Ну, ну, еще б ты себя не похвалил.

Высокий и худосочный, можно назову его ласково «мужчинкой»? Потому что сказать «мужчина» язык не повернулся, но и на парня уже не тянет. Маленькие прищуренные глазки, острый нос, про подбородок уже сказала и вечно рыскающий по сторонам взгляд. Я бы сказала изворотливый и пронырливый. Для судебного помощника наверняка отличные качества, а в остальном…

- Да? – искренне изобразила изумление, - значит, мне попался один из безответственных адептов. Потому что он уверенно рассказывал, как три десятка лет назад Темные пытались захватить власть в стране.

Кисерт промолчал, впрочем, так и не опустив гордо вздернутый нос.

- Даже не знаю, что в данный момент меня интересует больше. Почему у адептов настолько искаженные сведения, особенно если учесть, что эти события были завершены только пять лет назад? Или где, Алиера, ты успела ночью пообщаться с адептами Защиты? - протянул Демиан.

Он сидел, поставив локти на стол и уперев подбородок в сложенные в замок руки, внимательно меня рассматривал.

О, проклятые, он выглядел сейчас таким… человечным? Всегда отстраненный и холодный (даже во времена моего детства помню его именно таким) сейчас походил на обычного мага… чудеса.

- А почему без меня?

- Я же тебя к твоим провожал!

Наперебой воскликнули Дарен и Чен, а я прикрыла рукой лицо. Мужчины! Ну, неужели не могли промолчать?

- Так, так, так. Ты все-таки к ним пошла, - Демиан сжал губы в тонкую линию. Ну, слава проклятым, а то я уж было решила, что его подменили. Ан, нет, вот он – отстраненный, холодный и недовольный. – Мне следовало догадаться.

- Да, следовало, - не смогла промолчать.

Глаза мужчины опасно прищурились. Он откинулся на спинку кресла и сканировал меня тяжелым взглядом.

Молчание затянулось, и никто не решался его нарушить. Остальные наставники лишь переводили недоуменные взгляды с меня на Главу, пока мы продолжали сверлить друг в друге дырки.

- Мы разберемся в причине таких несоответствий, - наконец проговорил Лорд Демиан. И от его обещания даже у меня волоски на коже зашевелились. – Что еще можете сказать об адептах и в целом?

- Вам все перечислить? – насмешливо изогнула бровь. Ну, ну – грозными взглядами меня не так просто запугать, - Или предоставить список в письменном виде?

- А такого набралось на целый список? – его голос прозвучал неожиданно мягко. И я услышала, как все слаженно выдохнули.

- Да.

- Ну, тогда прошу, готовы выслушать.

- Хорошо, - набрала в грудь побольше воздуха, потому что за те пару часов, что я провела в компании Темных Защиты, вопросов у меня много. – Начну, пожалуй, с самого бредового – женщины Темные сильнее мужчин.

- Почему бредовые, если это так! – воскликнул кто-то, не успела понять кто.

Демиан, Чен, Раен и еще несколько наставников понимающе усмехнулись – сразу видно, что они воевали, а значит, видели настоящую силу Темных.

- Поэтому мы и пригласили вас, - кивнул Демиан, - потому что адепты не могут и сотой доли того, что умели первые Темные. Что еще?

Кто был не в курсе, удивленно воззрились на меня. Позже все увидят – не время для демонстрации.

- Еще у вас некий культ «женщины Темной». Пообещали, что меня будут на руках носить. Мне вот прям интересно к кому первому запрыгивать на руки. – обвела взглядом по очереди всех мужчин. Дарен рядом хохотнул. – Не знаю, что вы знаете о Темных, но инициация - это полнейшая ерунда, и она не стоит того, чтобы трястись над девушками, как над хрустальными вазами.

- Что такое инициация? – наклонившись ко мне, спросил Дарен.

- А это помнишь, когда меня ломало полгода назад?

- Да.

- Вот это у них тут пафосно называется инициацией.

- Оооо, - протянул Дарен и снова захохотал.

- Ты считаешь, что это не повод заботиться о женщинах? Они обращаются и более того гибнут во время этого процесса, как бы он там не назывался. Именно поэтому женщин Темных единицы. – проговорил Раен серьезно.

- Да, ты прав. И обращаются и гибнут, но лишь от того, что не понимают смысла этого процесса. Это всегда больно, но это можно перенести достаточно легко, если знать как. Никому из вас же не придет в голову запрещать женщине рожать, потому что это больно? Ваша инициация практически такой же естественный процесс. Поэтому это не повод надевать девушкам на головы короны, которыми они уже скоро начнут сшибать потолки в этом поместье. Более того, важно чтобы они развивали свои навыки, тогда этот процесс будет проходить легче. А они ходят тут как королевы.

- С кем же ты успела познакомиться? – усмехнулся Раен. Я лишь улыбнулась в ответ. – Хотя можешь не говорить, я, кажется, понимаю о ком ты.

- Поэтому нужно усиленные тренировки для парней, - продолжила я, - и включать тренировки для девушек, потому что я так понимаю, их вообще не было.

- А на сколько у них все плохо с дымкой? – спросил Дарен.

- Нуууу…, - прикинула в уме, как бы это лучше объяснить, - они на уровне Ирвина примерно.

- Серьезно? – изумился друг, - Вот это да.

- Хорошо, - прекратил все лишние разговоры Демиан, - усиленные тренировки для всех Темных. С инициацией, - скривилась от этого слова, и видимо Демиан это заметил, - назовем пока так, вы можете помочь? - кивнула, - Что еще?

- Пока все, - развела руки в стороны.

- В таком случае все расходимся. Через пол часа встречаемся на арене, где Дарена и Алиеру официально представим адептам.

Кресла тут же были отодвинуты и наставники, переговариваясь, потянулись к выходу.

- О, а можно просьбу? – вспомнила, о чем хотела попросить.

- Конечно, - отозвался Демиан.

- Для тренировок с Темными мне нужны брюки.

Когда утром показали гардероб, приготовленный для меня, едва не застонала в голос. Корсеты, стягивающие так, что трещат ребра, большое количество подъюбников – по весу, ощущение, что таскаешь на себе мешки набитые овощами, а еще стразы, каменья – лучше не прикасаться к платью, если не хочешь исколоть руки обо всю эту «красоту».

В академии у меня были максимально простые платья. Без лишних украшений, просто мягкая ткань, без корсета и подъюбников.

- Это невозможно, - тут же воскликнула Адионика, увы, не успевшая уйти далеко, - Демиан, ты же не позволишь женщине разгуливать в брюках? Чем вас платья не устроили? - если б взглядом можно было испепелить, она бы это сделала.

- Меня все устраивает в платьях, - решила не оскорблять «чудо» современной моды, - платье во мне не все устроит.

И пока не посыпались новые вопросы, выпустила когти, от чего пышная юбка тут же была распорота, и обвисла лоскутами.