торпедоносцев «Хейнкель-111» и 101 бомбардировщик «Юнкерс-88», из них отбомбились 95 Ю-88. Экипажи бомбардировщиков и торпедоносцев доложили о 10 потопленных транспортах, 6 вероятно потопленных транспортах, одном вероятно потопленном эсминце и 17 поврежденных транспортах. В действительности же от атак вражеской авиации 27 мая конвой PQ-16 потерял шесть транспортов («Аламар», «Мормаксул», «Эмпайр Лоренс», «Сити оф Джольет», «Эмпайр Парселл», «Лоутер Кастл») и четыре получили повреждения («Старый большевик», «Аркос», «Эмпайр Баффин» и «Оушен Войс»). В основном успеха добились бомбардировщики Ю-88 30-й эскадры, которые потопили пять транспортов, еще один был уничтожен торпедоносцем. Это был довольно значительный успех 5-го Воздушного флота, так как самолетами были уничтожены 6 транспортов из 35, что составило 17 %. При этом потери 30-й бомбардировочной эскадры от огня зенитной артиллерии кораблей составили три бомбардировщика вместе с экипажами. Также был поврежден зенитной артиллерией четырехмоторный разведчик FW-200, на борту которого погиб один член экипажа. Вечером 27 мая погода стала резко ухудшаться, конвой укрыла низкая облачность, а также туман‚ которые не позволили немецкой авиации продолжить атаковать транспорты до середины следующего дня.

От авиации Северного флота в течение 27 мая на перехват вражеских бомбардировщиков в районе Порсангер-фьорда вылетали две пары дальних истребителей Пе-3. Этот район перехвата был назначен потому, что над Порсангер-фьордом пролегал маршрут полета бомбардировщиков Ю-88, вылетавших с аэродрома Банак на бомбардировку конвоя PQ-16. В 18:10 ведущим летел командир эскадрильи капитан Кузнецов, в 22:05 — командир звена капитан Хомдохов. Обе пары Пе-3 встречи с противником не имели. Слишком маленькой была вероятность перехвата столь малыми силами вражеских самолетов, действовавших лишь эпизодически.

План операции по обеспечению проводки конвоя PQ-16 предусматривал нанесение бомбардировочных ударов по аэродромам Банак, Хебуктен и Луостари для воздействия на авиацию противника в период прохождения конвоя вдоль побережья Норвегии. Командование Северного флота, зная о местонахождении конвоя, спланировало бомбардировочные удары по этим аэродромам в 04:00 26 мая, но плохие погодные условия под Мурманском внесли коррективы в эти планы. Утром 26 мая аэродромы под Мурманском затянуло туманом, поэтому вылет был перенесен на 11:00 27 мая.

27 мая экипажи ВВС 14-й армии четыре раза вылетали на бомбардировочные удары по аэродромам Хебуктен и Луостари. С 10 часов утра истребители ВВС Северного флота — 2 «Харрикейна», 1 МиГ-3 2-го ГКАП вылетели на разведку погоды в район Петсамо — Киркенес. Разведка погоды производилась явно с целью определения возможности вылетов на бомбардировку аэродромов Луостари и Хебуктен. Погода в первой половине дня оказалась благоприятной для действий авиации: облачность 3–7 баллов высотой 3000 метров. Но вечером метеоусловия резко ухудшились: облачность стала 8–10 баллов высотой 600–800 метров.

Первая группа бомбардировщиков в составе 12 Пе-2 608-го ББАП вылетела с аэродрома Кица в 14:05 на бомбардировку аэродрома Хебуктен. Сопровождение выполняли 11 Р-40 20-го ГИАП с аэродрома Мурмаши, ведущим был командир эскадрильи капитан Громов. Нанести бомбардировочный удар не удалось из-за отказа мотора у ведущего группы Пе-2.

