муж пожимает руку своему другу, а я улыбаюсь.

– Доброе утро, – говорю, слегка кивнув. – Давно не виделись.

– Дела, дела, – разводит Марат руками. – Ну что, Валерия Константиновна, работать готова?

– Ещё бы! – воодушевленно воскликнув, спрашиваю: – И где будет моё рабочее место?

– Вы, Тимур Русланович, можете быть свободны, – поднявшись, Марат выпроваживает моего мужа. – Мы тут сами разберемся. Пока кофейку выпьем, обсудим размер заработной платы, условия контракта.

Вот сколько его знаю, иногда не могу понять, когда Марат шутит, а когда говорит серьезно. Тимур смотрит на часы и кивает:

– Мне действительно надо идти. У меня скоро встреча, – задумчиво добавляет.

– Встреча? А почему я об этом ничего не знаю? – удивляется Марат.

Муж будто трезвеет от этих слов – снова становится собранным и отвечает:

– Я сам разберусь. Хорошего дня, – подмигивает мне и выходит из кабинета.

– Давай, Лера, действительно по кофе, – предлагает Марат и идёт к подоконнику, на котором примостилась небольшая кофеварка и электрический чайник.

– А чай у тебя есть? – спрашиваю, располагаясь на кожаном диванчике.

– Найдем, – кивает и вскоре подаёт мне чашку, садится рядом, рассматривает меня, улыбаясь.

– Что? Я сильно изменилась с нашей последней встречи? – немного смущаюсь от такого пристального внимания.

– Хорошеешь, Лерка, – заключает Марат. – Сегодня будто светишься изнутри.

– Да ну тебя! – отмахиваюсь и перехожу к сути, а поболтать мы сможем в другой раз, например, когда соберёмся у нас на ужин: – Давай лучше о работе.

– Ну давай. Начнем со знакомства с офисом.

Марат устраивает мне экскурсию, показывая, где и какой отдел. Чувствую на себе любопытные взгляды, кто-то смотрит мельком, кто-то, совсем не скрываясь, откровенно пялится. Я всем киваю с улыбкой, приветствуя сотрудников, и стараюсь все запомнить. Так, в этом крыле юристы, бухгалтерия, отдел кадров… Там снабжение, закупки, технари.

– Не устала? – заботливо интересуется Марат, а я тихо отвечаю:

– Не надо мне никаких поблажек.

– Тогда рабочее место, – кивает он, и мы возвращаемся к его кабинету. – Вот здесь, – указывает на дверь напротив своей, – маленький кабинет. Постоянно пустовал. Попрошу Валентину Егоровну, это наша уборщица, там навести порядок. А ты пока иди в отдел кадров. Помнишь, где находится?

– Да, конечно, – разворачиваюсь на каблуках. – А вы пока, Марат Гордеевич, готовьте мне первое задание.

Когда я уже хочу у лифта свернуть направо к кадровикам, хромированные створки расходятся. Тимур меня, кажется, и не замечает, пока я не зову его тихо.

– Лер? – он удивляется, словно не сам привез меня в офис утром.

– У тебя все в порядке? – беспокоюсь я, потому что видеть мужа таким по меньшей мере непривычно.

– А ты куда? – не отвечает он на мой вопрос.

– В отдел кадров, – указываю кивком в нужном направлении. – Иду оформляться.

– Хорошо, – снова немного отрешённо говорит Тимур. – Извини, у меня через десять минут встреча.

Задумчивость мужа передается и мне. Неужели опять что-то случилось? Надеюсь, в этот раз никто не пострадал. Стучу и, нажав на ручку, здороваюсь:

– Добрый день!

– Вы Валерия? – деловито интересуется девушка, оторвавшись от компьютера, и поясняет свою осведомленность: – Марат Гордеевич звонил. Проходите.

Все спокойно занимаются своими делами, пока в руки кадровички не попадают мои документы. Тут профессиональная выдержка даёт сбой.

– Багдасарова? – громко спрашивает, и в кабине смолкает стук клавиатуры.

– Я жена, – как можно дружелюбнее киваю, ведь в этом нет ничего постыдного.

– А, ясно, – девушка возвращает свой профессионализм и вносит мои данные в компьютер.

– Алиса, – обращается к «моей» девушке та, что сидит у меня за спиной, – почему ты не сдала в архив дело Харитоновой? Да и из электронки не удалила? Тимур Русланович вряд ли вернёт ее на работу, даже если она продолжит обивать пороги и караулить шефа.

Пальцы Алисы зависают над кнопками, а сама девушка будто не понимает, чего от нее хотят. Почему создаётся такое впечатление, что это было сказано специально для меня?

Я делаю вид, что меня это никак не касается, и, пожелав кадровичкам хорошего дня, иду к Марату.

