неверное, не доверяя тому, за кого она замуж вышла и оставил нам эти земли в наследство, чтобы не терпели мы нужду и по миру не скитались бесприютные. Слуги верные в порядке их содержали, да нас дожидались.

Так уж вышло, с воеводой Михаилом мы встретились в этом граде, когда он приезжал зачем-то сюда. Ничего я не знала о том, кто он такой. Но когда опомнилась и очнулась, то была уже безнадежно в него влюблена.

Матушка, как только узнала обо всем, пришла в ужас. Она тайно надеялась на то, что он уедет, забудет о нашем столкновении, как о недоразумении, но она просчиталась. Но если бы он замешкался, я бы сама вскочила на коня и помчалась бы за ним следом. Такое уже случалось в нашем роду, она мне сама рассказывала прежде. Правда, никто из них не сбегал в Новгород – пределом их мечтаний был старый Киев, потом Владимир и Галич, а этот мятежный и дикий град бабки мои всегда обходили стороной. Но моя любовь оказалась там, и что мне делать оставалась?

Михаил вернулся за мной, и был свадебный пир в княжеском дворце. Князь Андрей был к нам великодушен, хотя, что еще ему оставалось?

Он получил княжество, завещанное князем Александром моей матери, и в союзники он получил Новгородское вече, а это всем понятно, грозная сила.

Настроены они к нему были благосклонно. И это главное его завоевание.

Но я тогда мало в чем разбиралась, а уж в таких хитросплетениях точно ничего не понимала, да и не пыталась даже понять. Где бы я ни была, но главное, что со мной был мой любимый. Я была уверена, что в любом граде, даже в Новгороде буду с ним счастлива.

Я помнила из тех же рассказов, что женщины в нашем роду не были счастливыми. Но я свято верила, что он дал клятву перед богом, и мы навсегда будем вместе неразлучны, мне только не хотелось пережить мужа своего. И даже когда матушка заявила, что не последует за нами в Новгород, чтобы со мной не случилось, и это меня не смутило. Ведь у меня был надежный защитник, и больше никто мне не был нужен тогда. Матушка была пленницей у моего отца, Михаил был моим другом, хотя ему хотелось быть князем, а не посадником, но мы не всегда вольны выбирать, и не всегда получаем то, чего нам больше всего хочется.

Я немного огорчилась, собирая вещи и видя, что матушка остается одна, но уговорить ее не было никакой возможности.

Глава 2 Новая жизнь

И вот мы въехали в град сей. Я его когда-то покидала в незапамятные времена. И я торжественно обещала, что теперь останусь тут до конца, словно моя судьба была не в руках суровых прях, а в моих собственных руках, и я могла решить, как мне быть и что делать, какая наивность.

Кто может вообще знать, когда и что может с нами случиться?

Ночью Михаил говорил о наследнике, но я предупредила его, что чаще всего у нас в роду рождались девочки, но я пообещала ему, что рожать буду до тех пор, пока мальчик не появится на свет. Ради своего мужа я готова была тогда на все.

Я думала, что удивлю матушку, сказав ей, что беременна, но она только усмехнулась, не удивилась и ничего мне не сказала. Она была не одна, о незнакомце, появившемся в нашем доме, меня уже предупреждали заранее. Мы встретились с кем-то из княжеских воинов, когда приезжали на несколько дней домой.

Это меня удивило, я и думать не могла, что после всего, что случилось, она еще на что-то решится. И я понимала, что это был не Александр, а кто-то другой. Я распахнула двери ее покоев. И из всего было ясно, что здесь жил еще кто-то, кроме нее самой. Да и она была удивлена и смущена, когда узрела мое вторжение. Я ее прямо и решила о том спросить. Она молчала долго. Потом все-таки заговорила:

– Не удивляйся, и не пугайся, дорогая, из мертвых воскрес твой отец

Легко сказать, не удивляйся, я ждала любого другого ее ответа, только не этого. Ноги подкашивались, я готова была рухнуть на холодный пол. Если она и шутила, и издевалась, то это глупо. Но она скорее казалась печальной и отрешенной, чем веселой в тот момент. Я хотела ее еще о чем-то спросить, но окаменела и не могла даже рта открыть, так была потрясена.

Высокий человек со шрамом на лице стоял передо мной. Мне нелегко было его узнать. Я совсем его не помнила. Но впечатление он производил довольно жуткое. А если припомнить матушкины рассказы, то и вовсе умереть можно было от ужаса.

Он что-то говорил, но я не могла его понять никак. Я не только не обрадовалась его воскрешению, но и насторожилась, и была несчастна и сокрушена.

Помню, я только сказала ему:

– Мы так долго считали тебя мертвым, и надо привыкнуть к тому, что ты все еще жив.

Но я не знаю, хотелось ли мне этого или нет.

Он усмехнулся. И снова все ужасы ожили в моей памяти, правда, это были только рассказы других людей, но это ничего не меняло. И я сказала ему тогда:

– Если бы ты со мной так поступил, я бы тебя и на порог не пустила. Моя матушка слишком добра, тебе повезло с ней.

Молчание повисло в комнате, он мне ничего не отвечал. Он что-то говорил о том, что никому ничего не ведомо и у каждого есть своя правда.

Я поспешила уехать, так и не сказав ей, зачем приезжала сюда. А она видно решила, что мне просто хочется выяснить, с кем она живет. Каждый думает сначала о себе самом, а только потом о других. Я старалась вспомнить лицо человека, который был моим отцом, но оно все время ускользало. Что может чувствовать человек, когда он узнал, что отец воскрес из мертвых, если ты не знал его много лет, не было произнесено ни одного слова.

Он жив и невредим, умом ты это понимаешь, но поверить все равно никак нельзя. В те дни я была в полной растерянности, и казалось, что мужу своему сказку рассказываю. Я не собиралась возвращать его в свою жизнь. Но почему он столько времени не только не возвращался, но и не давал о себе знать?

Глава 3 Возвращение в мир

Матушка к этому относилась по-другому. Это была ее жизнь. Я просила князя Андрея позаботиться о ней, если этот человек снова захочет сделать ее пленницей

Михаил просил меня быть великодушнее, ему легко было говорить, ведь речь шла не об его отце.

– Ты должна выслушать его, ведь все может оказаться не совсем так, как тебе кажется, у него могут быть свои причины для того, чтобы так поступать.

В первый раз я не хотела и не могла согласиться со своим мужем.

– Я не приму тебя назад, если ты посмеешь исчезнуть, – говорила я ему в тот вечер.

Он немного смутился, но ничего на это не сказал. Тогда жизнь казалась мне черной или белой, других красок просто не было. Но она была и разноцветной, как радуга на небесах.

Так моя матушка, увлеченная своими непростыми делами, одной из последних узнала, что у нее родилась внучка. А я спрашивала себя, почему она отказала тому, кого так пылко любила, и спокойно приняла все мучения, как должное. Наверное, в этом преодолении была какая-то невероятная сила. Она проявила над ним власть, и могла высказать все свои обиды.

А Новгород в то время бурлил, как разбуженный улей. Там все время что-то случалось. Эти люди не переносили никакой власти. Наши надежды на лучшее оказались напрасными.

Как захотелось мне скорее уехать отсюда, куда глаза глядят. Но пока это было невозможно.