— Это не человек, Эшлинг, — донесся с противоположнойстороны кровати сонный голос Джима.

Насильник слез с меня; я протянула руку, зажгла лампу,стоявшую на ночном столике, и посмотрела на незваного гостя. Это был незнакомыймне симпатичный мужчина с золотистыми волосами и ямочкой на подбородке.Обнаженный мужчина. Обнаженный, возбужденный незнакомец. В моей постели.

Улыбнувшись, незнакомец потянулся всем телом

— Э-э-э... Джим, возможно, я и провинциалка, но я могураспознать голого мужчину, когда вижу его. Так какого дья... то есть клянусьАбаддоном, кто ты такой и какого черта ты здесь делаешь?

Последний вопрос был адресован голому человеку. Натянувпростыню до подбородка, я отползла к краю кровати, чертовски сожалея о том, чтоиз-за авиаперелета не смогла взять с собой перцовый аэрозоль. Улыбка человекастала еще шире, а кое-что другое — еще больше.

— Меня зовут Петр. Я пришел, чтобы доставить тебеудовольствие.

Я вытаращилась на человека, разинув рот:

— Не поняла?

— Я здесь, чтобы доставить тебе удовольствие. Если тыпозволишь, я доставлю тебе несказанное наслаждение.

Ничего себе! У меня в постели откуда-то появился славянскийжиголо. Я бросила взгляд на часы. Было всего 2:14 утра. А я-то думала, что насегодня все неприятности позади!

— Не верь ему, Эшлинг. Это не человек. Он пахнет не какчеловек.

Я обернулась к Петру и принюхалась. Джим был прав. ЗапахПетра не походил на запах живого существа. От него несло дымом, словно он долгосидел у костра.

— Слушай, я тебя не знаю и не хочу, чтобы ты лез ко мне впостель, и уж точно мне не нужно от тебя никаких наслаждений, так что будьдобр, проваливай отсюда к такой-то матери и не вздумай возвращаться!

Петр провел кончиком пальца по моей здоровой руке.

— Я доставлю тебе самые сильные эротические ощущения,которые ты когда-либо испытывала, Эшлинг.

Я спрыгнула с кровати, утащив с собой простыню.

— Хорошо. Поговорим по-другому. У тебя есть три секунды нато, чтобы убраться отсюда, потом я вызываю службу безопасности. Раз!

Петр медленно поднялся, позволяя мне как следует осмотретьсвое богатство. Должна признать, там было на что поглядеть.

— Два!

Он снова улыбнулся и развел руками в покорном жесте:

— Если ты пожелаешь меня видеть, тебе нужно только позватьменя.

Я поплотнее закуталась в простыню, прошла к двери ираспахнула ее.

— Три! — крикнула я и указала на выход. Петр исчез.

Я несколько секунд стояла у двери, разинув рот, затемзакрыла и рот, и дверь и подскочила к Джиму.

— Куда он делся?

Демон изобразил задумчивую гримасу:

— Исчез в клубах дыма.

— Что?

— Исчез в клубах дыма. Ну, понимаешь, он как красоткаБарбара Идеи в «Я мечтаю о Джинни»[12],только без ее задницы и светлого парика.

Я не поверила Джиму. Мужчины — обнаженные возбужденныемужчины — не появляются из ниоткуда и не исчезают в клубах дыма. Я обыскалакомнату, выглянула в окно (однако не обнаружила там карнизов лишь отвеснуюстену, а внизу — стеклянную крышу бассейна с термальным источником). В концеконцов пришлось признать, что Джим прав.

— Ну хорошо, а какие именно существа появляются и исчезают ввиде клубов дыма? — спросила я у демона, когда мы снова устроились в своихкроватях.

— Много всяких. Ты меня неправильно спрашиваешь.

Я взглянула на Джима, развалившегося на простынях:

— Знаешь, ты мог бы хоть раз нормально ответить мне навопрос. Сейчас у меня и без тебя проблем хватает.

— Я уже говорил, существуют правила обращения с демонами,которые должны выполнять повелители. Чтобы я ответил, ты должна верносформулировать вопрос.

Я вздохнула и откинулась на подушки, раздраженно расправляясбившиеся простыни. Несмотря на небольшое количество одежды — тонкиехлопчатобумажные шорты и майку, — мне было ужасно жарко, я вся взмокла от пота.Кондиционер оказался очень слабым. Через открытое окно поступало больше свежеговоздуха, чем из агрегата, работавшего на пределе.

— Ненавижу правила обращения с демонами. Ты ведь это знаешь,да?

— Ага.

— Отлично. Итак. Какие существа появляются обнаженными,предлагают покувыркаться в постели и потом исчезают без следа?

— Ты имеешь в виду существ женского или мужского пола?

Я хлопнула руками по постели:

— Джим, бога ради...

— Инкубы или суккубы, это зависит от пола. Инкубы — мужчины,суккубы — женщины. То есть если ты не гей, а если гей тогда — наоборот. Я такдумаю. Но не уверен. Давненько мне не приходилось болтать с суккубом, так что яплохо представляю, как у них с людьми нетрадиционной ориентации.

— Инкуб? — Я села на постели и уставилась на Джима. — Инкуб?Это... это... — Я растерянно замахала руками, пытаясь вспомнить определениеинкуба.

— Голый парень, который приходит к женщинам по ночам, чтобыпоразвлечься с ними? Ага. Именно этот инкуб.

— Но это же выдумки! — брызгая слюной, воскликнула я, сноваобретя дар речи. — Это же миф, их не существует!

Джим многозначительно посмотрел на меня:

— Так же как не существует драконов и призраков?

Я рухнула на постель и при этом стукнулась затылком обизголовье.

— Один ноль в твою пользу. Инкуб. Никогда раньше таких невидела. Вообще-то, я их по-другому себе представляла. Он выглядел совершеннонормальным и на ощупь вполне реальным.

— Он и был реальным, по крайней мере в этом своем облике.Инкубы — идеальные любовники. Они могут обращаться в облако дыма, просачиватьсяв комнату через крошечную щель, затем принимать облик человека. Я слышал, чтонекоторые из них, самые старые, могут уносить с собой своих смертных любовниц.Пару сотен лет назад в Северной Италии ходили слухи, что женщины улеталикуда-то на плотных облаках дыма и больше их никогда не видели.

— Боже милосердный! А что ему было нужно от меня?

Джим гнусно хихикнул.

— Выбрось из головы эту грязь. Я прекрасно понимаю, что ему былонужно. У меня чуть глаза на лоб не вылезли, когда я увидела его мужскоедостоинство. Я имела в виду, почему я? Ко мне раньше никогда не приходили инкубы.Они что, обретаются в отелях?

— Насколько мне известно, нет.

— Гм. — Я поразмыслила о том, почему дух, зацикленный насексе, вздумал нанести мне визит, и решила было, что я внезапно сталаневероятно привлекательной для противоположного пола, но с грустью отбросилаэто предположение. Только виверны проявляли ко мне слабый интерес, и тоблагодаря тому, что у меня в организме, очевидно, содержался некий генетическиймаркер, из-за которого они бросались на меня.