случае. Я предупрежу эльфов. Правда, на чудо надеяться не стоит. Без ведома Роглана они едва ли пошевелятся.

- Тогда усложним Кейнерту жизнь своими силами. Предлагаю приступать сейчас же.

Они вышли, оставив Бури наедине.

В жилище Мирель сидел Гойнер. Он клевал носом, глядя на её рану, и чуть не вскочил, услышав тихий металлический стук.

- Как она? - поинтересовалась госпожа.

Исследователь показал жестом, что северная спит.

- Дыхание выровнялось, стало глубже, - шепотом добавил он, - А кровь больше не идет. Мы с Кнааркшей будем по очереди присматривать за ней.

- Хорошо.

Перед тем, как объявить внеплановый сбор, Мальвен провела наставника к пленнику. Он выглядел так, как описала госпожа ранее - разбитая голова и торс обмотаны побагровевшими повязками. В целом же Болли, кажется, был доволен тем, что находится здесь. Легкая едва заметная ухмылка не сходила с его лица, даже когда он смотрел в глаза прибывшим.

Эймвир подошел ближе к камере и тихо заговорил.

- Гляжу тебе хорошо здесь.

- Гораздо лучше, чем было в горах, - спокойно ответил Болли, - Пару раз я думал, что сдохну в тех гиблых местах... Здесь же тепло и еда не убегает, или не пытается сожрать меня сама. Лучше в темнице, чем блуждать там в одиночку, постоянно ощущая страх смерти, - он показал свою красную кисть, один палец - мизинец - был бледно-белый, - Меня не смог покалечить старый урод, зато горный мороз успел откусить кусочек. Этот палец придется отнять.

- Расскажи, как выполнял свою работу.

Мальвен поравнялась с Эймвиром и пристально наблюдала за пленником.

- Какую... Какую именно? Я ведь первопроходец и Вам известно, чем такие как я...

- Меня не интересует, как Вы ищете дорогу и разводите костры в сырую погоду. Летуны, парень...

Болли перевел взгляд на госпожу и понял, что она не станет вмешиваться.

- Вы о том летуне, которого мы выходили?

Эймвир лишь прищурился.

- Что вы хотите знать? Сколько мы видели в горах таких же умирающих, как он? Или как Бойгр откармливал отпрыска? Или...

- Вы его не просто откормили. Он прилетел именно в Арбиен.

- Тот отпрыск был разумен. Пусть плохо, спутанно, но он говорил. Из-за горного воздуха чернокрылый вел себя, как пьяный. Мы кормили его пару дней и отогревали кострами. Затем, когда летун начал приходить в себя, Бойгр ночью дал ему оценить ту тряпицу, что готовил чешуйчатый, и указал на звезды, по которым стоит ориентироваться. Отпрыск тут же отправился к монастырю. Всё!

Эймвир и Мальвен молчаливо смотрели на него, словно он рассказал не всё, что обещал.

- Мы видели троих заблудших летунов. До второго мы не смогли добраться, да и с виду он уже был скорее мертв, чем жив. А третий был так слаб, что не смог проглотить еду. Так и сдох с полной пастью мяса.

Госпожа и наставник всё еще молчали.

- Мы приняли влево от Высокой Гряды, когда искали их. Верст шестьдесят-семьдесят на запад-северо-запад отсюда. В самой Гряде мы не видели ни одного. Кажется, те, что встретились нам, были самыми выносливыми. Два темно-серых отпрыска, один, возможно, зеленый. Бойгр сказал, что зеленые неплохо переносят холод. Насколько помню, у того, что мы откормили, были зеленоватые полосы на спине и крыльях. Видимо и он нес часть крови зеленых лесных бестий.

- Как далеко от пещеры ты видел "следы людей"?

- Больше, чем в версте, гораздо ниже пещеры.

- То есть в самой пещере и рядом со входом никаких следов не было?

- Я не заметил ничего такого.

- Как думаешь, - заговорила Мальвен, - Они знают о ней?

- Я... не знаю. Возможно, они тщательно прибрали свои следы, чтобы не вызывать подозрений.

- А возможно, никто и никогда до тебя не посещал ту пещеру?

Болли кивнул.

- Очень хочется надеяться на это.

Эймвир повернулся к Мальвен и кивнул.

- Запад-северо-запад, значит.

- Там есть по крайней мере три аванпоста и отличный вид на десятки верст вокруг. Нас оповестят заранее.

- А если непогода? Буран?

- Для летунов это наверняка так же опасно, как и для нас, - вмешался Болли, - В тучах вообще нет никаких ориентиров.

- Как считаешь, тем путем, что обнаружил ты, можно провести летунов?

Первопроходец нахмурился.

- Пещера достаточно просторная. Вот только мороз и воздух там гораздо хуже, чем в местах, где мы с Бойгром искали летунов.

Госпожа и наставник вышли во двор. Взявшись за ударник колокола, Мальвен замерла.

- Что ж. Теперь понятно, почему Роглан не верит в атаку Кейнерта. Эта идея близка к безумию. Преодолеть Гряду, сохранив силы на ожесточенный бой и на возврат обратно просто невозможно.

- Верно. Но...

Она кивнула.

- Но! Вот именно, что "но"...

Дважды прозвучал колокол.