истратив запасы морских ягод. Последний флакончик снадобья Данкен уступил Эми в минуты её хандры, поэтому здесь и сейчас буквально валился с ног.

Вскоре появился профессор. Сменив мягкие тапочки на лаковые ботинки, хозяин ритмично топал каблуками по лакированному деревянному полу. Едва Фодж подошёл к кофейному столику, как собравшаяся компания обомлела от его неожиданного образа. В этот самый момент профессор Харвуд Фодж предстал перед своими гостями в чёрном фраке с жилетом и галстуком-бабочкой поверх белой сорочки.

– Прошу прощения, за моё первое появление!!! – произнёс Харвуд, явно обращаясь к Эми, – Я никак не мог предположить, что мой дом решит посетить Ваше Высочество!!!

* * *

Утро в Ривийеро всегда начиналось одинаково. С каждым восходом небесного светила, его ранние лучи осторожно прокрадывались между домов, заглядывая в каждое окошко. Словно самые настоящие рыцари света, солнечные герои шли единым строем, гоня прочь из своего мира остатки мрачной темноты.

Сегодня в доме профессора Фоджа было многолюдно. В дальней комнатке мирно посапывали четверо малышей. Оказавшись в причудливом жилище искусного изобретателя, ни один из них не смог остаться равнодушным. Немудрено. Дом профессора Фоджа был настоящим игровым центром для неискушённого благами технического прогресса обывателя. Изрядно вымотавшись за время ночного перехода, детвора отдала последние силы механическому помощнику и сейчас спала без задних ног спальне хозяина дома..

Система световых зеркал подобрала удачный ракурс, чтобы подсветить невысокий кофейный столик, вокруг которого собрались все гости профессора Фоджа. Всю прошлую ночь каждый из них по очереди рассказывал свою историю хозяину дома, вынуждая того периодически вздыхать от удивления, а порой даже ужасаться произошедшим событиям.

Расслабленно откинувшись в своём любимом бержере, профессор был готов продолжать слушать истории всех присутствующих. Но если говорить откровенно, то больше всего Фоджа интересовала таинственная история Эми, которая в свою очередь, была не слишком многословной.

До сих пор Эми не могла понять, откуда все присутствующие знали легенду вымышленных жителей из её детской сказки. В далёком глубоком детстве, которое Эми практически и не помнила, её отец рассказывал ей сказки о морских путешествиях и героических приключениях. Они вместе читали романы Джека Лондона и Роберта Стивенсона, Эми до сих пор помнила, с каким удовольствием она рассматривала иллюстрации к этим историям, надеясь когда-нибудь увидеть нечто подобное вживую.

Как-то раз ей приснился очень страшный сон, если его можно было так назвать. Скорее это было некое соматическое видение. Эми находилась в каком-то тёмном страшном месте, а перед ней была целая гора маленьких песчинок. Какая-то незримая сила требовала, чтобы маленькая Эми перетаскивала эти песчинки. Однако всё было не так просто. По весу песчинка была сопоставима с огромным валуном, больше неё раза в четыре. Каждый такой сон заканчивался обрушением громадной кучи ужасных песчинок.

Просыпаясь в жутком страхе от произошедшего, малышка Эми не могла найти себе места, пока фантомные ощущения не покидали её тела. Что это было? Внутреннее напряжение? А может отголоски прошлого, того самого, которое Эми не помнила? А что если вовсе, её бессмертная душа помнила прошлую жизнь, что трагически закончилась под каким-то обвалом, отчего ей и снились эти тяжёлые сны только в детстве.

Тем не менее, ситуация была патовой, вне зависимости от предпосылок, кошмары мучили девочку день ото дня, заставляя её переживать страх и ужас этого события вновь и вновь. Каждый раз, когда испуганная девочка неистово металась по комнате, стараясь убежать от жутких ощущений, отец успокаивал её.

В одну из таких ночей, Джеймс стал рассказывать дочери историю, в которой он предлагал ей самой выбирать последовательность событий. Они назвали эту игру «сюжетами», автором которых были сами. Эми хорошо помнит, как отец вместе с ней придумывал имя главной героине, неужели он всё это подстроил …

На мгновение, в голове девушки мелькнула мысль о том, что всё происходящее сейчас вокруг лишь плод её воображения. Что если она оказалась смертельно ранена во время боевого выхода или в ту ночь на трассе, она уснула и попала в аварию. Неужели всё вокруг это всего лишь сон, очень живописный, реальный сон …

Неудивительно, что Эми чувствовала, как сходит с ума. Две совершенно непохожие друг на друга жизни, сейчас пытались ужиться в её разуме, который, в свою очередь, что-то предательский скрывал от неё в своих потаённых недрах. Сотни вопросов терзали её душу, сея зёрна тревоги в её разуме. Очень скоро семя прорастало, взрастив плоды в виде сомнения, паники, да уж там, самого настоящего ужаса за собственную жизнь. У отчаявшейся девушки оставалось только одна надежда на профессора, который, быть может, смог бы помочь ей.

– Профессор Фодж! – резко заговорила Эми, прервав Данкена, что в этот самый момент как раз рассказывал об особенностях их встречи, – Вы могли бы рассказать мне … – девушка замешкала, чувствуя, насколько глупо будет звучать её вопрос, – … как я могла оказаться в этом мире? Почему меня начали преследовать эти странные фантомные образы? Что вообще происходит?!

Следующую четверть часа, Эми посвятила подробнейшему рассказу о себе, о своей жизни, о чувствах, эмоциях, снах, вообще обо всём. Девушка чувствовала себя на приёме у врача, который должен был получить максимально подробную информацию о своём пациенте, чтобы суметь помочь ему справиться с недугом.

Тем временем профессор Фодж, получил желаемое, а именно мог, наконец, узнать свою незаурядную гостью. Харвуд практически наизусть знал всю историю жизни рода Шелортисов. Несмотря на то, что профессор был уверен, что перед ним урождённая принцесса Срединного королевства, всё же он очень хотел услышать историю её жизни из первых уст.

Состроив домик из когтистых пальцев, он мысленно выделял основные тезисы из рассказа девушки, которые ему ещё предстоит раскрыть. Несмотря на рассказ