секретарь компании и директор, а моя подруга Лесли Кэмпбелл, дочь Брайана, является другим директором. Я думал о том, чтобы присвоить ей настоящий титул, но в настоящее время у нее его нет ”.

“Есть хорошие новости. Поскольку вы изучаете информатику и владеете компьютерной компанией, все ваши курсы могут оплачиваться компанией. Это расходы на обучение. Любые книги и журналы, связанные с компьютерами. Все компьютерное оборудование и расходные материалы. Все это следует рассматривать либо как расходы бизнеса, либо, в случае оборудования, как актив. Все начальные расходы, которые вы оплатили лично, также могут быть возмещены. ”

Все это вместе составило более 250 фунтов стерлингов. То, что весь его Открытый университетский курс будет оплачен Компанией, при условии, что у нее на это будут деньги, было неожиданным бонусом. Встреча подошла к концу, и Малкольм попросил Эндрю прийти к нему в офис в следующий понедельник, и они продолжат обсуждение инвестиций и планирования. Как только он ушел, Эндрю спросил Маири, есть ли у нее несколько дополнительных минут. Он рассказал ей о Лайле и ссоре перед Рождеством. Он хотел пойти в Голденакр в субботу, поэтому спросил, не пойдет ли она с ним, чтобы убедиться, что Лайл держится от него подальше.

“Эндрю, ты хочешь пригласить своего адвоката на школьный хоккейный матч!”

“Некоторые девочки поговаривают о том, чтобы уйти из команды, а затем объясняют это тем, что это из-за того, как школа обращалась со мной, что, я признаю, было чушью собачьей. Если они это сделают, ситуация может сильно обостриться. Мне еще почти четыре года там работать. Я не могу удвоить цену и заставить ее отступить, ” улыбнулась на это Маири. - Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Я начинаю думать, что учителя действительно получают удовольствие от контроля над учениками. Один только факт, что я нахожусь там со взрослым, должен прекратить всякую ерунду ”.

Майри неохотно согласился, думая, что это перебор, но соглашаясь, что это лучше, чем ввязываться в дерзкий матч со школой, который он никогда не сможет выиграть. Суббота была забавной. Маири подвез Эндрю, так что он успел вовремя. Они отошли от скамеек, как он обычно делал. Они болтали все утро по дороге в Голденакр.

“Вы действительно приходите сюда просто посмотреть и поддержать команду? Независимо от погоды?”

Мхаири показался сомнительным.

“Когда я обучала Сюзанну, а затем ее и Паулу вместе, мы с ними подружились. Хотя я помогала им в учебе, они помогали мне чувствовать себя комфортно среди людей, особенно молодых женщин. Прошлый семестр был довольно тяжелым для обеих сторон. Подумайте о нашем году. 14-летние мальчики вступают в период полового созревания, всего нас 140, и к ним прибавляются десять девочек. Девочки, должно быть, были в ужасе. Это началось как дружеский жест поддержки и стало частью моей субботы. Я стараюсь оставаться здесь, подальше от всех остальных, учителей, другой команды и родителей. Я думаю, Лайла так разозлило отчасти то, что большая часть команды подойдет и поздоровается. Когда они увидят, что я стою здесь рядом с тобой, они побегут сюда. Смотри и увидишь. ”

Маири рассмеялся, но Эндрю оказался прав. Когда команда вышла из раздевалки, первой его увидела Кэти, и новость волной прокатилась по команде. Кэти и Ханна были первыми, кто подошел поболтать.

“Ты пришел, Эндрю, отлично”.

Они разговаривали с ним, но с любопытством смотрели на Маири.

“Ты мог бы просто спросить, а не пялиться. Это моя подруга Маири, которую я притащил с собой, чтобы со мной был взрослый свидетель, если Лайл попытается что-нибудь предпринять ”.

Заходили еще кое-кто из команды. Сюзанна подала голос сзади.

“Как получилось, что у тебя так много подруг постарше, Эндрю? Лесли, Никки, теперь Маири”.

Эндрю рассмеялся над тем, как она это сказала.

“Наверное, мне просто повезло”.

Но Маири также добавила свой собственный ответный удар.

“Возможно, это потому, что он поддерживает своих друзей в хорошие и плохие времена”.

Тон был легким, но послание - нет. Оглядываясь на него, можно сказать, что они завершили разминку и начали игру. Как и во всех их играх, игра была напряженной, но к перерыву они вели 2-1. Эндрю был напряжен, как и тогда, когда Лайл сделала свой ход в прошлый раз, но она ничего не делала всю игру. Он поздравил девочек с победой, и они ушли. Это казалось антиклимактическим. Он наблюдал, как Лайл, не оглядываясь, направился обратно к раздевалкам.

“Ты показал ей, что тебя не прогонят. Я сомневаюсь, что она попытается сделать что-то еще. Я бы порекомендовал тебе развернуться и уйти, если увидишь, что она приближается. Она должна тренировать во время игры. Приходите к началу игры. Все просто. Вы не можете позволить себе, чтобы я сопровождал вас на все игры. Не то чтобы мне было не весело. Навеял некоторые воспоминания, в основном о холоде. ”

“Вы, конечно, правы. Увидимся в офисе Дэвиса в понедельник в 4.00. Спасибо ”.

Они с Джулианом провели день, работая над своей игрой. Они были в середине нескольких ее частей, поэтому провели день, выполняя некоторые из оставшихся заданий и записывая, где они находятся. Со следующей недели они должны были приступить к работе над программным обеспечением для бизнеса. Звучало так, будто у них был план. Не так уж много. Они собирались сесть и подумать о том, что они могли бы попробовать и закодировать. Им нужны были бизнес-идеи, кодирование, с которым они разберутся. Воскресенье было горько-сладким, поскольку Эндрю узнал, что Никки переезжает в Глазго. Ей предложили работу в главной библиотеке. Его подруга наконец-то смогла начать жить своей жизнью на своих условиях. Она впервые была свободна.

“Вы рассказали своей семье?”

Спросил ее Эндрю, когда они отошли от работы.

“Там что-то сломалось, Эндрю. Никаких контактов с начала года. Печально то, что я рад, что они не связываются со мной. Это менее напряженно. До прошлого года я никогда не осознавал, почему моя семья вызывает у меня такой стресс. Я продолжаю участвовать в жизни церкви. Православное сообщество небольшое, и новости будут просачиваться туда и обратно. Я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы ситуация успокоилась и разрешилась сама собой ”.

“Когда ты уезжаешь?”

“Конец месяца. Все произошло очень быстро. Эдинбург был добр ко мне ”.

“Могу я пригласить тебя на ужин после того, как мы закончим здесь, за день до твоего отъезда?”

Эндрю посмотрел на нее.

“Ты не обязан этого делать, Эндрю”.

“Угадай, что я хочу, угощаю".