Появление нового хозяина растревожило «Изумруд». Разговоры, повышающие градус нервозности, постепенно перетекали с первого этажа на самый верх. Все чувствовали, что грядут перемены — только в какую сторону? То, что хозяин — молодой и симпатичный юноша, разболтали девушки, стоявшие за стойкой и лично видевшие Никиту.

Тот, из-за кого поднялся тихий переполох, вознесшийся до самого верха здания корпорации, сидел в кабинете и записывал в блокнот нужные ему сведения. Итак, почти вся продукция, выпускаемая «Изумрудом», шла на нужды армии и полиции, и лишь небольшая часть, невостребованная военными, перенаправлялась в гражданский сектор. Особое внимание уделялось шифраторам и дешифраторам нового поколения, которые согласно заложенному алгоритму должны ломать чужие коды и надежно закрывать свои от пытливого взгляда внешнего врага. Это было приоритетное направление. Еще один отдел занимался космическими технологиями, вернее магической защитой модулей, которые обеспечивали работу околоземных спутников. Магия требовалась скорее для отражения несанкционированных подключений со стороны шпионских спутников САСШ и Британии, чем для защиты от внешней радиации и прочих природных явлений. «Изумруд» не разрабатывал громоздкие системы, а выпускал мелкие модули, которые интегрировались в более крупные комплексы и начинали свою работу сразу же, образуя трехслойную магическую защиту. Сейчас стоял вопрос о переходе на четырехслойный уровень. Теперь этим должен заниматься новый хозяин.

В общем, структуру «Изумруда» Никита худо-бедно понял. Разбираться в деталях еще придется долго, но ничего сложного в этом не было. Существовало несколько опытных отделов, каждый из которых предоставлял свои идеи на суд Совета Директоров. Дальше все это облекалось в технологическое обоснование и шло дальше: в отдел разработки, под началом которого и находились полигоны. Апробированная магическая новинка получала одобрение и начинала свою жизнь в сборке, прячась в маленькие платы. Готовая продукция опечатывалась и направлялась на склады, которые находились неподалеку от штаба на той же улице. Никита черкнул себе в блокноте, что нужно посетить эти склады.

— А как обстоят дела по направлению «телепортация физического тела в пространстве и времени»? — задал он главный вопрос.

— Никита Анатольевич, полагаю, вы уже в курсе нашего главного проекта? — на всякий случай уточнил Суслин. — Тогда хочу сказать, что главная проблема состоит лишь в перемещении во времени. Пространственные барьеры пробить несложно — для этого у нас в штате есть два квалифицированных волхва-телепортатора.

— Они достаточно квалифицированы в своем деле? — заинтересовался Никита. — Могут ли они останавливать время на пару секунд хотя бы?

— Ну…, - Суслин озадаченно потер переносицу. — Они проводили эксперименты по остановке времени, только все заканчивалось мизерной остановкой в сотые доли секунды. Зато после этого следовал мощный выплеск неконтролируемой энергии.

— Получается, существует боязнь избыточного накопления энергии?

— И это тоже, — заметил Шульгин. — На полигоне уже дважды взрывной волной сносило командный пункт. Теперь там ставим передвижной фургон с аппаратурой. На строительство не напасешься ресурсов.

— А почему не создаете «клапан» для стравливания избытков в Навь? — удивился Никита. — Нет специалистов? Я, например, всегда во время некоторых манипуляций с магией открываю «клапан». Удобная вещь и для окружающих безопасна.

— У нас используют накопительный резервуар, — вставил свое видение проблемы Сибирцев. — Но эта система тоже не всегда помогает.

— Если можно замедлить время — значит, существует возможность перемещения в прошлое и будущее, — Никита оглядел директорат и вдруг решил рассказать о своем случае с гонками в Албазине. Описал принцип, по которому замедлил время, и почему настаивает на стравливающем клапане в Навь. Кажется, его поняли. Вон, Сибирцев успевает строчить в толстую тетрадь.

— Я хотел бы порекомендовать вам человека, которого хорошо знаю, — Никита плавно подвел разговор к кадровой проблеме. Разговор с дедом о Косте Краусе был долгим, и Патриарх сначала вообще не хотел слышать об этой фамилии. Он подозревал какую-то игру и обругал Никиту, что тот без предварительного согласования пригласил на работу Костю. Однако потом успокоился и предварительно одобрил с некоторыми допущениями решение. Но предупредил, что за ним будут следить. Мягко, ненавязчиво, но будут. Пусть привыкает к такой жизни. Корниенко зря хлеб не ест на своем посту.

— Кто он такой, Никита Анатольевич? — поинтересовалась Золотарева.

— Константин Краусе. Телепортатор, мой земляк из Албазина. Сильный ранговый волхв, — пояснил Никита. — Считаю нужным привлечь его к работам на проблемном направлении.

Головы всех присутствующих непроизвольно повернулись к Назарову-старшему, словно ожидая от него реакции. Но старик сидел спокойно, прикрыв глаза, и даже не отреагировал на такое внимание. Решение было неожиданным и странным, потому что о Краусе было известно. Удивление вызывал тот факт, что сильный специалист вдруг захотел работать в «Изумруде», а не на благо какого-нибудь аристократа.

— Вы ручаетесь за него, Никита Анатольевич? — прогудел Корниенко, записывая фамилию Кости.

— Я не могу ручаться за каждого привлеченного с моей стороны сотрудника на сто процентов, — признался Никита. — Все равно проверку на лояльность он будет проходить, как и все. Но перетянуть на свою сторону такого телепортатора я очень хочу.

— Хорошо, мы будем работать аккуратно, — кивнул начальник СБ и охраны.

— Когда его ждать? — это уже Золотарева.

— После Коловорота. У него жена скоро должна рожать, и он попросил отсрочку.

— Ему нужна помощь в поисках жилья? — поинтересовался Суслин. — Я могу дать задание нашим партнерам. Пусть пока подыщут варианты. Есть хорошие особнячки вдоль Никольской набережной. Могут сфотографировать интерьер и передать для изучения.

— Думаю, это было бы неплохо, — кивнул Никита. — Сотрудник должен работать, а не думать о своем быте. Дайте распоряжение, Остап Егорович.

Совершенно обессиленный он рухнул на заднее сиденье машины рядом с дедом. Патриарх, казалось, и не устал после всей говорильни и экскурсии по некоторым отделам. Поглядел на Никиту и хмыкнул.

— Устал?

— Как ты это все выдерживаешь? — решил пожаловаться Никита. — С меня семь потов сошло!

— Забыл, что у меня еще и «Гранит» на плечах? — усмехнулся Патриарх. — Тяну и не жалуюсь. Привыкай и осваивайся побыстрее. Главное ты, надеюсь, рассмотрел?

— Управленцы в корпорации очень грамотные, — откликнулся Никита. — Можно сказать, без понуканий работают, в своем деле разбираются досконально. Только вот с телепортами слабовато выходит.

— Ты так уверен, что твоя идея с «клапаном» сработает? Слишком много энергии требуется для запуска портала, — старший Назаров покрутил в руках трость. — Куда Олег запропал?

— Он по территории прогуливается, — откликнулся водитель, тоже один из бойцов-«потайников», приставленных к Назаровым как телохранитель. — Смотрит, как поставлена охрана. Встретил старого знакомого, он сейчас в Службе Безопасности «Изумруда» работает. Наверное, языками зацепились.