Вторая группа в составе 9 СБ 137-го КББП взлетела с аэродрома Мончегорск в 14:20 на бомбардировку аэродрома Луостари, их прикрывали почти все истребители 19-го ГИАП с аэродрома Шонгуй. О важности задания говорит состав истребительного эскорта, в котором приняло участие все управление 19-го ГИАП. На сопровождение бомбардировщиков в 14:42 вылетели 10 «Аэрокобр» и 8 «Киттихауков», из них 1 «Аэрокобра» и 1 «Киттихаук» вернулись из-за проблем с моторами. На «Аэрокобрах» летели командир полка майор Рейфшнейдер, майор Зайцев, капитаны Кутахов, Никитин, Мироненко, лейтенанты Фомченков, Губин, Габринец, Кривошеев, на «Киттихауках» летели батальонный комиссар Бородай, штурман полка майор Шевченко, капитаны Павлов, Карпенко, лейтенанты Семеньков, Дмитрюк, Фатеев.

Кроме этого, в операции были задействованы 15 «Харрикейнов» 78-го ИАП ВВС Северного флота, которые выполняли функцию отсечения истребителей противника на рубеже озеро Нялъявр — Урдозеро. Всего в этой операции по бомбардировке аэродромов Луостари и Хебуктен были задействованы 65 самолетов ВВС 14-й армии и Северного флота.

Летчики 19-го ГИАП третий справа — комадир эскадрильи капитан Кутахов, четвертый — командир полка майор Рейфшнейдер.

Бомбардировщики СБ с высоты 3300 метров беспрепятственно отбомбились по аэродрому Луостари. Сброшено было большое количество авиабомб: 18 ФАБ-100, 4 ФАБ-50, 250 АО-10 и 185 ампул АЖ-2. Контрольные фотоснимки показали, что бомбы упали в 200–300 метрах от стоянок самолетов, не причинив вреда самолетам. В боевом донесении немецкого 5-го Воздушного флота отмечено, что в период 15:06–15:52 по аэродрому Луостари отбомбилась группа в составе 8 бомбардировщиков и 3 истребителей, никаких повреждений при этом не было, но пятеро зенитчиков получили ранения на огневой позиции зенитной артиллерии. Зенитчикам засчитали два сбитых бомбардировщика, но это не подтверждается нашими данными. Самолеты СБ были обстреляны сильным огнем зенитной артиллерии, при этом два бомбардировщика получили осколочные пробоины, но благополучно произвели посадку на своем аэродроме в 16:48.

Налет для противника оказался неожиданным, истребители на перехват были подняты с явным опозданием. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота по тревоге с аэродрома Луостари в 15:17–15:23 взлетели 6 Ме-109 2-й и 3-й групп, за ними в 15:52–16:15 взлетели еще 4 Ме-109. «Мессершмитты» не оказали противодействия нашим бомбардировщикам при заходе на цель. Наши истребители сопровождения доложили, что над целью вели воздушный бой с 3 Ме-109, 1 Хе-113 и 1 Ме-110. Первая атака двух Ме-109 была по звену «Аэрокобр». Капитан Кутахов открыл огонь по «Мессершмиттам» и заставил их выйти из боя со снижением на запад. Еще одна пара Ме-109 атаковала пару «Киттихауков» батальонного комиссара Бородая, самолет которого получил 8 пулевых пробоин в фюзеляже, закрылке, руле высоты, пневматике колеса шасси. На выручку пришли капитан Кутахов и младший лейтенант Кривошеев, которые отбили и эту атаку Ме-109. После этого короткого боя «Мессершмитты» ушли в облака. Все наши «Аэрокобры» и «Киттихауки» благополучно произвели посадку в 16:10. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота этот безрезультатный воздушный бой с 8–10 МиГ-3 произвели два Ме-109 в районе от Западной Лицы до Мурманска, заявок на сбитые самолеты пилоты этой пары «Мессершмиттов» не сделали.

Также, согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота, вторая группа в составе 4 Ме-109 в этом же районе провела воздушный бой с 15 «Харрикейнами» и сбила два «Харрикейна». По нашим данным, это был воздушный бой с группой истребителей отсечения 8 «Харрикейнов» 2-й эскадрильи 78-го ИАП, которые взлетели в 15:25 и