и поехали дальше, а когда покинули их удивились - Хогвартс сверкал новизной, металлической отделкой и лаком. - Представляю какой сейчас вид с озера - новички наверно вообще в прострации.

Парвати же вздохнула.

- И не заметила как до четвёртого курса добрались.

- Этот год будет особенным! Пройдёмте в Большой зал.

Минут через пять после того как мы разместились за своими факультетскими столами МакГонагал ввела новичков и смотря на них начала традиционную церемонию:

- Когда я назову ваше имя, вы надеваете Волшебную Шляпу и садитесь на табурет. Затем когда Шляпа назовёт ваш факультет, вы встаёте и идёте за соответствующий стол. Итак!

- Аккерли Стюарт!

Тот с надеждой на лице взял Волшебную шляпу, надел и сел на табуретку.

- Райвенкло! - объявила Шляпа.

Тот быстренько примчался и сел за наш стол, а я аплодируя как и все наши негромко крикнул:

- Молодчина! Первый и сразу к нам! - А потом уже спокойно закончил: - кстати, обратите внимание - Шляпа выглядит совершенно новой!

- Малькольм Бэддок!

- Слизерин!

Соседний стол возликовал, когда Бэддок присоединился к слизеринцам.

- Берт Пристон!

- Гриффиндор!

От стола Гриффиндора послышались громкие крики и рукоплескания.

- Брэнстоун, Элеонора!

- Пуффендуй!

- Камелия Флинт!

- Райвенкло! - тут я конечно аплодировал старательно и наверно громче всех!

- Оуэн Колдуэл!

- Пуффендуй!

- Дэннис Криви!

- Райвенкло! - произнесла Шляпа свой вердикт. Деннис, радостно улыбаясь, снял Шляпу, положил её на место и поспешил к брату.

- Колин, я поступил! - воскликнул он, садясь на свободное место рядом. - А меня кто-то схватил в воде и забросил обратно в лодку!

- Здорово! - не менее радостно отозвался Колин. - Наверное, это был гигантский кальмар!

- Ого! - восхитился Дэннис. - Чудеса! Жаль колдокамеры с собой небыло.

Многие ребята покосились на него с ухмылками сравнивая с старшим братом.

Тем временем Шляпа продолжала:

- Каин Розье! - Тот надев шляпу просидел с минуту.

- Райвенкло! - вынесла вердикт Шляпа и довольный мальчишка под наши аплодисменты сел за стол. Я же тут же его поздравил:

- Молодец кузен! Я и не сомневался, что ты убедишь этот дурной котелок.

На это Каин заулыбался ещё шире.

- Эмма Ноббс.

- Райвенкло!

- Грэхэм Причард!

- Слизерин!

- Орла Свирк!

- Райвенкло!

- Кевин Уитби!

- Пуффендуй!

Распределение продолжалось ещё довольно долго пока все дети не разошлись по факультетским столам. Между прочим ребят к нам и другие два факультета поступило больше, чем на Гриффиндор, а это показатель! Не зря старался.

Поднялся директор Дамблдор. Он улыбнулся всем студентам, приветственно раскинув руки.

- Пока скажу вам только одно, - произнес он, и его звучный голос эхом прокатился по всему Большому залу. - Ешьте.

Столы наполнились яствами и мы положив магией что понравилось принялись за еду.

Терри, уталив первоначальный голод спросил:

- А ты в курсе, что в рейтинге счастливчиков назван самым удачливым парнем года?

- Можно предположить, а как отозвались о нашей преподавательнице Прорицаний?

- О! Она была приглашена в Международную Ассоциацию Предсказателей и получила там звание Мастера!

- Прекрасно! Её таланты наконец-то оценены по достоинству!

Он же улыбнулся и с хитрецой спросил:

- А сам не хочешь тоже стать Мастером Прорицаний?

- О, нет! Я в этом лишь прилежный ученик. Разве что Парвати надумает?

Та услышав с соседнего стола чуть призадумалась и махнула кистью руки.

- Может после школы, а пока не до этого.

Когда уже все наелись, а тарелки вновь заблестели от чистоты, Дамблдор снова поднялся со своего места.

Гудение разговоров, наполнявшее Большой зал, сразу же прекратилось, так что стало слышно лишь завывание ветра снаружи и стук начавшегося дождя по крыше.

- Итак, - заговорил, улыбаясь Дамблдор. - Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен ещё раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. С этого года факультатив Маговедения под руководством Авроры Синистры становится обязательным предметом, как и факультатив Магловедения профессора Чарити Бэрбидж. Они будут изучаться с первого курса в одно время - расписания уже составлены в зависимости от вашего происхождения, но могут быть пересмотрены при необходимости. Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид - её не разрешается посещать тем, кто младше второго курса, а остальным можно только по выходным дням. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетских чемпионатов по квиддичу в этом году не будет.

Любители квиддича при этом замерли от шока.

- Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год - они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе...

Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все в зале повернулись к незнакомцу - неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой тёмных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу. Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге, лицо было испещрено рубцами, а левый глаз был искуственным - большим ярко-голубым и держался на повязке. Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от правого, нормального глаза - а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.

Незнакомец остановился возле Дамблдора и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Директор пожал ее, негромко сказав при этом несколько слов. Похоже, он что-то спросил у вошедшего - тот неулыбчиво покачал головой и тоже вполголоса что-то ответил. Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.

Незнакомец сел, отбросив с лица длинные сивые патлы, и пододвинул к себе тарелку с сосисками и начал