И пока Ки восторженно кормила его, став обычной маленькой девочкой, которая радовалась столь необычному гостю, я пытался прикинуть его уровень.

И мне это удавалось с трудом, если честно. Нет, у меня был опыт определять уровни животных, а с умением видеть вибрации Ци я мог это делать и на расстоянии, однако сейчас мне просто не удавалось понять, какой у него точно.

А ведь я встречался с пятью уровнями и знал их до седьмого: демонический, восставший, взошедший, развивающийся, прозревший, осознающий и дух леса. Были ещё уровни, но я как-то не нашёл, как они называются. И сейчас…

— Люнь, какой у него уровень? — шёпотом спросил я.

— Демонический или восставший, а что?

— Мне не удаётся увидеть его уровень, он будто плавает или двоится, что ли…

— Это просто у тебя опыта мало, — похлопала она меня по спине.

Молчала бы. Я чуть душой обратно в свой мир не отправился из-за тебя. Демонического енотика записала в каких-то монстров…

И не успел я оглянуться, как Ки, подхватив енотика под передние лапки, уже обнимала его как кошку, прижав его к себе обеими руками и зарывшись лицом в мех. Бедолага повис в её объятиях, не в силах сопротивляться. Хотя и не видно было, чтобы он как-либо пытался выбраться.

— Пушистый! Он такой пушистый! Инал, потрогай, — протянула она его мне.

И точно, пушистый как мамина шуба до того, как её поела моль. Прикольно даже. Причём енот не сильно сопротивлялся, будто был ручным, а его взгляд то и дело косился на еду на костре. Кажется, пушистый засранец пришёл сюда исключительно с одной целью и был готов терпеть мучения ради халявной жрачки. Не удивлюсь, если он так у всех еду выпрашивает.

И за каких-то полчаса Ки, как и свойственно ребёнку, успела затискать бедное существо. А я всё глядел на него и не мог понять, чего он такой терпеливый. Вроде дикое животное, они обычно не позволяют людям так измываться над особой, а этот терпит. Да, он ещё и жрёт, уже всё почти сожрал, но главное, что терпит! Терпит и не сильно возмущается!

Я люблю енотиков, но этот какой-то подозрительный.

Брат-енот, а ты случаем не пытаешься нас наипать?

Но взгляд его чёрненьких милых глаз, которые смотрели на меня с такой искренностью и неподдельной животной наивностью заставляли меня таять…

И всё же ты, пушисто-полосатый супостат, что-то скрываешь!

Но радость с енотиком не длилась долго для Ки, так как не прошло и часа, как за ней пришла Лунная Сова.

После библиотеки, когда я её огрел по голове шкафом, и у неё буквально сорвало крышу, Совунья не позволяла себе вольностей. И теперь она смотрела на нас без каких-либо эмоций…

Ровно до того момента, пока к ней не подскочила Ки с енотом в обнимку, сунув той его почти в лицо.

— Смотрите, кого мы нашли!

Та аж отшатнулась назад.

— Где ты нашла это… мерзкое чудовище?

— Зачем вы так об Инале?

Эй!!!

— Я о еноте в твоих руках Ки. Где ты нашла его?

В этот момент енот неожиданно зашипел на Совунью, заставив её сделать ещё один шаг назад.

— Он сам к нам пришёл! Он такой пушистый! — уткнулась она лицом в его мех и посмотрела на Сову чисто детский молящим взглядом. — Можно я его домой возьму?

— Это животное? Нет, Ки, нельзя.

— Ну пожалуйста, ну мастер Лунная Сова. Вот! Енотик тоже просит! — вытянула она его вперёд, и тот издал очень странный, похожий на гортанный какой-то очень высокий щебет звук (звуки енота: https://www.youtube.com/watch?v=3F-Q-r85Bow) или урчание… блин, хрен опишешь…

Услышав такое, Лунная Сова явно засомневалась ещё больше.

— Ки, нет.

— Ну пожалуйста! — и буквально в голос с ней заурчал и енот, причём с похожими интонациями.

Я аж покосился на него. Он чё, понимает её? Или… да нет, бред же, верно? Верно?

— Ки положи его на место, сейчас же, — невозмутимый голос Совы приправили холодок и настойчивые нотки. — Пусть идёт в лес.

— Но… но ему будет холодно, голодно и одиноко!

И енот тут же жалобно застрекотал.

— Нет, Ки. Сейчас же. На землю его. И мы уходим. Я дала тебе время… — она посмотрела на меня, — погулять.

И несмотря на то, что интонации Совуньи почти не менялись, сила в голосе, едва уловимая, давала понять, что лучше с ней не спорить. Поэтому Ки, горестно вздохнув, поставила енота на землю.

— Прости, енотик, мне нельзя тебя забрать, — вздохнула Ки. Тот аж жалобно на жопку сел, глядя на неё чёрными глазками. Девочка лишь взлохматила ему шерсть на голове между ушками. — Я буду скучать.

И ведь выглядит так, словно с лучшим другом прощается.

Наверное, это бы разжалобило всех… кроме Совуньи. Та смотрела на это всё невозмутимо, и я почему-то чувствовал определённую неприязнь к ней. При всей показной заботе Ки для неё была проектом. Любимым, но проектом, а не человеком.

Совунья и Ки ушли, оставив меня, Люнь и енота одних на поляне.

И всё же…

— Енот, а ты нас понимаешь? — спросил я, глянув на пушистого гостя.

Тот посмотрел на меня… и ничего не ответил. Нет, логично, что он ничего не ответил, однако я всё равно почему-то как-то… чувствовал не беспокойство, а скорее подозрение, что ли.

— Он же животное, он не может нас понимать, — улыбнулась Люнь.

— И тем не менее он будто понимает нас, — ответил я. — Когда она упрашивала Совунью, он издавал звуки под стать обстановке.

— А ты уверен, что енот просто банально не пытался повторить их? Слышит громкий звук, пытается урчать громко. Слышит жалобный звук, пытается скопировать его, урча жалобно. Копирование звуков — частое явление среди животных.

— А разум и умение понимать?

— Это зависит исключительно от уровня.

— Ну… уровень Прозревшего? — это вроде аналог пятого уровня у людей.

— Нет, что-то начинает понимать, это точно, понимать не только окружение, но и человека, однако назвать его разумным… Наверное, уровень Хранителя.

— Это… какой?

— Восьмой, после Духа леса. А енот демонического уровня.

— Как ты определяешь? Я вот смотрю, но не могу разглядеть вибраций, их словно… не знаю, размывает и они как прыгают по уровням.

— Да нет вроде, — прищурилась Люнь, словно пытаясь разглядеть получше маленький предмет. — Всё чётко.

Странно, очень странно, конечно. Я люблю животных, особенно небольших, типа кошек, собак, енотов, хорей, белок и прочей живности. Да и если быть честным, я их любил побольше, чем людей, так как они, в отличие от последних, не обливают керосином и не поджигают человеков ради забавы или просто чтобы наподлить другим.