его без труда – 6:2, 6:3. Впервые за пять лет он побеждает и во втором по значимости американском турнире благодаря победе в финале над земляком Вавринкой.

Еще две недели спустя в финале турнира в Майами – третьего по статусу в США – ему вновь противостоит Надаль. На острове Ки-Бискейн, расположенном южнее Майами, Федерер в третий раз в сезоне добивается успеха, на этот раз 6:3, 6:4. Это значит, что ему, помимо всего прочего, удается «солнечный дубль» – две победы подряд в самых длинных и важных турнирах серии «Мастерс 1000». Это название объясняется тем, что оба они проводятся в так называемом солнечном поясе США. До сих пор такой двойной успех удавался ему только в 2005 и 2006 годах. Теперь же он становится еще и самым возрастным игроком, выигравшим оба турнира.

Федерер все еще находится в приподнятом настроении после своего австралийского триумфа. Длительный отдых в прошлом году позволяет ему по-новому оценивать некоторые вещи. «Я стал более раскрепощенным, – говорит он. – Во время перерыва я понял, какое счастье выпало на мою долю прежде. Мой камбэк доставил мне невероятно много удовольствия. Мой стиль игры мне тоже нравится. Я перехватываю инициативу, играю агрессивно и рад, что возраст еще позволяет мне выступать на таком уровне. В настоящий момент я получаю от игры больше удовольствия, чем прежде».

Отзвуки мельбурнского финала все еще слышны везде, где только появляется Федерер. Это напоминает ему финал Уимблдона 2008 года против Надаля, который многие называют лучшим матчем в истории тенниса. «Отклики почти такие же, как тогда, – с той лишь разницей, что на этот раз я победил. Поэтому мне это доставляет больше радости». Снова все взгляды сосредоточены на нем. Даже New York Times впервые отправляет своего теннисного эксперта Кристофера Клэри в Индиан-Уэллс – только из-за Федерера. «В данный момент нас интересует о нем все. Даже то, что он ест на завтрак», – рассказывает он.

Таким образом, Федерер во второй раз в своей карьере после 2006 года открывает сезон победами в трех турнирах первой величины. Он очевидный лидер годового рейтинга и, похоже, собирается возглавить мировой рейтинг – в своем-то возрасте. Однако вскоре становится ясно, что эта задача не является для него приоритетной. Он пропускает все турниры на грунтовом покрытии и возвращается только в июле, после Открытого чемпионата Франции.

 Глава 12

Чемпионский ужин

Если вам повезло в последний день соревнований на Уимблдоне присутствовать на ужине чемпионов в лондонском Сити, значит, вы принадлежите к примерно 400 избранным. А если вы к тому же еще игрок, то ваши успехи внушительны. На традиционном и самом престижном мероприятии теннисного мира чествуют победительниц и победителей «чемпионата», как организаторы именуют свой турнир, считая его главным среди всех прочих. Они используют эту возможность, чтобы и самим с помпой покрасоваться, демонстрируя вполне оправданную гордость, статус и британский аристократизм. Например, когда Джон Макинрой после своей первой победы в 1981 году проигнорировал приглашение и предпочел вместе с друзьями устроить частную вечеринку в своем кругу, напыщенные джентльмены из Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета выразили свое неудовольствие.

Роджер Федерер на протяжении многих лет является завсегдатаем этих ужинов и знаком со всеми процедурами. Первое приглашение он получил уже в 1998 году, дебютировав на Уимблдоне в шестнадцать лет и выиграв турнир юниоров. Правда, он вынужден был отказаться, потому что на следующий день его ждали на открытом первенстве Швейцарии в Гштааде, где он на основании своего успеха получил уайлд-кард для участия в своем первом профессиональном турнире АТР.

В 2017 году он присутствует на ужине уже в восьмой раз в роли главного действующего лица – чемпиона. Для него это мероприятие представляет собой праздничное завершение важного события, о котором он мечтал, но всерьез на него не рассчитывал: очередной победы на Уимблдоне – уже в восьмой раз. Пять лет прошло с момента последнего триумфа и всего один год с тех пор, как он прервал здесь сезон на полгода из-за проблем с коленом. На этот раз все получилось сказочно просто. Федерер первый за 41 год после Бьерна Борга не теряет на Уимблдоне ни одного сета. В одной восьмой финала он побеждает Димитрова, а следом за ним Раонича, Бердыха и в финале не оставляет шансов Марину Чиличу, которому вдобавок мешает мозоль на ноге, – 6:3, 6:1, 6:4. На следующий день многие газеты, включая и лондонскую Times, пишут о «восьмом чуде света».

«Довольно заметное достижение», – говорит в своей речи незадолго до полуночи председатель организационного комитета Уимблдонского турнира Филип Брук, явно недооценивая его значимость. Он напоминает гостям о том дне, когда Федерер на Уимблдоне впервые стал мировой сенсацией, выиграв в одной восьмой финала у Пита Сампраса. С тех пор прошло шестнадцать лет, а он все еще в строю. Это производит впечатление и на Брука. «В то время Пит был семикратным победителем Уимблдона, а Роджер лишь в третий раз участвовал в этом турнире. А теперь он возвышается над всеми остальными как восьмикратный чемпион, причем не проигравший за весь этот турнир ни одного сета». Важность этого незабываемого события не позволяет Бруку и дальше проявлять свою английскую сдержанность. Его голос дрожит и срывается, когда он говорит: «Поздравляю тебя, Роджер, с невероятным и оглушительным успехом в этот исторический день. Поднимись, пожалуйста, на сцену».

Выйдя из лимузина, Роджер в очередной раз последним прошествовал по фиолетовой ковровой дорожке (наряду с зеленым это второй традиционный цвет Уимблдона), по которой гости проходят на ужин чемпионов. Первые пять титулов отмечались в отеле «Савой» на Темзе, шестой и седьмой – в отеле «Интерконтиненталь» на Парк-Лейн, теперь же церемония проходит в лондонском Сити, в Гилдхолле, почти в часе езды к северу от Уимблдона. Это украшенное башенками четырехэтажное здание на протяжении нескольких столетий служило резиденцией лорд-мэра, а теперь используется магистратом для проведения официальных мероприятий.

С момента победы Федерера в финале прошло уже семь часов. Незадолго до 23 часов спортсмен появляется в зале, напоминающем собор и украшенном статуями и старинными люстрами. Держа в руках золотой кубок, он проходит мимо празднично убранных столов со свечами и гостей в смокингах, дорогих вечерних платьях под песню Эмели Сан-де «Hurts» («Мне больно»), припев которой так подходит к его непростым отношениям с Уимблдоном в течение последних четырех лет. На протяжении этого времени он покидал свой любимый турнир с горьким чувством поражения.

«Дорогой, я сделана не из камня. Мне больно. Мне больно от моей любви».