-Ты не такая, как все. Простому человеку тебя трудно принять, а полюбить еще сложнее. И чем раньше ты научишься с этим жить, тем лучше. Ты уже ничего не изменишь. Только потратишь силы прикидываясь не той, кем являешься. – рассказывал, словно сказку, Тихомир.

Истерика пошла на спад, волнами накатывала дрема. Яра задумалась. Все оказалось гораздо сложнее, чем она себе представляла.

-Тиш, а ты тоже хочешь быть любимым? – вдруг задала вопрос девушка.

Тихомир помолчал обдумывая ответ.

-Хочу наверное. - сказал он наконец. - Только я думаю, что любовь - это навык. Как тебя научили в детстве любить, так любишь и ты и такой любви хочешь для себя. Вам с Буйносветом довелось узнать ласку, у меня с этим все гораздо сложнее.

-Хочешь сказать тебя никто не любил в детстве? - спросила Яра уже сквозь сон.

-Не знаю. - Тиша почесал заостренное ухо. - Если и любил кто-то, то нянюшка. Но она была простой, вечно занятой, суровой крестьянкой. Которую к тому же оторвали от собственного ребенка и приставили к нелюбимому эльфенку. Не забывай, что эльфы долгое время нападали на наше Королевство, а поместье отчима как раз на границе с ними.

Думаю, няня была привязана ко мне. Но выражала свою привязанность очень просто, по-бытовому. Она заботилась, защищала от братьев, гоняла Любославу. Иногда, когда была в хорошем настроении, пела песни и рассказывала сказки. Но особой нежности между нами не было.

Если для меня и есть любовь, то вот такая, бытовая. Она заключается в том, чтоб накормить, защитить, обогреть, научить... На этом все. Сомневаюсь, что способен на ваши телячьи нежности и высокие чувства.

Тихомир замолчал, анализируя свои ощущения. Он никогда никого не любил, его никогда никто не любил. Были физические отношения, Тиша предпочитал постоянных любовниц, но их связь всегда была основана на взаимной выгоде и это ни капли не задевало гордости колдуна, хотя являлось извечной темой шуток Буйносвета. Была дружба с Острогневом и Буйкой. Тихомир ценил обоих друзей, но ценил прежде всего за пользу, которую они несут.

"Для чего я живу?" - мелькнула мысль у полуэльфа. - "В детстве мечтал вырваться из дома отчима, стать свободным и независимым. Стал. И что теперь?.."

-Яр... - Тиша посмотрел на ведьму и понял, что она спит, фривольно устроившись у него под боком.

Прав Буйносвет - заноза. За один разговор заставила задуматься о том, о чем никогда в жизни не думал.

Все-таки Буйка теперь всегда ночует с ними. Пусть сам задушевные беседы со своим счастьем ведет.

Счастье тем временем заворочалось, устраиваясь удобнее. Тиша стал с любопытством наблюдать за тем, как девушка поерзала, брыкнула ногой, подгребла под себя одеяло вместе с лежавшей на нем его рукой и затихла.

Очередное сходство с дядей. Напарник тоже тащит под себя во сне все, до чего дотягивается, Тихомир даже баррикаду из подушек выстраивает, когда спят вместе, чтоб ненароком не проснуться в теплых дружеских объятиях.

Несмотря на множество различий, дядя с племянницей были похожи друг на друга. Шаловливым огнем в глазах, шебутным характером, умением наслаждаться жизнью здесь и сейчас.

Внешнее сходство между ними было едва уловимы - похожие жесты, мимика, интонации, подвижное лицо, на котором можно как в книге прочесть все чувства и эмоции.

Тиша сам не заметил, как стал изучать ведьму и сравнивать ее с напарником.

Буйносвет был типичным крестьянским парнем с широкой, загорелой физиономией, мясистым носом, высоким покатым лбом и большими небесно-голубыми глазами, обрамленными длинными ресницами.

Белобрысая шевелюра часто падала наемнику на лоб и ему приходилось убирать ее простым кожаным ремешком - стричься Буйка не любил.

Личико Яры было маленьким, миленьким, почти кукольным. Аккуратный, остренький подбородок, круглые щечки с розовым румянцем и лежащими на них тенями от пушистых ресниц. Симпатичный, немного курносый на конце носик, гладкий лоб, фарфоровая кожа. Пронзительные, немного раскосые, как у самого полуэльфа, изумрудные глаза.

Волосы Ярины были длинными, густыми, прямыми и послушными. Ярко-рыжими. Ни пшеничными, ни каштановыми, ни бронзовыми - именно огненными, цвета горячих углей и ночного костра...

Тихомир стал думать, с чем еще можно сравнить эту шевелюру и увлекся так, что сам не заметил, как заснул.

-Пожар!

Яра открыла глаза и резко села.

-Пожар! Пожар!

Вот и поспали. Девушка соскочила с кровати и бросилась к окну, не обращая внимания на копошащегося сзади Тишу.

-Пожар! На конюшне пожар!

Ведьма открыла створку и вывалилась на улицу. Да твои пьяные ежики! Лучик!!!

Племянница летела над двором в серых предрассветных сумерках. Красиво так летела, словно привидение, в длинной до пят, развивающейся ночной рубашке и с мотыляющейся позади яркой, рыжей косой.

Буйка ускорил шаг. Не то что б Буйносвет не верил в то, что племяшка может летать по двору с утра пораньше просто так, забавы ради, но проверить все-таки стоило.

Навстречу другу из таверны выскочил Тихомир.

-У лошадей пожар! - крикнул он на ходу.

Молодые люди не сговариваясь устремились к бочонку с дождевой водой, схватили его, и потащили к конюшне.

Яра была уже там. Ведьма не стала утруждать себя спуском по лестнице. Левитацию она оценила и теперь в экстренных случаях пользовалась только ей.

-Лучик! Лучик! - закричала девушка, врываясь в здание. - Ну-ка все на выход, что тормозите?!

В конюшне царил самый настоящий хаос. Лошади носились по проходу, ржали в своих стойлах, били копытам, лягались. Мальчишки-конюхи растеряно суетились посереди этой кучи-малы, только создавая еще больший бардак.

-Оба на улицу! Быстро!!! - рявкнула на них Ярина.

Ребята с радостью подчинись.

Яра схватили за уздцы вовремя подоспевшего к ней Лучика, собрала остальных животных магией и направила к выходу. Конюшня быстро опустела.

Подоспели Тихомир с Буйносветом, стал собираться народ. Бежали кто с ведром, кто с бочонком, кто просто с ковшом.

Все еще левитируя, Яра помогла завести зверей в небольшой загон. Было холодно, девушка поежилась и пошевелила босыми ступнями.

Лучик подошел к хозяйке и ласково ткнул ее носом в бок.

-Что такое, мой хороший? Испугался? - Ярина потрепала животину по голове. - Я тоже за тебя испугалась, мой же ты подарочек!

Коняшка опустил передние ноги, приглашая сесть на него верхом, ведьма не стала отказываться.

Хитрый жеребенок дождался, когда хозяйка устроится у него на спине, и мотнул головой в сторону толпы.

-Хочешь узнать как там дела? – догадалась девушка. – Ну, пойдем узнаем.