Во второй половине ночи Виктор рискнул пробраться в комнату Женьки и перетащил оттуда компьютер в свою комнату. До утра они вместе с девушками рассматривали карту Подмосковья на «Яндексе» и строили варианты маршрутов. От дома Виктора до конечной точки оказалось пятьдесят восемь километров. Это, конечно, не сто с лишним, как представлялось первоначально, но всё-таки достаточно внушительное расстояние для пешего путешествия неопытных туристов, да ещё и с носилками.

Компьютер упорно строил «оптимальный маршрут» в сторону соседнего подмосковного посёлка Ивантеевка, после чего уже по прямой предлагал двигаться вдоль Ярославского шоссе до самого Сергиева Посада. При этом «Яндекс» оптимистично утверждал, что дорога займёт не более пятидесяти минут. Эх, ещё пару дней назад такое было действительно возможным, но сейчас…

Разработанный Виктором маршрут сильно отличался от «оптимального». Во-первых, никаких городов – ни Ивантеевки, ни любых других. Тут ведь непонятно, как из Щёлково живыми выйти, и абсолютно неразумным стало бы впоследствии входить в другие города, тоже контролируемые с воздуха пришельцами.

По задумке Виктора, полагалось перебраться через реку Клязьму и максимально быстро уходить из города строго на север, минуя соседние Ивантеевку и Фрязино. За городом после узкой полосы дачных коттеджей простирались сплошные леса и поля. Первым заметным ориентиром, позволявшим группе не потеряться, являлась железная дорога и после неё озеро Большое, расположенное чуть западнее Фрязино. До озера Виктор надеялся добраться часа за два-три. После чего полагалось идти опять на север, и через двенадцать километров сплошного леса выйти к реке Лашутка и большому заросшему озеру неподалёку от маленького посёлка Богослово. Эти места Виктор хорошо знал, так как много раз ездил туда на рыбалку или на шашлыки – сперва с родителями, когда те были ещё живы, потом вместе со школьными друзьями. Возле этого озера Виктор предлагал устроить небольшой привал, после чего продолжать двигаться строго на север и через семь километров дойти до автомобильной дороги, называемой «бетонкой» или Малым московским кольцом.

Двигаясь на запад вдоль бетонки, Виктор надеялся уже к вечеру дойти до Ярославского шоссе и устроить где-нибудь там в укромном месте лагерь на ночь. После чего им останется пройти двадцать восемь километров параллельно шоссе по лесам и перебежками от укрытия к укрытию. При хорошем раскладе уже завтра к вечеру Виктор думал доставить девушек в их интернат. Лиза разработанный план одобрила, хотя и посчитала сроки излишне оптимистичными – мало приспособленным к походам ученицам предлагалось проходить по три десятка километров за день, что являлось для них достаточно трудным испытанием.

Тем не менее начало пути показало, что девушки настроены весьма решительно и вполне укладываются в график. Реку Клязьму преодолели западнее обрушенных мостов по валунам рядом со сгоревшим городским продуктовым рынком. Самую трудную и опасную часть пути по городским улицам Щёлково их компания преодолела всего за полтора часа. Группа из четырёх девушек-разведчиц (тех же самых, с которыми Виктор ходил к военкомату) обеспечивала безопасный проход остальных. Летающие охотники не появлялись, и девушки шли достаточно быстро. При первой же возможности за городом группа свернула с полосы дачных участков и углубилась в лес, и уже через полчаса движения лесными тропинками вышла к железной дороге.

Лиза сверилась с нарисованной шариковой ручкой в тетрадном листе в клеточку схемой их маршрута. Принтера дома у Виктора не оказалось, и девушкам пришлось перечерчивать от руки карту с монитора компьютера.

– Хорошо идём, с опережением графика! – сообщила Лиза идущему возле её носилок парню, и как будто сглазила…

– Опасность справа над железной дорогой! – раздался тревожный крик Кристины.

Виктор с удовлетворением отметил, что никакой паники не было. Все девушки согласно полученному перед походом инструктажу прыснули в разные стороны и уже через несколько секунд залегли в густых кустах, росших вдоль железнодорожного полотна, и под ветвями больших разлапистых елей. Сам парень пополз вперёд и остановился рядом с Кристиной. Да, с этого места хорошо просматривался чёрный треугольник, зависший где-то над окраиной Фрязино – то ли над железнодорожной станцией «Фрязино-Товарная», то ли над производственными корпусами фабрики «Майский чай». До летающего охотника было около семисот метров, и не могло быть никакой уверенности, что стрелок их не заметит. Скорее даже наоборот, Виктор не сомневался, что при ясной погоде с такого близкого расстояния у них совершенно не будет шансов перебраться незамеченными через железнодорожные пути.

– А что там правее? – спросила у него шёпотом Кристина. – Может, отойдём подальше от летающего корабля и там перейдём через рельсы? Я могу сходить проверить, если нужно.

Виктор на несколько секунд даже лишился дара речи. Кристина, настолько неуверенная и скромная, что из неё слова было не вытянуть, вдруг не только заговорила с ним, но и сама вызвалась добровольцем для опасного задания! Видимо, эта растерянность отразилась у него на лице, поскольку девушка весело улыбнулась и тихо сказала:

– Удивлён, Виктор? Считал меня пугливой курицей, не способной проявить инициативу? Ты уже, похоже, решил, что на весь наш класс только одна Лиза умеет думать и принимать решения. А мы ведь, если тебе интересно, с Лизой Святовой одновременно попали в интернат. Только я не стала с ней бороться за место лидера, поскольку мне не хотелось конфронтации с ней. Она реально жестокая и совершенно без тормозов, ты ведь уже заметил это? Ну, что молчишь, выскажи своё мнение!

– Хорошо, Кристина, попробуй проверить дорогу правее до Ивантеевки, – согласился Виктор, не отвечая на провокационные вопросы по поводу Лизы.

Не хватало ему ещё встревать в сложные взаимоотношения девчонок в их интернате! Да и не увязывалось такое резко изменившееся поведение девушки с её образом, сложившимся в голове парня. Складывалось впечатление неестественности и логичное подозрение, что его опять испытывают уже таким вот способом. Виктор твёрдо решил не поддаваться на провокации. Он вернулся к остальным девушкам и сообщил, что придётся подождать.

Галю Громову парень оставил наблюдать за кораблём пришельцев, и девушка периодически подтверждала, что летающий охотник не двигается с места. Кристина вернулась через сорок долгих томительных минут и сообщила, что справа над Ивантеевкой тоже висит треугольный корабль, пусть и на несколько большем расстоянии. Однако имелась и хорошая новость – на перегоне стояла сгоревшая электричка, часть задних вагонов которой сошли с рельсов. Кристина сообщила, что она уже успешно пробовала пересечь насыпь под вагонами туда и обратно, и не была при этом обнаружена.

– Кристи, да ты совсем больная на голову! – резко высказалась Лиза, услышав от разведчицы новости. – Я не хочу так глупо потерять свою лучшую подругу! Никогда так больше не рискуй! Ведь тебя даже никто не прикрывал из девушек, никто не следил за небом.

– Хорошо, Лиза, больше не буду, – пообещала Кристина, но Виктор уловил победный взгляд в его сторону. Мол, видел, на что я способна?