видение было настолько неясным и стремительным, что я не смог удержать его подле себя. Так улетучивается прекрасный сон при утреннем пробуждении, когда ты всеми силами пытаешься его сохранить, но он исчезает прочь бесследно.

Видение чего-то до боли знакомого, уже давно забытого и ускользнувшего посетило меня за секунду, и тотчас исчезло.

- Не пом-нишь? – повторил он с нажимом.

Моя уверенность куда-то испарилась. Андрей, сидевший у костра напротив и, читавший в этот момент мои мысли, озабоченно встрепенулся. Брови его поползли вверх:

- Э, братец! Да тут парадоксом Мёбиуса попахивает. Или всё же была встреча?

- Не знаю… как-то всё зыбко и ускользающее. Не уверен.

- Что-то вспомнил? Я, в отличие от тебя, кое-что успел уловить.

- Что? – подался я вперёд. В своём внезапном порыве я едва не угодил ногой в костёр. – Что ты увидел?

- А вот это мы и выясним с тобой, отправившись назад, в дни твоей молодости.

И наступила тишина.

Глава 3-я: Альтернативный мир

Вторник, 21:00 (по реальному земному времени).

…А дело обстояло весьма просто, хотя, конечно, знать я этого не мог. В городе – в моём с детства знакомом микрорайоне – считалось, что кафе «Лакомка» пользовалось большим успехом, посетителями которого являлись зачастую молодые пары, только вступающие в большую жизнь, счастливую для них и долгую. Мы с Леной часто посещали этот уютный уголок, где внутренний интерьер был разделён своеобразными кабинками, куда можно было заказать бокал шампанского, мороженое в хрустальных вазочках и всевозможные шоколадные игрушки.

Там-то, в один из дней моей прошлой молодости и произошло то событие, которое я впоследствии буду вспоминать всю оставшуюся жизнь. Или не вспоминать… тут следует уделить внимание тому обстоятельству, смотря в каком альтернативном пространстве я буду находиться в момент моих воспоминаний.

Мы с Андреем благополучно материализовались в прежнем для меня мире, и я оказался в крайнем смятении, предчувствуя, какая встреча ждёт меня впереди.

- Старайся быть незаметным в толпе, - видя мою озабоченность, посоветовал приятель. Ему это было не впервые, поскольку, воспользовавшись драгоценным даром, который получил от своего «проводника», в первую очередь, как и я, он посетил свою собственную молодость. Об этом Андрей мне поведал, когда мы укладывались спать на вторую ночь, в лесу, покинутого нами альтернативного мира. – Если понадобится, прикажешь себе мысленно стать невидимым, разумеется, когда будешь один, чтобы люди не упали в обморок. А то выйдет как в произведениях фантастов: Бац! Хлопок - и нет человека!

Я усмехнулся, кивнув головой. Нас выбросило из пространства под стойками заброшенного моста, который во времена моей молодости, куда мы сейчас, собственно, и попали, находился в весьма плачевном состоянии. Уже позже его заново отстроят, и по нему будут проноситься машины, но в миг, когда мы прибыли в этот мир, он ещё бездействовал. Мне отчего-то вспомнился мой «проводник», рассказывая в купе, как он перед экспериментом собирался прыгнуть в пропасть с такого же сооружения. Тем не менее, откинув все навязчивые мысли, я смело шагнул вперёд, выйдя из-под моста навстречу своим приключениям. Андрей был рядом и обещал внушить мне гипнозом ускорение или невидимость, опять же, только в безлюдном переулке. Это на случай, если при виде моей будущей жены мне снесёт крышу от нахлынувших воспоминаний.

Преодолев эстакаду, мы вышли на городскую площадь, от которой до кафе «Лакомка» было не более двухсот метров. Мимо нас проезжали машины, от которых нахлынули чувства забытого умиления. Надо же, отметил я, сколько мало иномарок было во времена моей молодости. На нас хоть и были джинсы с кроссовками, но выглядели мы среди прохожих весьма импозантно для того времени.

- Слушай! - дёрнул я Андрея за руку. – А о деньгах-то мы и не подумали. Сейчас же совсем иные денежные расчёты, да и купюры я уже забыл, как тогда выглядели.

- Зачем тебе деньги? – удивился он, перешагивая через полоски перехода. Вечер только начинался, поток людей с работы постепенно иссякал, а на площади уже зажглись красочные фонари, под светом которых прогуливались молодые мамы с колясками. Гавкали играющие с детьми собаки, крутилась небольшая карусель, автомат с газировкой выдавливал из себя в гранёные стаканы шипящий напиток. Пахло сладкой ватой и отцветшей уже сиренью. Солнце зашло за горизонт. Над городом будто разгоралось зарево пожара, угрожая захватить все жилые районы, а в воздухе, подобно дыму, висели сгущающиеся сумерки.

- Как зачем? Мы же наверняка будем заходить в кафе? – голос мой дрожал от волнения.

- И не думай! – остановил он меня. – Не забывай о парадоксе петли Мёбиуса. Если они тебя узнают, особенно ты в молодости, то ещё неизвестно как поведёт себя пространственно-временной континуум. «Назад в будущее» смотрел фильм? Помнишь, чем закончилась история, когда Мартин вернулся в совсем иной мир, параллельный относительно его времени? Не хватало, чтобы нас затем швырнуло куда-нибудь к чёрту на кулички, а не к тому костру, откуда мы сюда переместились. Дождёшься, посмотришь издалека, когда ты с Леной войдёшь в кафе, немного проследишь до дома, когда ты, опять же, молодой пойдёшь её провожать, и всё! – отрезал он. – Сразу возвращаемся. Не забывай, что это тренировка. Закрепление навыков. Когда самостоятельно научишься посещать любые пространства, тогда путешествуй хоть к своему рождению, хоть в школу, где ты учился, хоть в институт. Сейчас пробная попытка, не всегда же я буду рядом.

- Да мне бы просто краем уха послушать, о чём я тогда с ней разговаривал… - попытался оправдаться я. – Какие темы развивали, о чём беседовали.

- А сам не помнишь? Это же ТВОЯ память.

- Кое-что помню. Но почувствовать это со стороны, посмотреть на себя спустя два с лишним десятка лет, вот в чём восторг! Представляешь, я слышу собственные увещевания в любви, а моя будущая супруга сидит напротив, молоденькая, вся такая прекрасная, цветущая, и слушает меня с раскрытыми от восхищения глазами.

- Тогда не в кафе. Дождёшься, когда выйдут, забежишь в подъезд, отдашь мысленно команду стать невидимым, и провожай их сзади хоть до порога её дома. Заодно и послушаешь, разумеется, стараясь сам не шуметь. Такой вариант устраивает?

Мы как раз подходили к летней площадке кафе, на которой были выставлены столики. Молодые официантки сновали туда-сюда с заказанными блюдами, места были заняты, и присаживаться за столики было