— Может, тогда и с Лёхой встретимся? — спросил Андрей, когда мама увидела знакомых и они с Нюхой отделились. — Он тоже хотел гулять и вроде как можно и вместе…

— Ладно, давай. Всё равно все на площади будем, а она у нас не такая и большая — увидимся, — согласилась Кира. — Слушай, а ты это про него упоминал, что с каким-то Лёхой в шахматный клуб ходишь?

— Да, я думал, что ты поняла с каким, — кивнул Андрей. — Мы же давно… Ну, в смысле, он не поступил и здесь остался, я тоже, и мы потом в шахматном клубе встретились, ну и… начали общаться. Но до этого просто общались, а после лагеря как бы подружились. Он там тоже вожатым работал, он и Анита. Лёха во Дворце пионеров подрабатывает, вот через них меня позвал, а я — Аниту. Я же с ними в игры играл, в команде Влада, когда они в одиннадцатом учились.

— А, ясно, — кивнула Кира, вспоминая, как весной в десятом классе они своей интеллектуальной командой «Сфинксы» ездили на Кубок региона, куда приглашали только лучшую двадцатку команд по итогам игр целого сезона.

Тогда «Городок», где были куча Лёх, Вася и их будущий капитан — Сергей, занимал пятое место в общем зачёте из более чем трёхсот команд области, а они — двадцатое. Можно сказать, как-то «подфартило» на последней игре и с двадцать второго места «Сфинксы» перешли на двадцатое и попали на Кубок. Так как в их команде были четыре девчонки — Кира, Ксюша, Ирина и Вера — и всего двое парней — два Андрея, то чисто мужская команда с парнями постарше из их же города за ними вроде как «приглядывала». Поселили участников Кубка в санатории «Энергетик», там же проходил финал. Комнаты были как раз на четверых, так что две их команды поселили в три соседних номера. Кубок длился пять дней, и ночами в санатории почти не спали: в основном знакомились друг с другом, общались. Кира, Ирина и Вера больше проводили время с парнями из «Городка», играли в карты, болтали, а вот Ксюша перезнакомилась с половиной этажа и даже завела очень короткий и бурный роман на полтора дня, а потом страдала целую неделю.

Что касается Лёхи Петрова, тот был… довольно неказистым и имел вид затюканного ботаника: худющий, толстенные очки на пол-лица, слишком длинные, торчащие на ушах неопрятные и тонкие светлые волосы, узкая челюсть, широкий нос, но общаться с ним было интересно, парень правда был очень умным и начитанным. Запомнился Лёха чуть больше других, потому что был соседом-другом у Ирины и чаще «тусовался» в их комнате вместе с Васей и остальными.

Кира тогда с натуры нарисовала портретики всех участников из обеих команд в небольшом блокноте, а потом откопировала на общих листах, чтобы была вся команда, нашла всех и раздала, оставив себе оригиналы с автографами. По итогу игр Кубка «Сфинксы» поднялись до семнадцатого места, «Городок» наоборот, спустился на седьмое, а всем участникам подарили разные книги. Командам, которые заняли первые три места, — какие-то очень крутые энциклопедии, а остальным тоже от «посложней» до «попроще». Кире, например, достался словарь фразеологизмов размером чуть меньше стандартной книги. А ещё за индивидуальный конкурс в подкидного «Дурака» — был на Кубке и такой в качестве развлечения — ей вручили томик стихов Пушкина. В этих книгах они написали друг другу разные пожелания, а ещё взяли автографы устроителей Кубка. Из-за тех «портретиков» Лёха Петров написал Кире в книге: «с удовольствием схожу на твою персональную выставку»… Правда, об этом Кира вспомнила только сейчас.

В следующем году из-за того, что Вера и Ирина поступили в ВУЗы, а второй Андрей уехал куда-то с родителями в Крым, школьной команды не вышло, но их троих позвали играть за «Городок», в котором остался один капитан Сергей Шемет. Тот самый, которого на следующий год сманили участием в другой команде — команде лидеров Кубка, но только если «Городок» не войдёт в двадцатку. И Сергей саботировал их последнюю игру, предлагая или выбирая заведомо неправильные ответы даже на совсем лёгкие вопросы. Они тогда укатились в турнирной таблице почти в дно. И заняли итоговое «обидное» двадцать первое место… А потом узнали про то предложение. Сергей, впрочем, своё место не получил. Это то ли была подстава, чтобы слить соперников, то ли какая-то «проверка на вшивость», то ли об этом узнали организаторы и запретили брать такого «капитана» на Кубок, но… Всё равно было очень обидно: на Кубок они уже настроились и очень ждали весны, да и до той предфинальной игры стабильно были в первой десятке. Шемет всегда держался обособленно и считал себя самым умным, за что расплатилась вся команда.

Так что, когда они немного погуляли, пофотографировались, Кира с удивлением увидела Сергея Шемета возле Лёхи. Не то чтобы это было слишком невероятно, просто Сергей почти ни с кем не общался, и так, чтобы долго с кем-то стоять и разговаривать всё то время, пока они подходили через толпу…

Впрочем, когда они всё же подошли, Кира поняла, что зрение её подвело: с Лёхой стоял не Сергей Шемет, а его младший брат — Влад, который нынче закончил десятый класс, как по ходу рассказал Андрей.

До этого Кира пару раз видела Шемета-младшего, но тот был совсем мелким пацанёнком, который играл в интеллектуальные игры в детской команде — они пересекались на городских турнирах, которые проводили в Дворце пионеров. Плюс они приходили на «игры детей», чтобы потренироваться. Сергей, что примечательно, на этих «тренировках» почти никогда не бывал и появлялся лишь на играх Кубка области. Братья Шеметы были цыганских кровей и отличались хорошим ростом, смугловатой кожей, крупными тёмными глазами и слегка вьющимися чёрными волосами, да и выглядели как-то старше своего возраста. Тот же Сергей, по слухам, встречался с девушкой на пару лет старше себя чуть не с девятого класса. С Владом, который прилично подрос, как оказалось, они с Сергеем выглядели почти близнецами. Если бы, конечно, Сергей захотел гулять в праздник и снизошёл до младшего брата.

Лёху Кира тоже узнала: в плане внешности тот нисколько не изменился.

— Привет, я Кира, ты меня помнишь? — улыбнулась Кира Владу, когда подошла, разбираться с Лёхой и его закидонами с наскока не хотелось, да ещё и при ком-то. —