Вообще, всё, что было связано с этой Свон — было окутано некой мистикой и тайной. Эдвард успел уже достать всю семью своей одержимостью. Так что к дому Беллы прогулялись все. И выяснилось, что только он сам, а ещё Элис и Джаспер — не могут найти дом шерифа. Карлайл, Эсме, Эммет и Роуз его прекрасно видели, но проникнуть внутрь не смогли. Их словно что-то отталкивало. Если учесть всё это — и прибавить сюда существование запаха Беллы при её физическом отсутствии, то всё это наводило на определённые мысли.

Карлайл первым предположил, что Белла — вампир с некой способностью скрываться от других вампиров. Именно вампиров, так как простые люди, включая разносчиков пиццы и коллег шерифа по работе, вполне могли видеть дом и не испытывали трудностей с тем, чтобы попасть внутрь. Хотя, может всё дело в том, что они не лезли без приглашения? Эдвард прочёл всё это в мыслях отца — и тут же возразил ему:

— А как же запах? Я определенно ощущал запах человека, он вызывает у меня сильнейшую жажду.

— У нас нет доказательств, что это был запах Беллы, — мягко возразил Карлайл. Эдвард внутренне был с ним не согласен, но доказать свою точку зрения не мог. Он просто чувствовал, что этот её запах. Или хотел, чтобы так было?

Однако эта стройная теория рухнула, когда Белла пришла на медосмотр перед началом учебного года. Карлайл не подходил близко — не хотел рисковать, пока не станет известно, с чем они имеют дело — но и на расстоянии мог слышать биение сердца девушки и чувствовать её приятный человеческий аромат. Эдвард, увидев это в воспоминаниях отца, чуть с ума не сошёл из-за того, что пропустил такое. Он не мог понять по воспоминаниям Карлайла, тот же запах у Беллы или другой — ведь для Карлайла девушка не была певицей крови. Так что его отец совсем иначе воспринимал её запах.

Видения Элис, которую Эдвард фактически вынудил следить за Беллой, тоже ничего не проясняли. В основном это были разные сценарии её первого дня в школе: девушка представала перед Элис и наблюдающим за её мыслями Эдвардом то в одном образе, то в другом. Очевидно, что Белла пока не могла определиться, что ей надеть в первый учебный день. Обычные девчачьи проблемы, никакой мистики. Иногда Элис видела Беллу что-то читающей, пишущей или совершающей покупки. Ничего необычного для школьницы. Никакой угрозы для семьи. Тогда возникла новая теория.

— Я считаю, что Дары — это наши усиленные человеческие способности, — проговорил Карлайл на семейном собрании в ночь перед школой. — Возможно, у Беллы они просто более выражены даже в человеческом обличье. Вероятно, как вампир она бы была очень сильна.

— Но мы никогда не слышали о подобном, — возразила Роуз. — Разве может человек использовать Дары?

— Мы много не знаем, — пожал плечами Карлайл. — В общем-то, в мире возможно всё, пока не доказано обратное. Ваша задача — понаблюдать за Беллой, убедиться, что она не угроза для нас. Но при любом признаке опасности, прошу вас, уходите оттуда. Я не хочу рисковать никем из вас.

Эсме кивнула, прижав к груди нервно стиснутые руки. Как любая мать, она переживала за своих детей, отправляя их в неизвестность.

— Может… Может не будем рисковать? — Робко спросила она. — Давайте просто уедем. Есть ещё много мест, где мы можем поселиться.

Карлайл вопросительно взглянул на детей, пытаясь понять их реакцию на предложение матери. Роуз с недовольным видом поджала губы — ей явно не хотелось куда-то переезжать. Эммет безразлично пожал плечами — ему всё равно, где — лишь бы рядом с семьёй и с любимой Розали. Джаспер был явно встревожен и сомневался — он наверняка будет за немедленный переезд. Элис же пылала энтузиазмом и едва сдерживала любопытство: наблюдая за Беллой, она, незаметно для себя, привязалась к девушке и ей не терпелось с ней познакомиться. Эдвард же всем своим видом выражал упрямую решимость.

"Так уже было, — вспомнил Карлайл, — в тот день, когда Эдвард решил жить один и ушёл из дома."

Эдвард прочёл мысли отца и вздрогнул, но решимость его от этого не поколебалась. Он не собирался уезжать. Он хотел увидеть Беллу. Он хотел понять.

— Голосуем, — вздохнул Карлайл, уже заранее зная результат. Как и ожидалось: за отъезд были только Эсме и Джаспер, против — Роуз, Эдвард, Эммет и Элис. Эммет в основном был против, поскольку считал, что бежать надо не от возможной опасности, а ей навстречу. Иначе жить скучно. Ну и сам Карлайл тоже проголосовал против. Он тоже волновался за своих детей, но при этом не видел никакой опасности в этой девочке, Белле Свон. А её возможный дар вызывал скорее интерес, чем страх. Ну и самое главное — Карлайл понимал, что Эдвард останется в любом случае, а бросать сына одного он не собирался. Эсме пока этого не поняла, иначе тоже проголосовала бы против — вернее, даже не начала бы этот разговор.

Так и получилось, что в итоге Каллены всё же отправились в школу, и теперь сидят в столовой, стараясь не слишком откровенно рассматривать девушку в чёрном. Эдварду и Элис было труднее всех сдержаться и не отправиться искать Беллу ещё перед первым уроком. Это было бы подозрительно и выбивалось бы из их имиджа, не говоря уже о том, что они могли спугнуть новенькую.

Только огромным усилием воли Эдвард дотерпел до обеда, когда наконец смог увидеть её своими глазами, а не в мыслях других людей. До этого он следил за каждым её шагом глазами учеников — и его интерес к этой девушке лишь увеличивался.

Когда мистер Варнер вызвал Беллу к доске, чтобы та рассказала о себе, Эдвард уже приготовился слушать, но произошло что-то странное. Мистер Варнер вдруг забыл об этом — и просто принялся вести урок. А Белла и вовсе проигнорировала слова учителя.

Что же там произошло? Это всё очень напоминало то, что случилось с самим Эдвардом, когда он пытался отыскать дом Беллы и забыл его адрес.

Эдвард попытался прочесть мысли учителя, но там был сплошной хаос. Мысли же самой Беллы были для телепата недоступны. Потому он, собственно, и начал следить за девушкой чужими глазами. Он думал, что дело в расстоянии и в том, что он ещё ни разу не видел Беллу, а потому не может настроиться на её мыслепоток, но вот он смотрит прямо на девушку — а мыслей её по-прежнему не