Князев пробыл у отца недолго, вышел через минуты десять и припечатал меня взглядом.

– Почему вы здесь, а не на рабочем месте? И что это за спектакль? – он осмотрел меня с головы до ног.

– А если я и есть Женя? – вероятность, что он поверит, была мизерная, но я все же попыталась.

– Издеваетесь? – Князев подошел ближе, нависая надо мной. – Думаете, я вас от сестры отличить не могу? Вы же не близнецы, в конце концов. И ваши духи…

– Вы запомнили, какие у меня духи? – это было неожиданно и заставило меня отчего-то смутиться. А еще мелькнула мысль: вот где я могла проколоться.

– Я жду объяснений, – Князев проигнорировал мой вопрос, продолжая допытываться о своем.

– Может, не здесь? – я покосилась на дверь аудитории. – Но я все объясню, обещаю… И… Вы же не сдали меня профессору, правда ведь? – уточнила с надеждой.

– Нет, но мне очень этого хотелось.

– Спасибо, – я даже попыталась улыбнуться, но мое дружелюбие не оценили.

– Идемте, – Князев направился к лестнице, я поплелась за ним.

Вестибюль, крыльцо, стоянка…

– Садитесь, – он нажал на брелок, снимая автомобиль с сигнализации.

– Да я, в принципе, могу и своим ходом добраться, – замялась я. – Еще думала домой заехать, переодеться.

– Поедете на работу так, – Князев открыл дверь с водительской стороны и вопросительно посмотрел на меня. – Садитесь.

Я еще несколько секунд колебалась, куда лучше сесть: сзади или рядом с Князевым – и все же выбрала второе. В салоне машины было просторно, чисто, пахло кожей и немного цитрусом, а когда Князев занял свое место – еще и его туалетной водой. Не знаю, нравились ли ему мои духи – может, и запомнились, потому что как раз-таки и не пришлись по душе, – но его парфюм мне был приятен. Осознание этого стало для меня откровением: почему я вообще думаю о его парфюме и почему меня волнует, как он воспринимает мой? Я потерла лоб, чтобы избавиться от странных навязчивых мыслей.

– Сестра слегла с ангиной, – начала я, не дожидаясь очередного вопроса Князева, – а ей срочно надо было сдать этот экзамен, иначе ее отчислят. Она попросила меня помочь… Тем более преподаватель, как я понимаю, это ваш отец, ни разу Женю не видел.

– Вам повезло. Если бы отец узнал об этом, ваша сестра уже бы не училась в этом университете, – отозвался Князев, выруливая на шоссе.

– Я уже поняла, – я принялась теребить шлейки рюкзака. – Хоть в этом повезло…

– Вы так хорошо знаете философию, что рискнули заменить сестру? Что вам поставил мой отец? – мне показалось, Князев пытался скрыть ухмылку.

– Четыре, – ответила я, бросив на него взгляд искоса.

Босс повел бровью:

– Да вы впечатлили его!

– Шутите?

– Нет, вполне, серьезно, – он все же улыбнулся, а я так и не поняла, правда это или ирония.

– По поводу моего отсутствия на работе… – я решила сменить тему. – Я предупредила Катю, дизайнера своего отдела… Но могу написать заявление на отгул задним числом.

И снова Князев на это ничего не сказал. Как же меня раздражала эта его манера оставлять вопрос или проблему повисшими в воздухе! Вот к чему это многозначительное молчание? Как я должна его расценивать? Бесит! Этот Князев просто невыно…

– Вы же не обедали еще сегодня?

Я замерла, не понимая, точно ли этот вопрос адресован мне.

– Я?

– В этой машине больше никого нет. Только я и вы, – Князев был сосредоточен на дороге. – Так что насчет обеда?

Еще не успев ответить, я заметила, как автомобиль свернул к ресторану, тому самому, где мы с Сергеем были в пятницу.

– Нет, не обедала, – отозвалась я, растерявшись вконец.

– Я тоже, – и он заглушил мотор. – И очень голоден. Пойдемте перекусим.

– Но… А как же работа?

– Сейчас как раз обеденный перерыв.

– Но я не планировала обедать в ресторане, – заметила я.

– Собираетесь сидеть в машине и ждать, пока пообедаю я?

Я не нашлась что ответить, а Князев неожиданно усмехнулся:

– Выходите. Только дверцей не хлопайте…

В зале ресторана в этот час было довольно многолюдно, похоже, наступило время бизнес-ланчей. К нам сразу подскочил официант, тот самый, что обслуживал меня с Сергеем в пятницу.

– Александра не приезжала еще? – спросил его Князев.

– Нет, только звонила Веронике. Позвать ее?

– Не надо, я перекусить зашел. Принеси меню, на двоих, – босс бросил на меня взгляд.

Официант кивнул и убежал, а Князев повел меня дальше, к столику, за которым праздновал свой день рождения.

– Почему вы такая зажатая? – поинтересовался он, присаживаясь на мягкий диванчик.

Действительно, чего? У меня ведь совсем нет на это причин!

– Вам нравятся раскрепощенные женщины? – вырвалось у меня. В следующий миг я прикусила язык, понимая, что фраза прозвучала как-то двусмысленно, но слово не воробей…

Даже Князев, кажется, опешил на мгновение. Он сморгнул и уточнил:

– Мы разве об этом?

– А какой ответ вы хотели услышать? Или вы думаете, я сейчас могу себя чувствовать расслабленной?

– Я такой страшный? – хмыкнул Князев. – Считаете меня чудовищем?

– Ну, на красавицу вы мало походите, – я продолжала язвить, и это получалось как-то непроизвольно. Будто защитная реакция. Сейчас я действительно нервничала, даже больше, чем в момент, когда Князев застукал меня у отца на экзамене.

– Хотите забрать роль Красавицы себе? – тот без смущения парировал мне.

– Тогда уж, скорее, Золушки, – я оглядела присутствующих, все сплошь в деловых костюмах и с серьезными лицами, затем обтянула футболку, словно пытаясь сделать ее длиннее. – Сегодня мой образ явно не соответствует обстановке.

– Это предрассудки. У нас демократичное заведение, – отозвался Князев, забирая у вернувшегося официанта меню.

У нас? За всеми прочими мыслями и переживаниями до меня только сейчас дошел смысл и этих слов, и того, что происходило с момента, как мы переступили порог зала. Кажется, это именно тот самый ресторан, которым владеет Князев.

Тогда кто же такая Александра? – возник следом вопрос. Она ведь представлялась его хозяйкой. Или… Они оба собственника?

– Вы выбрали что-то? – прервал мои размышления Князев.

– Я? Да… Горячий салат с цыпленком.

– И все?

Я прикинула, сколько у меня денег на карточке и в кошельке, и кивнула: