Смахнув с лавочки успевший налететь снег, девушка плюхнулась рядом со мной и насмешливо протянула:

– А, ну раз дерево, то год точно твой.

Они принялись сверлить друг друга гневными взглядами.

Посмотрев на искрящую эмоциями парочку, я решил, что не так уж и сильно нужна мне эта магическая подпитка. Но едва попытался встать, как был пойман за рукав и припечатан обратно резким восклицанием:

– Куда?! А ну сидеть!

Я опешил от такой наглости, но виду не подал, лишь прищурил глаза и смерил волчицу ироничным взглядом:

– Коллега-оборотница, не драконьте меня, пожалуйста.

Заяц присел с противоположной стороны и, потрепав меня по плечу, предупредил:

– Смирись, лучше не спорь с Алёной. Она сегодня у меня железная леди.

Я протянул парню руку:

– Арьер.

– Сергей.

Алёна фыркнула и, смеясь, произнесла:

– А фамилия у тебя случайно не Авангард? Арьергард Авангардович!

Я спокойно ответил:

– Нет, моя фамилия Гард.

Девушка покатилась со смеху.

Мы с Сергеем переглянулись, и он поинтересовался:

– И как так вышло, что ты один в Новый год?

Я неопределённо пожал плечами.

– Что, совсем никого? – успокоившись, влезла с вопросом Алёна.

– Я родился и вырос в мире Драконьих Королевств. Самым близким человеком, вернее оборотнем был мой друг – Белый Дракон. Не хочу вдаваться в подробности, но его больше нет, а мне необходимо пройти лечение у наших местных целителей-драконов. Но после восстановления магообмена я потеряю способность перемещаться между мирами. Давно надо было это сделать. Уже и договорился в своём мире обо всём, но постоянно откладывал. А вот сегодня, наконец, решился.

Алёна положила руку мне на плечо:

– Подожди, но есть же способ перемещаться, как мы с Серёжей. Нужно просто найти взаимную любовь.

Я вздохнул:

– Если бы всё было так просто.

Волчица принялась нервно теребить свою роскошную косу…

Мы помолчали.

– Между прочим, – мой голос прорезал тишину, – я и ужин прощальный для друзей на крыше ресторана устраивал, и по нескольку раз со всеми прощался, но всё никак не решусь на саму целительскую процедуру.

Почему-то признаться посторонним людям было проще. Может быть потому, что я их не увижу больше. Нет ни связывающих нас обязательств, ни теплых воспоминаний, которые могли так некстати вызвать эмоции и пошатнуть мою решимость.

Алёна встрепенулась:

– Погоди. Арьер, раз ты с кем-то прощался, значит, близкие у тебя всё же есть.

И тут же в голове друг за другом стали всплывать яркие образы тех, кто стал мне дорог. Их глаза, улыбка, смех… Всё длилось краткий миг, но его хватило, чтобы вызвать улыбку на моем бледном лице. Я согласно кивнул.

Сергей хмыкнул, а оборотница продолжила:

– Знаешь, решать тебе. Но, я бы плюнула на исцеление. Раз дорогие сердцу люди не в родном мире, то и возвращаться назад смысла нет. Слетай, погости дома, а потом возвращайся туда, где тебя ждут и всегда рады.

Я даже на месте подскочил:

– А что, может и правда? Если я не лишусь возможности перемещаться между мирами…

В голове уже предстала картина радостной встречи, и я даже ощутил дружеское похлопывание по плечу тяжелой руки Рика.

Алёна перебила меня:

– Прикинь, да! Так можно было, оказывается.

Я поднялся со скамейки, улыбнулся и открыл портал в королевство Адилии мира Манжунты, куда звало сердце, где ждали люди, ставшие мне близкими.

– Спасибо вам! – обернулся напоследок.

Сергей пожал на прощание руку, а Алёна махнула мне ладошкой:

– Давай, лети уже к своим, дракон неправильный!

Конец