А вот далее ситуация Юсупову не нравилась. Вечером 18 декабря он отправился на вокзал, чтобы уехать в Крым, но был остановлен полицмейстером. Ему приказали вернуться домой. Он не может покидать город до окончания расследования14.

Все в России ждали реакции двора. «Судьба династии и всей страны зависела от этого», – вспоминала великая княгиня Мария, сестра Дмитрия1.

Ночью 16 декабря Александра спала хорошо. Она проснулась от необычного холода. Утром 17 декабря шел снег2. Утром одна из дочерей Распутина позвонила Вырубовой и сказала, что отец ночью домой не вернулся. Вырубова сразу же помчалась во дворец и сообщила это императрице. Александра удивилась. Примерно через час ей позвонил Протопопов. Он сказал, что городовой слышал ночью выстрелы возле Юсуповского дворца, а пьяный Пуришкевич сказал ему, что они убили Распутина. Вырубова и императрица стали ждать новостей. «Ужасно тяжело, – записала в дневнике дочь Александры, Ольга. – Отец Григорий с ночи пропал, ищут везде»3.

Александра написала Николаю: «Мы сидим все вместе – ты можешь себе представить наши чувства, мысли – наш Друг исчез. Вчера А. видела его, и он ей сказал, что Феликс просил его приехать к нему ночью, что за ним заедет автомобиль, чтоб он мог повидать Ирину». Далее она писала, что слышала, что его забрал военный автомобиль с двумя штатскими, после чего был большой скандал в доме Юсуповых. Там были Дмитрий и Пуришкевич, напились и стреляли. Пуришкевич выбежал и заявил, что Распутин убит. Она уже велела Протопопову не отпускать Феликса в Крым. Александра добавляла: «Наш Друг эти дни был в хорошем настроении, но нервен, а также озабочен из-зa Ани, так как Батюшин старается собрать улики против Ани». Александра боялась за всех. Она просила Николая послать Воейкова. Она уже перевезла Аню к ним, беспокоясь за ее жизнь. «Я не могу и не хочу верить, что его убили. Да смилуется над нами Бог! Такая отчаянная тревога (я спокойна – не могу этому поверить). […] Приезжай немедленно – никто не посмеет ее тронуть или что-либо ей сделать, когда ты будешь здесь. Феликс последнее время часто ездил к нему…»4

В тот же день Дмитрий позвонил и попросил разрешения встретиться с Александрой, но она ему отказала. Затем позвонил Феликс. Он сказал, что хочет все объяснить ей или Вырубовой, но Александра велела ему оставаться дома и изложить все в письме, что Феликс немедленно и сделал: «Ваше Императорское величество, спешу исполнить ваше приказание и сообщить вам все то, что произошло у меня вчера вечером, дабы пролить свет на то ужасное обвинение, которое на меня возложено».

Феликс сообщил императрице, что у него дома была небольшая вечеринка, на которой присутствовал великий князь Дмитрий и несколько дам. Тут позвонил Распутин и пригласил ехать с ним к цыганам. Феликс слышал голоса на том конце провода, но Распутин не сказал, откуда звонит. Друзья начали расходиться около трех часов ночи, и тут раздался выстрел. Они вышли узнать, в чем дело, но никто ничего не знал. Затем Феликс позвонил Дмитрию, и тот сказал, что застрелил собаку, которая набросилась на одну из дам, когда они уходили. Феликс вышел во двор и увидел застреленную собаку. К четырем утра гости окончательно разъехались, а он пошел к своему свекру, где проживал в настоящее время. Феликс отрицал свою причастность к исчезновению Распутина, что назвал «сущей ложью», заявил, что ночью не покидал дома и не видел Распутина. «Я не нахожу слов, ваше величество, чтобы сказать вам, как я потрясен всем случившимся и до какой степени мне кажутся дикими обвинения, которые на меня возводятся. Остаюсь глубоко преданный вашему величеству. Феликс»5.

Это постыдное письмо (практически каждое слово в нем – ложь) показывает, насколько бесчестным трусом был Юсупов. Достойный человек, уверенный в праведности своих действий, рассказал бы Александре правду и принял ответственность. Юсупов же не стеснялся лгать. 30 декабря он виделся с Муней Головиной и прямо в лицо ей сказал, что не видел Распутина накануне вечером. Она ему не поверила и терзалась чувством вины за ту роль, которую невольно сыграла в убийстве Распутина. Более она никогда не осмеливалась навестить его осиротевшую семью6.

Александра отправила письмо министру юстиции, но Юсупову не отвечала несколько дней – такое отвращение к нему испытывала. «Ни у кого нет права убивать, – написала она ему позже. – Я очень хорошо знаю, что многие терзаются муками раскаяния, и не только Дмитрий Павлович, который замешан в этом деле. Ваше письмо привело меня в чрезвычайное изумление»7.

Около пяти вечера Александра позвонила Лили Ден, чтобы сообщить ей новости. Она попросила срочно приехать во дворец. Лили приехала сразу же. Императрицу она нашла в лиловом будуаре. Комната благоухала цветами. Чувствовался запах свежих поленьев, принесенных для камина. Александра лежала на диване, дочери собрались возле нее. Вырубова сидела рядом на небольшой скамеечке. Бледная Александра была вся в слезах. Лили видела, что и Анна тоже плакала. Императрица была крайне встревожена, но отказывалась признавать, что Распутин может быть мертв. Она попросила Лили провести ночь у Анны ради безопасности. Лили отправилась в дом Анны – к ее изумлению, в доме было полно агентов тайной полиции. Они сообщили ей, что недавно был раскрыт заговор с целью убийства Александры и Вырубовой, и они прибыли сюда для охраны. Лили Ден уснула в спальне Вырубовой. Ночью со стены упала икона и разбила портрет Распутина8. Лили сочла это дурным предзнаменованием.

Днем, невзирая на риск огромных штрафов за упоминание имени Распутина, газета «Биржевые ведомости» опубликовала короткую статью под огромным заголовком «СМЕРТЬ ГРИГОРИЯ РАСПУТИНА». В ней говорилось: «Сегодня в шестом часу утра в одном из аристократических особняков центра столицы после раута внезапно окончил жизнь Григорий Распутин-Новых». Через несколько часов заметку перепечатала газета «Вечерний Петроград». Говорили, что «Биржевые ведомости» оштрафовали на три тысячи рублей9.

Утром 17 сентября император пребывал в особенно хорошем настроении. На утреннем совещании он шутил, о чем вспоминал капитан Дмитрий Тихобразов. В полдень всех отпустили и пригласили отобедать вместе с царем. В 12.30 офицеры, согласно статусу, выстроились в очередь вдоль стены между личными апартаментами императора и столовой. Но Николай, который никогда не заставлял никого ждать, в назначенное время не появился. Офицеры начали беспокоиться, не случилось ли чего. Наконец двери распахнулись. Николай вышел и направился к столовой. Он подошел к столу с закусками, положил себе немного, налил рюмку водки и отошел, чтобы пропустить остальных. Генерал Морис Жанен, глава французской военной миссии в России, сделал то же самое, поднес рюмку к губами, обвел глазами собравшихся офицеров и тихо сказал: «Он был убит». Все офицеры сразу же поняли, о ком идет речь. Не говоря ни слова, все опустили рюмки на стол – известие вызвало сходные чувства у всех. Когда все расселись за столом, Тихобразов поднял глаза на царя. Николай вел себя как обычно: «Ни его глаза, ни голос, ни жесты ни малейшим образом не показывали, что император потрясен произошедшим».