большинства парней, для Игорька был повседневностью. Он не знал своего отца, поэтому хорошо разбирался в кулинарии и не мог забить ни одного гвоздя. Зато какая галантность! Какое тонкое понимание девичьей души! К сожалению, в 20 лет такие качества не интересны первым красавицам, а они слишком интересны молодым романтикам.

Диссонанс. Знали бы вы, что не самые популярные женщины привыкают прокачивать мозг, а не длину юбки, что они не получают все по мгновению палочки и ценят каждый милый жест, что с ними жить будет точно не скучно…

Эх, мужчины!

Игорь отстрадал свое по однокурснице, которая пользовалась его конспектами, но вечера проводила с рэпером-недоноском. Бабушка Зина тут же пришла на помощь с рассказами о чудесной Катерине из 25-ой библиотеки.

Стоит романтику представить новую влюбленность и вот уже совершенно неважно, насколько соответствует реальность мечтам, он все додумает сам, все дорисует.

Так Игорек составил великолепный и печальный образ Кати, полюбил его всем сердцем и теперь отчаянно пытался разочаровать себя действительностью.

Теперь можно лучше понять, как Игорь оказался у порога библиотеки днем в понедельник. Он решил проблему с Пашей, который ждал внутри с кучкой таких же увлеченных и странных ребят.

Катя улыбнулась знакомому скорее из вежливости, как настоящая женщина, она чувствовала внимание, но так отчаянно его не хотела, что готова была игнорировать даже логику.

Они поздоровались и поднялись по небольшой лесенке в библиотеку. Александр Николаевич недоумевал, как это так центр тяжести внимания сместился от его персоны. Это было так ужасающе неприятно, что он молчаливо пошел следом за сладкой парочкой.

В читальном зале 25-ой районной библиотеки расположились 5 мальчишек (мужчинами их назвать было сложно) с кучкой каких-то маленьких механизмов на столах.

– Не переживай, я предупредил, что за порчу имущества им ввалят таких люлей, что они больше никогда не смогут собрать ничего дельного, – Игорь ожидал хвалебных речей в свою честь, это бы помогло ему со следующим шагом в отношениях с Катей, но она только странно улыбалась.

– Есть вопрос, – Королев появился максимально шумно и осмотрев кучку задротов во главе с самым неопрятным, пытался развеять нимб над головой Игоря. – Знаете, как понять, что на улице был дождь? – он осмотрел безучастную Катю и продолжил. – У айтишника чистая голова.

К сожалению, шутка оказалась крайне неудачной. Игорь расценил ее как вызов на конфликт, но оставил внутренний бунт, чтобы сохранить целое лицо. Да, он не умел драться, и часто был битым, поэтому избегал всех возможных конфликтов со своим полом. От греха, как говорится.

– Многого не жди, – нарушил затянувшееся молчание Игорь. – Но тысяч 10 в месяц сначала будет. Лучше, чем ничего.

– Шутишь? – Катя восторженно вскинула руки. – Да наша библиотека почти ничего не зарабатывает, а на эти деньги можно будет обновить коллекцию книг, возможно, потихоньку обновить стеллажи. Если Александр Николаевич не будет против, конечно.

– Не будет против, конечно, – Королев добродушно улыбнулся. Ее простое, незамысловатое лицо, озаренное таким детским восторгом, не могло оставить его равнодушным.

Если для начала библиотечного бизнеса нужен был Игорь, то сама судьба привела Зинаиду Юрьевну к идее о знакомстве внука с Катериной. Наверное, все трое так и стояли бы в дверях, глядя, как молодые айтишники резвятся в естественной для них среде с блаженными и сосредоточенными лицами, если бы тишину читального зала не нарушил крик где-то в коридоре.

Александр Николаевич решительно ринулся навстречу звукам, пока Игорь соображал, что дороже: жизнь или репутация. Кстати, он выбрал первое и остался стоять за Катиной спиной.

Неожиданным нарушителем спокойствия оказался уже пьяный Дима Царев, тот самый арт-директор «Цыгана» и не чужой человек новому директору. Королев утащил его в кабинет, позвав за собой Катю, пока возмущенная Вера Ивановна грозилась вызвать полицию.

– Саша, это конец! – он еле перебирал слова, его модный хвостик совсем растрепался, отчего осветленные пряди волос болтались на лице. Катя никак не могла разглядеть его лица, но в прочем, она была занята поиском графина с водой, чтобы хоть немного привести в чувства странного типа. – Саня!

– Я здесь, здесь я, – Александр Николаевич сбросил друга в кресло, тот тут же растекся по нему, но вниз не сполз. – Ты чего в таком виде?

– Я сойду с ума! Я точно сойду с ума! – Катя поднесла воду к его пересохшим губам и предложила попить. – Какая милая! А ты кто?

– Не приставай к ней, – Королев властно оттянул за руку девушку и выделил ей место у окна.

Минут десять они пытались разобраться в причине его приезда, но Царева все время отвлекала крайне нетипичная обстановка. Он не был в библиотеке лет сто и не приехал бы сегодня, но чувства, которые душили его уже много лет, искали выплеска и старый друг подходил лучше всего.

– Я должен открыть тебе страшную правду и никогда бы не решился на это трезвым, – молодой человек выпил еще один предложенный стакан.

– Дим, для храбрости пьют 50 грамм, а не литр. Я тебя таким никогда не видел.

– Это потому, что я таким никогда не был!

– Логично, – Катя улыбнулась, но ее присутствие тут же вылетело из головы арт-директора.

Сегодня днем под грузом обстоятельств он решил признаться в чувства тому, кто имеет к ним непосредственное отношение. А пряный ром, как главный спонсор сие мероприятия, оказался чересчур вкусным и безлимитным. Согласитесь, что в таких обстоятельствах отказать себе трудно. Дима себе отказывал слишком долго.

Еще десять минут были потрачены на пустые попытки рассказать душещипательную историю. Вся боль пьяных мыслей, что они звучат невероятно мудро и слаженно в голове напившегося, но выражаются, увы, куда скромнее ожиданий. Царев выдавливал из себя несвязные и мало разборчивые фразы, а терпение Александра Николаевича подходило к концу. Сам он довольно часто бывал в таком виде, но сейчас, перед Катей, которая знала его как директора, а не как кутежника, напоминание о тайной ночной жизни становилось каким-то постыдным.

– Дим, ты поспи, а потом поговорим. Ладно? Я вызову такси.

–Ты не понимаешь, – пьяный ром настаивал на исповеди. Сейчас или никогда, сейчас или никогда. – Любовь не знает границ, она далека от всяких су-су-су

– Суждений?

– Да, – он благодарно кивнул Кате и продолжил. – Когда ты думаешь, что тебе это не надо, тебе надо. Всегда надо. И тебе надо. И всегда надо.

Его речь пошла по кругу, Королев достал смартфон, надеясь сплавить его как можно скорее.

– Да подожди! – Дима выбил телефон из рук друга и взял его ладонь в свою. – Ты что-то чувствуешь тут? – он прижал их руки к сердцу и с