Глава 19

Почти до конца рабочего дня сижу в кабинете Марата. Он даже уступает мне свое место, чтобы я быстрее привыкла к работе с компьютером. Показывает пока базу, но начало положено. Немного рассказывает о работах отделов: что, куда, зачем, в каком порядке. Старательно все запоминаю, пока уборщица приводит в порядок мой кабинет.

А как звучит, прямо слух ласкает. Мой кабинет…

Наконец она заглядывает к нам.

– Марат Гордеевич, принимайте, – говорит она. – Там, правда, на стеллаже одна полка плохо держится. Даже не знаю, кого попросить, чтобы посмотрели.

– Я сам посмотрю, – кивает Марат. – Спасибо.

Кабинет маленький, но все для работы есть: стол, кресло, вешалка, стеллаж. И обещали завтра установить компьютер, сегодня главный сисадмин, как он сказал, слишком занят и его парни тоже. Но мне не горит.

– О, Лера, первое спецзадание, – щелкает пальцами Марат и ненадолго исчезает в своем кабинете. – Вот, – вернувшись, кладет на стол две внушительные папки. – Это надо разобрать. Договоры по закупкам за первые три месяца этого года. Отправлю фото образца, что именно надо сделать. Все, Лерка, у меня онлайн-встреча через десять минут, надо подготовиться.

– Беги, – машу ему рукой.

И так человек почти целый день со мной возится, хотя не должен. Мог бы меня поручить секретарше Тимура или ещё кому. До своей онлайн-встречи Марат успевает прислать в мессенджер пару фотографий. В принципе, ничего сложного, хоть папки и выглядят внушительно. Но в любом деле главное – начать.

И только я беру в руки первый договор, как раздается деликатный стук в дверь. Я даже удивляюсь, а потом, опомнившись, громко говорю:

– Войдите.

– Извините, Валерия Константиновна, – заглядывает девушка из отдела кадров, которая меня оформляла.

– Проходите, Алиса… Не знаю, как вас по отчеству, – добродушно улыбаюсь, хоть и не понимаю, зачем она пришла.

– Вы даже имя запомнили, – закрывает она за собой дверь. – Отчество не надо.

– Тогда и ко мне можно без отчества. Есть такое ощущение, что ваша должность даже выше моей, – шучу, видя, что девушка немного напряжена. – Я что-то забыла подписать?

– Нет-нет, – заверяет она меня. – С документами все в порядке. Я не знала, в каком вы будете кабинете, поэтому пропуск охрана принесла мне. Вот, – протягивает пластиковый прямоугольник. – Оперативно сделали.

– Потому что я жена шефа? – усмехаюсь.

Алиса заливается краской и неопределенно пожимает плечами.

– Я пойду? – как будто спрашивает разрешения.

– Скажите, Алиса, а у нас тут много таких бестактных сотрудников, как ваша коллега из отдела кадров? – вопрос вертелся на языке с тех пор, как девушка вошла, но я не знала, как правильно сформулировать.

Сейчас вроде получилось без лишней претензии и прямого вопроса о моем муже. Алиса сразу не понимает, но потом, вздохнув, отвечает:

– Вы о Рите… Она хороший специалист, но на язык острая. Да и уволенная Харитонова была ее подругой. И я все же пойду, – отступает к двери. – Не люблю сплетничать о коллегах.

– Похвальное качество, – соглашаюсь я. – До свидания, Алиса. Если вдруг надумаете, можем завтра кофе в обед попить. Или боитесь, что о вас сплетничать будут? – спрашиваю с улыбкой, но она вроде девушка не глупая, понимает, что в каждой шутке только доля шутки.

– Ага, скажут, что набиваюсь в подруги к жене генерального, – немного расслабляется Алиса. – А вы классная… Ой.

– Лучший комплимент за сегодня, – смеюсь я, и девушка окончательно, кажется, теряет всю настороженность.

На такой позитивной ноте мы и расстаёмся. Я старательно сортирую договоры и даже не сразу слышу вибрацию погребенного под бумагами телефона.

– Привет, подруга, – прижав смартфон к плечу, отвечаю Юльке.

– Лерка, – жалобно говорит она, – сейчас умру. Сейчас бы кабана съела, но дома шаром покати. Давай где поужинаем, если ты не занята?

– Я, Юль, на работе, – говорю с гордостью.

– Подожди, – тянет она после недолгой паузы. – У меня слуховые галлюцинации?

– Нет, дорогая, я теперь тоже не тунеядка. Подожди, мне сообщение пришло, – беру телефон в ладонь и провожу пальцем вниз, чтобы увидеть, кто мне пишет.

А вдруг Марат с новым заданием? Но нет, это Тимур. «Лер, возьми такси после работы. Мне