раньше… эта мысль почему-то пугала его. Он не хотел терять доверие Джийлы и Тени, и даже сам не знал почему. По какой-то причине он хотел чтобы они двое шли за ним и помогли ему уничтожить кристалл. Хотя Фредди прекрасно знал, что может справиться и сам, он нуждался в их поддержке… быть может, это и есть те самые Путеводные Ветра, о которых рассказывал Тень?

Джийла, однако, и вправду начала думать о Фредди в не совсем хорошем направлении. Ему всё это время был известен символ Алой Короны, он спрашивал у неё про Валейка… В глазах карлы читалась небольшая неуверенность, а на душе её возникло странное ощущение, однако она всё равно ему верила. Ей что-то просто не позволяло думать, что Фредди – враг. Она воспринимала его как своего друга, хорошего напарника, и Джийла верила, что именно он поможет им с Тенью избавиться от тревог по поводу Гвардиллиумов и вторжения Серата в мир живых… однако всё так сомнительно…

Первым тишину нарушил Тень.

– (Ну и что теперь?) – спросил он, – (Проход всё равно остался закрытым.)

– Мне кажется, что я могу открыть его… – снова крайне нехотя ответил Фредди и повернулся к вратам.

Он снова закрыл глаза, сложил пальцы на обеих руках определённым способом и начал вспоминать…

Дело было лет так сто тридцать назад. Сайфер решил показать Фредди одно место в Пекле, которое называлось “Горой Отчаяния”. Само место представляло из себя громадную гору, на самой верхушке которой находился давно пустующий лагерь с “наблюдателями” – существами, призванием которых было следить за сбежавшими душами умерших и немедленно сообщать о них Царю Теней. Однако ещё до прибытия Фредди в Пекло все наблюдатели по какой-то причине были распущены, и с тех пор они просто бродили по Пеклу, помогая демонам мучить умерших.

Подниматься на гору как все страж посчитал лишним, а потому он повёл Фредди к некому запечатанному магией проходу. Дойдя до места Сайфер встал в какую-то странную стойку, выставил руки перед собой и начал испускать потоки магии. Спустя несколько секунд проход перед ними двоими открылся и они отправились на Гору Отчаяния…

“Как он там это делал?..” – бормотал про себя Фредди. Он по памяти выстроил у себя в голове позу стража и постарался с максимальной точностью её повторить. Ноги он расставил на ширине плеч, две руки – перед собой. При помощи ладошек Фредди особый символ, напоминающий полукруг. После этого он закрыл глаза и выпустил небольшой поток энергии.

Земля под троими начала слегка трястись, а врата начали менять свой цвет. Пустота между краями прохода стала медленно и с шумом заполняться некой красной материей, а символ на верхушке врат загорелся ярко-ярко. Шум был настолько громким, что Джийла даже закрыла уши и слегка прищурилась. Тень же скрестил руки на груди и с изучающим взглядом наблюдал за происходящим. Фредди отошёл назад к своим друзьям, в страхе, что из портала вдруг выпрыгнуть адские твари или что-то вроде того.

Однако этого не произошло. Приблизительно через минуту шум вокруг прекратился, а перед троими возвышался огромный портал Пекла. Куда он вёл, правда, никто не знал.

– (Есть смысл владыке отправлять нас в Пекло?) – спросил Тень не отводя взгляд от открывшегося прохода.

– Я не знаю… – мрачно и неуверенно проговорил Фредди. Он посмотрел на своих друзей. В глазах его читалась некая странная тревога и беспокойство за то, что с ними может произойти по его вине… однако этого было не видно за проклятым капюшоном с тёмной энергией, – Вы точно хотите пойти за мной? – Тень посмотрел ему в глаза и поклал свою руку ему на плечо.

– (Да.)

– Да, и я тоже, – вставила своё слово Джийла.

– Ладно… Тогда идём, – Фредди направился в сторону красного портала. Его друзья направились за ним.

Фредди подошёл к порталу вплотную и уставился на красную переливающуюся субстанцию, что наполняла проём. Подождав несколько секунд он сделал глубокий вдох и сделал шаг вперёд. В глазах вдруг потемнело, голова заболела, а тело преодолела слабость. Он упал вперёд, успев только выставить руки перед собой.

Однако приземлился он не на мягкую траву, что окружала проход, а на твёрдые и тёмные доски. Кажется, портал сработал. Фредди осмотрелся. Он находился посреди какого-то тёмного коридора. Стены были пустыми, и всё было сколочено из тёмно-бордовых, почти чёрных досок. Через шагов десять проход расходился в две стороны. Освещения почти не было – лишь несколько тусклых лампочек над головой… куда он попал?

Вскоре через портал прошли и Джийла с Тенью. Карла, также как и Фредди, грохнулась на пол подняв небольшой шум, а Тень просто пролетел через портал как нивчём не бывало. Фредди помог Джийле подняться.

– Как ты? – спросил он.

– Нормально, – просто ответила она и скромно улыбнулась.

– (Что это за место?) – напарник карлы, казалось, вёл себя довольно профессионально, будто оказывался в подобных ситуациях уже очень много раз. Тело он держал ровно, взгляд направлял вдаль. Хотя никто и не отрицал, что Тень мог быть каким-то следопытом в прошлой жизни, или даже во время службы одному из своих хозяев, однако наблюдать за его поведением всегда было в одно удовольствие.

– Я не знаю. Но что-то мне подсказывает, что мы должны держаться вместе, так как вряд ли нас тут ждёт тёплый приём.

– Это уж точно… – согласилась Джийла.

Вдруг по всему помещению эхом разнёсся какой-то голос. Звучал он довольно зловеще и угрожающе и Фредди уже с первых слов понял кому он принадлежал…

– Так так так… – говорил он, – А вот и гости пожаловали.

– Точно не хочешь всё сделать по-хорошему, так как после будет уже поздно, – полушутя пригрозил Фредди. Голос усмехнулся.

– Эх, Фредди… Ты очень себя переоцениваешь.

Джийла и Тень вдруг одновременно посмотрели на своего друга. В глазах карлы он прочитал небольшое удивление.

– Вы знакомы? – спросила она.

– 

Ах, да! Я совсем забыл представиться… – уже более игриво вспомнил говорящий, – Меня зовут Сайфер. Чем занимаюсь? Да так, всего лишь держу тот самый кристалл, что вы пытаетесь уничтожить, в безопасности по воле моего владыки Серата.

Фредди в тот момент почувствовал себя крайне неловко. Теперь его друзья знали, что он знаком с тем, кто служит демону Серату. Джийла сначала немного не поняла о чём был разговор, однако когда она всё осознала, и до её понимания дошёл тот факт, что Фредди возможно вёл дружбу со слугой тьмы,