недвижимости. Их оказалось не так много, но она записала адреса, а затем очистила историю и вернула телефон. После этого она отправилась по адресам, расспрашивая случайных прохожих. Сначала она попала в какую-то мрачную квартиру, которая никак им не подходила. С тем же результатом посмотрела она и унылый двухквартирный дом. Оставался только один адрес.

Утром, покормив Томми в закусочной, Беверли отвела его в мотель, а сама вновь отправилась на поиски. Если не считать двух яблок и батончиков, она не ела уже три дня и шла очень медленно, но и тогда ей приходилось каждые несколько минут останавливаться и отдыхать, поэтому на поиски дома ушло много времени.

Он находился на окраине города, уже в сельской местности, – величественный двухэтажный дом, окруженный старыми массивными дубами, чьи сучья тянулись во все стороны как шишковатые, пораженные артритом пальцы.

Перед входом в дом заросший газон заполонили одуванчики, подорожник и заросли клевера. Грунтовая дорожка вела к крытой веранде, на которой стояла пара ветхих кресел-качалок. Входная дверь была выкрашена в ярко-красный цвет, смотревшийся нелепо на фоне грязно-белой осыпающейся краски фасада, по бокам дом зарос азалиями и лилейником, чьи увядающие цветы были похожи на вспышки цвета в диком лесу. Дому было не менее пятидесяти или даже ста лет, он стоял особняком и не привлекал внимания. Беверли обошла его вокруг, пытаясь разглядеть через стекла, что там внутри. Оформление первого этажа удивляло: кухня была покрашена в оранжевый цвет, а стены гостиной – в бордовый. Повсюду разномастная мебель, на старом полу из сосновых досок в прихожей и гостиной лежали коврики, в кухне – линолеум. Подоконники были закрашены так густо, что окна вряд ли открывались.

Беверли вернулась в город, в ту же закусочную, где опять попросила у официантки телефон и, позвонив хозяйке дома, договорилась о просмотре. Свой звонок она на всякий случай удалила, а перед посещением дома нанесла на себя тот же грим, что и в ночь побега.

Осмотр дома показал, что там придется поработать. В раковине валялся кружок лайма, поверхность плиты покрывал жир, а в холодильнике нашлись продукты, которые пролежали там несколько недель, а то и месяцев. Наверху находились две спальни, две ванные комнаты и гардеробная. Порадовало отсутствие пятен от протечек на потолке, а также работающие туалеты и душевые кабины. На веранде позади дома стояли стиральная машина и сушилка – обе старые, но все еще исправные, а водонагреватель выглядел как новый. Рядом с техникой и над ней были прибиты полки, уставленные всякой всячиной, а также банками с малярной краски. Ее было столько, что хватило бы перекрасить в разные цвета весь дом. На полу в углу стояло грязное пластиковое ведро, наполненное валиками и кистями, рядом – кастрюля и куча старых тряпок. Все это разительно отличалось от дома, в котором она раньше жила с Гэри: с его строгим современным интерьером, с мебелью аккуратной и как будто по линейке вычерченной, и шкафами, где все лежало в безукоризненном порядке. Тот дом был похож на что-то из мира фантастики, такой же холодный и пустой, как космос, а этот – излучал тепло и уют.

Хозяйка дома уверяла, что в случае необходимости стоит только позвонить местному мастеру, и тот поможет с ремонтом. Коммунальные услуги были включены в стоимость. Диван старенький, но удобный, телевизор новой модели и к нему DVD-плеер, рядом тумбочки и лампы с разномастными абажурами. В спальнях стояли кровати и комоды, ванные комнаты укомплектованы полотенцами. В маленькой кладовке рядом с кухней разместились веник и швабра, упаковки различных чистящих средств – почти полные – и прочие нужные вещи: лампочки и два удлинителя, щетка и вантуз для унитаза, мухобойка, коробка с гвоздями и шурупами, небольшой молоток. Был даже гаечный ключ и два вида отверток. Рядом с инструментами лежали полкоробки батареек типа АА и две девятивольтовые. Увлажнитель воздуха. Тряпки, наждачная бумага и стремянка средних размеров. В бельевом шкафу наверху нашлись простыни и наволочки, которые нужно было только постирать. В кухонных шкафах стояла обеденная посуда и стаканы, кастрюли и сковородки – все, вплоть до пластиковых контейнеров.

Складывалось впечатление, что люди, жившие здесь раньше, просто встали и ушли посреди ночи. Бежали от закона или от какой-то угрожающей им опасности. Взяли они с собой только то, что поместилось в багажнике машины, бросив все остальное, потому что им просто необходимо было уехать.

Совсем как им с Томми.

Беверли провела пальцем по столешнице, одновременно заметив пролетевшую мимо муху, грязные отпечатки пальцев на холодильнике и жирные пятна на стенах кухни. Она решила, что могла бы жить здесь, и от этой мысли у нее закружилась голова. Она сможет навести здесь порядок, превратив его в настоящий дом, и он будет принадлежать им с Томми. Только им двоим. За окнами она заметила сарай, который, как ей сказали, используется под склад и не сдается вместе с домом. Но он и не был им нужен, поскольку Беверли практически ничего не взяла с собой, и уж тем более такие вещи, которые обычно хранятся в сарае. Она посмотрела на Томми, сидящего на бревне у дороги. В этот раз она взяла его с собой, но попросила подождать снаружи. Он рассматривал тыльную сторону ладошки, и Беверли не представляла, о чем мальчик в этот момент думал. Как бы ей хотелось, чтобы он делился с ней тем, что его волнует! К сожалению, он был из числа тех детей, которые обычно держат свои мысли при себе и идут по жизни тихо, не привлекая внимания. Со временем, возможно, он изменится. Глядя на мальчика, Беверли вдруг остро ощутила, как же она его любит. Как никого больше на этом свете.

И вот наступило утро, и они теперь живут в своем новом доме. Однако ощущение спутанности сознания никак не проходило. Она вспомнила, что хозяйка не задавала лишних вопросов и не спросила никаких рекомендаций, и это одновременно приятно удивило и насторожило. Беверли внесла залог и арендную плату за месяц наличными. Как давно это было? Четыре, пять дней назад? За это время она успела записать Томми в школу и договориться, чтобы его забирал автобус. Она также успела сходить за продуктами, чтобы у сына были молоко и хлопья на завтрак и бутерброды – на обед в школу. В маленьком магазинчике в конце улицы она покупала только то, что могла унести, и искала продукты со скидкой. Ей хватало овсянки, сухих бобов, риса, масла, соли и перца, но Томми должен был