировать им эту идею. Это стадо баранов сюда припрется на занятия. А мы скажем, что у нас выходной. Закроем нахрен этот центр.

– И будем пить бражку, – добавил Макар и словил пять от Майкла за смекалку.

– Закроешь?! – скептически произнес Арамаан. – Придет Сенцер и откроет.

– Да пускай откроет! Он мне кто? Он что ли меня заставит? – доказывал состоятельность своей стратегии Майкл. – Кроме него в центре пратиарийцев нет! Здесь работают только люди. Они же специально так сделали, чтобы в центрах с людьми работали люди. Помнишь, Авдей рассказывал? – уточнил Майкл у Макара.

– Да, да. Он говорил, – подтвердил Макар.

– А хоть бы и не один он тут был. Что они мне могут сделать, чтоб заставить меня?! – хорохорился Майкл.

Некоторые из присутствующих снисходительно-высокомерно хмыкнули на это. Но им повезло, что Майкл был на кураже, и он этого не заметил; усмешки в свой адрес он переносил неоднозначно.

– А людям мы популярно объясним, – продолжал почти самозабвенно он, – что сегодня у всех должен быть выходной. Ни они, ни мы не исключение! Кто откажется понимать и все-таки соберется вести занятия, получит от меня лично выговор так, что мало не покажется.

Подкрепляя и конкретизируя свои слова, Майкл ударил кулаком себе в ладонь.

А к следующим выходным уже, думаю, почва прогреется и травка прорастет! Посмотрим, что пратиарийцы сделают.

Я уже сделал вывески, что шестнадцатого, семнадцатого и восемнадцатого в центре будут выходные, – заключил свою речь Майкл.

– Где ты их сделал, мы только что шли, ничего не было? – сказал Арамаан.

– А мы на лестнице когда встретились, я как раз шел вниз, чтоб их повесить. Так что я считаю, что мы вполне достойно ответим на их выпад, – закончил Майкл.

– Достойно, но слишком несимметрично, – возразила Эмили.

– А я не считаю себя великим эстетом, чтобы отвечать исключительно симметрично, – настаивал озлобленный Майкл, – чтобы в следующий раз они думали дважды!

– Твоя дипломатия заключается в ее отсутствии, – ухмыльнулся Изингома.

– А я и не претендую, – скептически огрызнулся Майкл. – Я сюда не просился цветочки опылять! Так что голова за ноготь – это нормальная цена. А политика и симметричные ответы – это твой конек. Только, на мой взгляд, нам это пока не нужно, – брезгливо закончил Майкл.

– А чтобы эта акция возымела больший резонанс, нужно устроить ее не в отдельно взятом центе, а везде! – развил тогда тему Изингома.

– Безусловно! – хлопнул его по плечу Майкл. – Две головы за ноготь! Тебе бы все в масштабы раздуть! Не случайно ты, я смотрю, повел за собой всю африканскую диаспору. А еще про дипломатию вспомнил! – подначивал Майкл, уже начиная на эмоциональном подъеме размахивать во все стороны руками.

Изингома сначала улыбнулся, но потом скривился, вспомнив былые межэтажные усобицы.

– Только, наверное, завтра не стоит просто отправлять народ по домам. Спорта не будет, а занятия по языку можно и провести, – предложила Сабира. – Вот завтра на улице и начните, как хотели, раз зал нам не дают.

– И ты права, Сабира, – поддержала ее Эмили.

– Вы о чем? – запротестовал Майкл. – Выходной – это выходной! Никаких занятий!

– А если мы всех разгоним по домам, то мы потеряем и время, что самое главное, и, возможно, людей, – попыталась убедить Сабира.

– Точно. Пускай это будет с виду