Верное решение, — сказал мужчина. — А как зовут этого жандарма?

— Сержант Котельников.

— Мы же вас положим! — улыбнулся бандит.

— Смотри сколько тут свидетелей, — крикнул Боря, показывая пальцем вокруг себя.

И вправду, народу было много, и все покупатели с интересом смотрели на происходящее.

— Вы все равно отсюда никуда не уйдете! — оскалился бандит. — Пошли, пацаны, подождем снаружи. Рано или поздно они выйдут!

Как только преследователи вышли, один из охранников по просьбе девушек позвонил сержанту и обрисовал ситуацию.

— Сказал, что будет с нарядом через десять минут, — кивнул мужчина и пожал руку Боре. — А ты храбрый! Защитил этих хрупких девушек.

На такой комплимент рыцари буквально расцвели. Их назвали хрупкими! Не машинами для убийств, а хрупкими девушками!

— Пошлите, купим пока еды домой! — махнул Боря.

Девушки как утята пошли за ним к прилавкам.

— Слышали? — хихикнула Андромеда. — Мы хрупкие девушки!

— Да, — довольно кивнула Лира. — Мы профессионалы!

Котельников с нарядом жандармов повязали бандитов, а потом довезли рыцарей до дома. Пока они ехали, сержант провел лекцию о том, что ночью таким красивым девушкам, да еще и с ребенком, лучше не ходить.

Когда сержант ушел, Боря бросился рассказывать, и Маруся и Надей похвалили девушек за то, что они в кои-то веки вели себя как нормальные барышни и не устроили резню у всех на глазах.

— Эй! Ну где вы? Начинается! — крикнул Тягач.

* * *

Стадион «Ростех Арена».

г. Кенигсберг.

— Дамы и господа! Вот и наши участники! Встречайте! — разрывалась ведущая от восторга.

Ее голос я услышал в тот момент, когда мы въехали на автобусе вглубь стадиона. От ее воплей мне даже поплохело. А так все хорошо начиналось… Или закончилось?

Тех, кто был не в состоянии пройти на сцену, отправили в лазареты. Завтра те, кто прошел во второй этап, должны встать в строй, иначе дисквалификация за неявку.

Болванчик с Лорой просканировали всех раненых и ничего серьезного не обнаружили. Значит, их скоро поднимут.

Остальных участников обеих команд пригласили выходить на сцену с двух сторон. Нам показали куда встать, и ведущая опять принялась прыгать вокруг.

— И кто же, кто же, кто же победил⁈ — игриво хихикала она. — Но, может, сперва узнаем у участников, с какими трудностями они столкнулись на арене?

Она подошла к Габриель.

— Скажите, уважаемая, ваш… — ведущая брезгливо потрогала метательный диск. — Эта штука. Вы управляли ей голосом? А не было другого способа? Все же, это стратегически нецелесообразно.

Девушка только улыбнулась.

— Если я дошла до конца первого этапа Мировой Универсиады, то, как минимум, это приносит результат, так что я поспорю.

— Ну да, ну да, — ведущая пошла к противоположной команде. — О, девушка с клонами, Захра Сархади! Не сочли ли вы стратегию принцессы Мики немного… Скажем прямо, неправильной? Я бы даже сказала, провальной?

Захра стояла бледная и пыталась восстановить энергетический баланс. Все же, она потратила очень много сил.

— Нет, не показалось. Если наша стратегия провальная, то мы бы сразу так решили и отмели бы ее, — наконец, произнесла девушка.

— Ага, — ведущая пошла дальше и пробубнила: — Может, вы плохо разбираетесь в стратегии?

Стадион зашумел, а ведущая подошла к принцессе Мике, и публика захлопала. Все же девушка показала себя как отличный полководец и боец.

— Уважаемая… Ваше Высочество, принцесса Мика. Как вы считаете, кто победил?

— Красная команда!

— Вот как? — улыбнулась ведущая. — Откуда такая уверенность? Вас же загнали в угол?

— Кажется, вы плохо смотрели трансляцию, — фыркнула Мика и впервые посмотрела ей в глаза. — Может, стоит поставить нового ведущего?

— Ох, я не хотела вас обидеть, — тут же улыбнулась она. — Итак, думаю, вы хотите еще немного поболтать, мои дорогие зрители? Мне передают, что практически все готово.

Ну и конечно, она пошла ко мне. Кто бы сомневался.

— Михаил, скажите, есть вероятность, что ваши фокусы это не случайность?

— Это мы узнаем, если моя команда пройдет в следующий раунд Универсиады, — я пожал плечами и сделал отрешенное лицо.

— Фи! Какой вы скучный! — задрав нос, ведущая прошла в центр. — А теперь я приглашаю на сцену Ганса Ланду! Встречайте!

Публика зааплодировала, когда на сцену вышел судья.

А не проще ли было сделать его ведущим? Кажется, его больше любили.

— Итак, не будем долго тянуть, — сказал он, — Битва выдалась довольно интересной. Мы все видели командные качества участников и их слаженность в бою. Правда, без ошибок не обошлось…

Ланда посмотрел на Лукаса, который глупо улыбнулся и развел руками.

— Также хорошо выступили питомцы. Но это не значит, что участники без них показали худший результат.

Рядом появилась Лора. Мельком взглянув на ее наряд, я понял, что и она не прочь оказаться на сцене. На ней было голубое обтягивающее вечернее платье со стразами. На лице сверкал макияж, на плечи спадали волнистые волосы.

Моя помощница просто сногсшибательна.

— Неплохо выглядишь, — похвалил я ее.

— Вот чего он начал свой монолог? — прошептала она. — Этот старикан сам сказал, что не будет долго тянуть, а сам… Тьфу ты! Никому доверия нет.

— А мне? — улыбнулся я.

— А тебе есть, — кивнула Лора. — Все же я читаю твои мысли! — в голосе появилась легкая грусть. — Хотелось бы, чтобы ты чаще думал обо мне…

— Куда уж больше?

— Эх, не ценишь ты меня… — начала она свою старую песню. — С тобой инновационная, неповторимая, идеальная, красивая, пышногрудая помощница! А ты… — и она на эмоциях