лишь шорохом моих легких шагов. Что ж. Так даже лучше. Никто не побеспокоит нас во время изучения магических книг. Пройдя еще немного вглубь, я увидела своего ожидающего друга.

Под светом летнего солнца в углу между полок стоял высокий мужчина со светлыми волосами, словно золотой луч солнца в морозный зимний день. Его голубые глаза, словно глубокое озеро, были полузакрыты. Осанка под стать самому королю и слишком идеально сидящий на его спортивной фигуре костюм песочного оттенка добавляли ему таинственного шарма. Мужчина выглядел словно рыцарь, стоящий на страже секретов. Он привлекал внимание, будто ожившее волшебство. Внезапно в голове родился вопрос. А он действительно человек, которого прокляли? И человек ли он? Может, мой незнакомый знакомец на самом деле бог? Или, на крайний случай, эльф. У нас на Земле ведь считается, что эльфийская раса необычайна красива. Я получше вгляделась в мужской профиль и разочарованно выдохнула. Его уши были самые обычные.

– Ты уже пришла? – отреагировал он на мой вздох, поворачивая ко мне улыбающееся лицо и отшатываясь от полки, на которую опирался все это время.

Однако не успела я и рта раскрыть, как заметила мелькнувший темной тенью в ясных голубых глазах животный страх. Красивое лицо исказилось от переживаемых им эмоций. Что же так сильно испугало его? Взгляд мужских глаз был направлен куда-то мне за спину. Решив самой взглянуть на то, что так сильно обеспокоило всегда уверенного в себе мужчину, медленно обернулась, краем глаза замечая стремительно рванувшего в мою сторону ежа в человеческом теле.

Ежики зеленые! Мне на голову летел один из шкафов, доверху наполненных книгами. Сейчас моей головушке будет очень больно. Мысль была такой яркой и забавной, что мне даже захотелось посмеяться над всей этой ситуацией. Мда. Главное – в любой ситуации уметь вовремя посмеяться. Только вот сделать это не получится, если на дурную головушку грохнется немаленький шкаф.

Вокруг талии обвились теплые мужские руки. Горячее дыхание опалило ухо. Рывок. По библиотеке разнесся грандиозный грохот, а мне показалось, что за одним из стеллажей с книгами промелькнула чья-то тень. Но ведь этого же не может быть. Правда?

Глава 8.

Мысли всё ещё кружили вокруг увиденного силуэта, и поэтому я совершенно не обращала внимания ни на что вокруг.

– Эй! – раздалось слишком громко и слишком близко раздражённым мужским голосом с плохо скрытым волнением в нем. – Ты как? Цела?

От усиленного выглядывания в тёмный угол, в котором и исчез силуэт, начинали болеть глаза. Однако я всё продолжала, прекратив это лишь тогда, когда настойчивый мужской голос ворвался в мои мысли. Медленно повернула голову. Передо мной возникло смазанное лицо из-за того, что зрение не спешило перефокусироваться. На мгновение мне даже показалось, что я вижу перед собой своего суженого.

– Аполлон? – растерянно и взволнованно произнесла я.

– Кто?

Мужское лицо слегка скривилось и помрачнело. В уголках глаз скопилась едва заметная горечь вперемешку с разочарованием. Чего это он?

– Не важно. Главное другое! – возмущенно начала я, вглядываясь в голубые глаза напротив.

Как-то слишком близко его лицо ко мне. Что-то я с этой неясной тенью за книжным стеллажом совершенно растерялась.

– Другое? Ты о чем? – почему-то шепотом произнес мужчина.

– Да. Другое. Когда ты собираешься с меня слезть? Ты, между прочим, не пушинка! Весишь, наверное, килограмм сто! – начала я возмущаться, упираясь руками в твердую грудь.

Не знаю, почему, но видеть такие яркие негативные эмоции в глазах друга мне совершенно не хотелось. Именно поэтому я постаралась как можно скорее перевести ситуацию из драматичной в комедийную. Пусть лучше начинает отрицать то, что в отрицании совершенно не нуждается, нежели будет так на меня смотреть. Как и думала, в голубых глазах вспыхнул огонек понимания и благодарности, а еще капля растерянности и непонимания.

– Да как ты можешь так говорить?! Ты только посмотри на это тело! Оно совершенно, – громко возмутился он, улыбаясь самыми уголками губ.

– Было бы на что смотреть, – тут же включилась я в дружеский спор. – Так ты свои триста шестьдесят шесть кило поднимешь с меня?

– Скажи это еще раз, и я перестану опираться на локти, – угрожающе проворчал он. – Нет, чтобы как нормальные леди сказать мне, своему спасителю, хоть слово благодарности…

– Я благодарна, но сути дела это не меняет! Слезай с меня.

– Я бы с радостью, но мне потребуется какое-то время на выполнение сего непростого действия.

– Это еще почему? – приподняв в вопросительном жесте бровь, протянула я.

– Если ты не заметила, а, как я вижу, ты не заметила, моя спина сейчас чуть-чуть привалена тяжелым деревянным стеллажом. И выбраться из-под него так, чтобы он не рухнул на твою голову не такая простая задача.

– Хм… – протянула я, выглядывая из-за мужского плеча.

Мда. Ситуация и правда не из лучших. Нужно бы позвать кого-то из прислуги для помощь, но как вспомню сегодняшнее утро… Еще раз оказаться в такой компрометирующей ситуации что-то меня не тянет. Заставят еще за ежа замуж выйти. А мне, между прочим, своего суженого нужно найти. Вот бы еще понять, почему я не могу припомнить ни его лица, ни даже имени. Вот дела.

– Что предлагаешь делать? – вернувшись в исходное положение, поинтересовалась я.

– Есть у меня одна идея… – протянул он, загадочно улыбаясь.

По спине тут же пробежали мурашки, а орган, ответственный за поиск приключений, подсказал, что сейчас я попаду в очень забавную ситуацию, о которой потом будет стыдно вспоминать.

– Выкладывай, давай, – тяжко вздохнув и смирившись с неминуемым, поторопила я его. – Что за идея?

– План простой. Я упрусь ладонями в пол. Твоя же задача заключается в том, что ты всего лишь сползешь вниз и чуть поднырнуть под меня, а потом вылезешь из-под меня справа или слева. Тут уж на твой вкус.

– А просто мне отползти чуть-чуть назад? Такой вариант не приходил в твою стукнутую голову? – возмутилась я, едва представив, как со стороны будет выглядеть его план.

– Приходил, – покладисто согласился голубоглазый мужчина, заставляя меня тут же напрячься. – Однако мы упали так, что прямо за твоей головой находится боковушка другого книжного шкафа. Если хочешь, ты, конечно, можешь попытаться, но…

Что именно “но” я ощутила буквально мгновенно. Неаккуратно дернувшись, сильно приложилась обо что-то твердое головой. Ай-яй-яй.

– Убедилась? – насмешливо протянул мой товарищ по неловкой ситуации. – А теперь перейдем к исполнению моего плана. На счет три. Готова?

Я замотала головой что-то среднее между согласным кивком и несогласным качанием.

– Три! – натужно произнес он, мгновенно сменив позицию.

Еще разок вздохнув и про себя помолившись, чтобы в этот