Так бы и случилось, если бы не он. Этот парень, что стоял с ней рядом во время выступления черных капюшонов. Их, видимо, так и несло вместе, и теперь вместе прижало к стене. Вернее, его прижало к Юлии.

Он распластался по ней, тяжело дыша и как-то неестественно усмехаясь, будто бы это все его радовало. Он притискивался к ней всем телом, то есть его притискивали — так, что она явственно ощущала его ребра и стук сердца под ними, глухой и тяжелый. Его дыхание делалось все более прерывистым и сиплым, и его глаза закрывались в каком-то непонятном, тяжелом трансе. Кажется, он и вправду решил умереть именно так, вдавленным в нее всеми своими органами… Дурак, что ли, совсем?! Или — под кайфом?

С неимоверным усилием, причинившим неприятную режущую боль, Юлия высвободила правую руку и без замаха — потому что никакого замаха там по определению быть просто не могло — хлестнула его ладонью по колючей щеке. Получилось со страху довольно сильно — он вздрогнул, кажется, только теперь ее увидев. И будто проснулся. Слава богу, наконец-то! Теперь он, по крайней мере, упершись руками в стену по обе стороны от нее, изо всех сил сдерживал спиной толпу, колышущуюся штормовым морем прямо за ним.

У него плохо получалось — он был не из силачей. Тем не менее, это дало Юлии возможность вдохнуть и выдохнуть несколько раз. Достаточно, чтобы прийти в себя, не поддаться губительному приступу паники. Она попыталась сориентироваться, и ей это удалось.

Примерно в метре от них был поворот за угол, и толпа тупо ползла мимо него, устремляясь вперед, дальше — за черными капюшонами. Юлия метнула на парня отчаянный взгляд. У того на лбу и шее кошмарно вздулись вены, он почти не дышал. Но, проследив за ее взглядом, он понял. Собрав, видимо, все силы, что у него еще оставались, оттолкнулся руками от стены, дав Юлии зазор в сантиметр, чтобы выскользнуть. Потом, отчаянно рванувшись, вылетел сам в один из многочисленных переулков Готического квартала.

Все произошло так быстро, за несколько секунд, и вот — они уже свободны. Она дышит. Тяжело и сдавленно, но — дышит. Еще в паническом страхе от близости ужасной смерти. Второй раз за три дня — пугающая тенденция!

А он стоит рядом, согнувшись пополам. Кажется, с ним что-то не то… Его рука. Она заметила — он вскрикнул, и неловко дернул ее, когда вылетал из толпы. Юлия внимательнее вгляделась в парня в темноте узкого переулка. Так и есть, он прижимал руку к животу.

— Блин…

Она подошла ближе, нерешительно и неохотно. Потому что и в темноте было понятно, что рука у него в крови. Юлию замутило. Если перелом, она ему ничем не поможет. Скорее — наоборот. Однажды она видела, как девочка сломала ногу на детской площадке и кость, страшная, белая, вылезла наружу, прорвав кожу. Юлия не особенно боялась вида крови, но переломы — это была ее фобия. Тем не менее, она попросила слабым, незнакомым голосом:

— Покажи.

Он отпрянул, зыркнув исподлобья так агрессивно, словно она была его врагом номер один. Уж она-то знает такие взгляды. Сейчас будет строить из себя супермачо, а сам бледный, как мертвец.

— Ну, давай, давай! — ласково, но строго приказала Юлия.

Парень покорно, хоть и неохотно оторвал руку от живота. Футболка у него, конечно, белая и, конечно, в липких кровавых пятнах. Но это ничего. Замирая, Юлия перевела глаза на руку… и выдохнула с таким облегчением, будто еще раз избежала смертельной опасности. Там всего лишь была повреждена кожа — сильно. Рваная, очень неприятная на вид ссадина на внутренней стороне предплечья. Нехило. Но никакого перелома, по крайней мере, открытого. А это уже хорошо.

