ключ взамен испорченного им, он поблагодарил администратора, но не стал подниматься в номер, а вышел из гостиницы.

На крыльце дежурил тот же безучастный привратник. Герман сначала хотел выбросить в урну новый ключ, но передумал пока. Он снова направился к служебному входу, где так же спокойно, как и в прошлый раз, смог войти в здание.

«Четыре сорок два, тридцать пять одиннадцать, – этим числам он не давал выйти из головы. – Четыре сорок два или тридцать пять одиннадцать. Сначала четыре сорок два» – решился он.

*

– Герман? Не ожидала, – удивилась Дина. – Ты тоже, оказывается, здесь поселился?

– Только сегодня, – ответил Герман. – Привет.

– А ты в каком номере?

– Тридцать двадцать шесть.

– Это рядом с Ллеу.

– Серьезно? Надо же! Странные эти конверты, – Герман обратил внимание Дины на замеченный им конверт.

– Согласна. Наверное, правительственные.

– А у тебя открылся конверт?

Герман осознавал, что информация даже о том, открылся ли конверт, не говоря уже о задании, должна оставаться в тайне. Возможно, и Дина тоже так думала. Этого Герман не мог знать наверняка. Но сейчас его мотивация перекрывала этот запрет. Он знал о своих намерениях и намеренно провоцировал разговор. На благодатной почве женской болтливости урожай тут же заколосился.

– Да, сегодня. А у тебя?

– Тоже сегодня. Но мне придется теперь ждать еще два месяца, потом ехать за трансфонатором в Вааль. Так я подумал, что если вы еще здесь, то будет не так скучно.

– Мне тоже ехать в Вааль, но ждать только месяц. Я думала вернуться домой. И оттуда уже в Вааль.

– Интересно, Ллеу тоже в Вааль?

– Это можно узнать.

Они вместе вышли из номера и направились к лифту.

Дина постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь номера тридцать пять одиннадцать. Ллеу тоже был удивлен, увидев в дверях Германа.

– А ты здесь как оказался? – спросил первым делом он.

– Тоже перебрался пока сюда.

– Тебе тоже будет нужно ехать в Вааль? – спросила Дина.

– Мне да. А что, и вам туда? – ответил Ллеу, немного смутившись, но слова уже вылетели вот изо рта.

– И нам. А ты когда едешь? – спросил Герман.

– В конце августа, – так же неуверенно ответил Ллеу.

– Ну, вот тебе и компания, Герман, – сказала Дина. – Можете даже вместе поехать. Ему не на много раньше тебя нужно. Какая тебе разница, где одному торчать? Хоть дорога будет не такая скучная.

Дина и Ллеу расположились в креслах, а Герман не находил себе места и расхаживал по комнате. Он понимал, что момент подходящий, но никак не мог сообразить, как его реализовать. Как назло и разговор не разговаривался, а затягивавшаяся пауза могла его и вовсе прекратить.

– А покажи свою записку, – спросил он Ллеу. – Такая же, как моя?

Ллеу порылся немного в вещах и нащупал конверт. Протянул его Герману. Дина тоже поднялась, посмотреть.

Ллеу обратил внимание на то, что взгляд, манера держать себя, говорить у Германа изменились. В глазах появилась искра и хитрость. Он стал более собранным, напористым и одновременно нервным.

– Ну, да. Записка практически такая же, – заключила Дина. – Разница только в датах.

– А у меня другая, – соврал Герман.

– Ну, принеси свою, – предложила Дина.

Герман помедлил.

«Что мне это дает в данной ситуации?» – думал он.

Мысли начали просчитывать варианты дальнейших возможных действий.

– Да, сейчас схожу, – ответил он и подумал: «Во всяком случае, это время сыграет не против меня». – Или пойдем вместе сходим, – предложил он.

– Ллеу, ты пойдешь? – спросила Дина.

Тот скучно помотал головой. От компании Германа он ощущал некий холод.

– Хорошо, пойдем, вдвоем, – поспешил закрепить решение Ллеу Герман. Он решил, что так будет даже лучше.

– Это рядом, пять этажей всего вниз, – пояснила Дина Ллеу.

Но Ллеу все равно махал головой.

– Мы сейчас вернемся, – поставил точку Герман, разделяющую окончательно их и Ллеу.

– Хорошо, я подожду, – ответил Ллеу.

Дина и Герман вышли в коридор.

«Пятьдесят на пятьдесят? – наперегонки сам с собой думал Герман. – Или вообще-то шестьдесят на сорок, ведь еще день. Да, он недавно уходил. Тогда семьдесят на тридцать. Ладно, выбора все равно нет».

Он воспользовался ключом, дверь открылась. В номере никого не оказалось. Герман облегченно выдохнул.

– А на верхних этажах здесь номера поприличней, – завистливо сказала она, оглядывая помещение.

– Да не на много, – ответил Герман, открыв шкаф и делая вид, что он что-то ищет. – Куда я его утоптал?

– Ну, ты возишься? – сказала Дина, выходя и комнаты и подходя к дверце, за которой стоял Герман.

Герман, услышав приближение ее голоса, достал из своего кармана шнур. А когда Дина уже была возле двери, он вышел и, накинув шнур ей на шею, затянул его. Дина сопротивлялась и даже пыталась что-то произнести похожее на: «Ты чего, Герман? Зачем?»

– Что ты дергаешься, жабра, – злобно выдавил Герман. – Прими спокойно.

Несколько минут тишины с хрипотцой и он ослабил руки. Оглянулся по сторонам. Потом втолкал тело Дины под кровать и направился к Ллеу.

Подходя к его номеру, он приготовил свой конверт.

– Да вообще-то такая же записка, как и у тебя, – сказал он Ллеу, как только вошел в его номер, и показал записку.

Тот посмотрел на нее и согласился:

– Да, все абсолютно так же, кроме даты. Текст странный.

– Что именно странно?

– Какой-то киношный текст, – выдавил, прихмурившись, Ллеу и с некоторым ехидством воспроизвел часть текста. – «Люди Земли поручают тебе – Человеку – великую миссию…» и в конце приписка «Помни. Ты Человек!»

– Да. Странно. Еще и «Человек» написано с большой буквы, – добавил Герман.

– А Дина где? – спросил Ллеу, все еще изучая записку.

– Идет, – ответил спокойно Герман.

– Что она там делает?

– Разглядывает. Такой же номер как этот, но, видимо есть, на что посмотреть, – слабо отбрехался Герман, не считая необходимым придумывать что-то более правдоподобное, так как собирался немедленно повторить процедуру со шнурком.

С ощущением, что в данном месте все сделано, он на мгновение приостановился: «Так, Ллеу не вернется, а этот Валери, должен рано или поздно объявиться. Так что лучше…»

Он вернулся в якобы свой номер, достал тело Дины, остановился у двери, выдохнул и вышел с телом коридор. Только в номере Ллеу гулкие раскаты в висках утихли. Но паники Герман не ощущал. Только целенаправленный ритм.

Герман взял записку Ллеу и еще раз прочел ее. Потом обшарил тело Дины и нашел ее записку.

«Абсолютно одинаковые, только разные даты и целевые регионы», – согласился он с Диной.

Удивительно, что никто не уничтожил записку сразу после прочтения, как было изначально сказано в инструкции. Потом он достал зажигалку и