Дальше было проще. Она отвязала трикотажную хламиду от пояса и плотно обмотала ею рану от кисти до локтя, сделав напоследок толстый узел из рукавов. Он, вроде, не стонал и не дергался, а только шумно дышал. И это давало надежду, что все-таки дело обошлось содранной кожей.

— Ну, вот… — облегченно вздохнула Юлия.

И только тогда, подняв голову — парень был довольно высоким — взглянула ему в лицо. Потом, вспоминая этот момент, она пришла к выводу, что уже там, сразу, поняла для себя, что пропала. В смысле — попала. Но в ту минуту она должна была хоть что-то сказать.

— Спасибо, — выдавила она, и снова не узнала своего голоса.

А он вдруг широко раскрыл глаза цвета горячего кофе, и его измученное лицо осветилось полуулыбкой — такой мальчишеской и удивленной, что защипало веки. Вдруг. Ни с того ни с сего. «Теперь-то почему?!» — удивилась сама на себя Юлия. А он проговорил тем мягким, хрипловатым голосом, которые ей всегда нравились, тоже слегка мальчишеским:

— Сеньорита — руссо?!

Он, конечно же, не понял, что такого смешного сказал. И почему эта русская барышня с белыми перьями вместо волос и перепуганными глазами начала вдруг заразительно и неостановимо хохотать. То есть понял, но — по-своему. Решил, наверное, что она слишком перетрусила, и теперь у нее истерика.

Он озабоченно оглянулся через плечо. Толпа начала уже просачиваться и в их темный проулок-тупичок. Крепко обхватив Юлию обеими руками за трясущиеся от смеха плечи, он быстро повел ее к выходу из Готического квартала.

А у нее и вправду, случилась небольшая истерика. Что, впрочем, немудрено и вполне простительно. Юлия, собравшаяся прощать себя за все возможные грехи, за эту маленькую слабость извинила себя без труда. И даже позволила себе еще какое-то время переливчато, хотя и несколько неестественно похохотать, несмотря на тревожные взгляды этого грустного высокого мальчика.

Выбравшись из рок-концертного ада, она с радостью упала на свободную скамейку какого-то бульвара, куда он ей указал, вопросительно вскинув темные, четко очерченные брови. Они синхронно откинулись на жесткую спинку лавочки, и какое-то время сидели, приходя в себя, До тех пор, пока он не обхватил судорожно рукой другую руку, перевязанную кофтой. И опять согнулся, словно от приступа боли в животе или в страшном душевном отчаянии. Увидев это, Юлия участливо спросила:

— Больно?

И виновато усмехнулась, поняв, что он не понимает. Он повернулся к ней. Окинул диким взглядом фигурку с острыми плечами, блестящие коленки в прорехах джинсов, ярко-красный лак на ногтях и искусанные губы… И вдруг белозубо улыбнулся с каким-то даже ликующим восхищением. Что его могло так порадовать — лихорадочные пятна волнения и солнечных ожогов у нее на носу и скулах? Покрасневшие от бесконечных слез веки? Подростковая грудь, свободная от нижнего белья под обтягивающим хлопком майки? Или весь ее испуганный, встрепанный вид? Как бы то ни было, он, все так же улыбаясь, протянул ей левую, здоровую руку и проговорил:

— Антонио…

— Юлия, — сказала она, и они еле заметно сжали друг другу пальцы.

Они впервые смотрели друг на друга внимательно, даже изучающе. Как люди, только что избежавшие вместе смертельной опасности.

«А ведь он меня спас!» — стукнуло во взбудораженном мозгу. Осознав это вдруг очень остро, Юлия тоже улыбнулась ему — благодарно и по возможности весело. Ей вдруг захотелось сделать для него что-то хорошее… ну, хотя бы расслабить ссутулившиеся в напряжении плечи. Приподнять уголки немного асимметричных, ярких губ, поползшие вниз. Разогнать тень печали на высоком оливковом лбу. Но вместо этого получилось наоборот. Как всегда. Как обычно, она сделала что-то не то.