— Ты чем там занимаешься? — спросил Кей. Он вошёл в комнату и, задрав голову, смотрел на меня. — Как всё прошло?

— Нормально, — ответила я, спускаясь вниз. В комнате я заодно захватила свою сумку. Хоть что-то из моего мира. Мобильный здесь, разумеется, не работал. Это я проверила ещё рано утром.

— Ты чем-то удивлена, — проговорил Кей, нахмурившись. — Расстроена, но уже чуть меньше, чем некоторое время назад. А ещё злишься на эту девицу.

— Может, хватит? Я не просила ставить мне диагнозы. Не на сеансе у психотерапевта, в конце концов!

— Кто такой психотерапевт? — поинтересовался он, начисто проигнорировав мой гневный выпад. Кей вообще, судя по всему, реагировал только на то, что считал нужным, а остальное пропускал мимо ушей. Полезное качество, если подумать. Вот только Ваур, судя по всему, являлся исключением. Даже, казалось бы, невинные его слова действовали на Кея, точно красная тряпка на быка.

— Это такой врач, — ответила я. — Специальный. Когда ты перестанешь определять моё настроение?

— Когда ты научишься от этого закрываться. Как почти все. Пока не умеешь совсем, так что с тобой это очень просто. Даже дотрагиваться не требуется. Хотя…

— Что?

— Так можно узнать больше.

— Прочитать мысли? — попятившись, спросила я. Снова вспомнилась Теа. Как ей удавалось догадываться обо всём, о чём я думала, когда находилась рядом с ней?

— Не мысли, — Кей взъерошил волосы, которые и так беспорядочно торчали во все стороны. — Эмоции, порывы. Чувства. Это другой уровень. Его сложнее контролировать, нежели то, о чём думаешь.

— Пожалуй… Как это называется? Эмпатия? — предположила я.

— Ну да, — согласился он и, без всякого предупреждения зайдя мне за спину, обхватил за плечи и притянул к себе. — Чем ближе другой человек, тем лучше можно его почувствовать. Во всех смыслах, — шепнул он, наклоняясь к моему уху.

— То есть, если даже кто-то умеет закрываться, то прикосновение к нему помогает… как бы это выразиться… пробить защиту? — уточнила я. От Кея пахло шоколадом, корицей и ванилью. Сладкоежка!

— Именно, — подтвердил он. — Причём, обязательно нужно, чтобы это касание было эмоциональным. Не бесстрастным. Поэтому пройти мимо и на ходу задеть кого-то рукавом — не вариант. Теперь ты понимаешь, что, ударив Ваура, я…

— Так ты из-за этого?! Но разве обязательно драться? — поразилась я. — Можно было его… эмм… обнять.

— Да ты что?! — теперь пришёл черёд собеседника изумляться. — Я — обнять Ваура? Ты хоть представляешь, как рискованно обниматься с инкубом?

— Нет, но за предупреждение спасибо, — буркнула я, вырываясь из его рук, чтобы ещё чего-нибудь ненароком не прочитал в моём не слишком стабильном эмоциональном состоянии. Значит, прикасаться к нему — нарываться на вероятность случайно открыть лишнего, обнимать Ваура — очевидно, тоже небезопасно. Не складывается у них, должно быть, личная жизнь с такими-то способностями.

— Ладно, идём, пока не опоздали, — поскучнел Кей. Поправил рюкзак и спрятал руки в карманы. — Надо ещё аудиторию найти.

— Я должна встретиться с новенькой студенткой с факультета прорицания, — вспомнила я. — С рыженькой такой. Забыла спросить у Эрики, как её зовут.

— Найдём. На большой перемене встретишься. А ты что, раньше её знала? — полюбопытствовал он.

— Нет, только у ректора в кабинете видела. Не известно даже, откуда она. Хорошо бы… — я замолчала, не договорив фразу, и направилась к двери.

Пока я не побеседовала с этой девушкой и другими новыми студентами академии, у меня оставалась надежда, что хотя бы кто-нибудь из них явился сюда из моего мира и сможет стать союзником. Увы, полной уверенности в этом не было. Возможно, ректор по какой-то причине перетащил сюда молодых людей из разных миров.

«Из миров, лишённых магии…» — прошелестел чей-то голос.

Кто это сказал? Я завертела головой, но не обнаружила рядом никого. Даже Кей ушёл вперёд, негромко топая своими удобными ботинками. Кто-то подслушивал мои мысли? Значит, не одна Теа это умеет? Она хотя бы видимой была. Я поёжилась от нахлынувшего подобно внезапному холодному ветру страха и, прибавив шаг, поспешила за Кеем.

Спустя некоторое время мы стояли под дверью нужной аудитории в толпе других студентов — сегодня разряженных ещё более ярко и разнообразно, чем вчера. Те посматривали на меня с интересом, но познакомиться не пытались. На завтрак мы опоздали, но меня это не огорчило. Печенье, что прислали родители соседки, оказалось очень сытным. Что же до Кея, то сладкая плюшка, съеденная им в коридоре, явно была не единственной из его продуктовых запасов. Оставалось только дивиться, как при таком отличном и временами неумеренном аппетите он умудрялся сохранять столь хорошую форму. Магия, не иначе.

Лекция, которую читала облачённая в светло-голубую накидку преподавательница по имени Карлинда Браншо, оказалась о маскирующих рунах. Я внимательно слушала, почти всё записывала и честно старалась усвоить, но, к сожалению, не удавалось. Если теория ещё казалась относительно понятной, то, когда перешли к практике, я едва справилась с желанием спрятаться под стол и просидеть там до конца лекции.

Любопытно, как скоро ректор придёт к выводу, что в этой академии мне не место? Но что он будет делать со мной после этого? Смогу ли я вернуться в свой мир живой и невредимой?

— Здорово, правда? — Кей, завернув рукав рубашки, нарисовал руну прямо на предплечье и теперь с детским восторгом наблюдал, как его рука с неярким мерцанием то исчезает, то появляется. — Маскировка! Жаль, что долго не действует. Все эти руны временные. Обычно перестают работать в самый неподходящий момент.

— А для того, чтобы этого избежать, необходимо всё просчитывать и анализировать заранее, — сказала преподавательница. Она незаметно успела подойти совсем близко и, по-птичьи склонив светловолосую голову к плечу, наблюдала за нами.

Невысокая, пухленькая, румяная, как свежая булочка, госпожа Браншо казалась милой и безопасной, но я, наученная горьким опытом общения с Теа, не собиралась расслабляться. Если кто-то с первого взгляда не производил такого пугающего и отталкивающего впечатления, как профессор Андрих, это ещё не значило, что тому можно доверять. Лучше быть начеку.

Кей вздохнул, размашистым движением стёр с кожи руну и положил встрёпанную голову на стол. Преподавательница протянула руку, будто собиралась потрясти его за плечо, но тут же убрала. Развернулась и направилась к кафедре, цокая каблучками изящных, вишнёвого цвета, туфелек.

Когда лекция подошла к концу, за ней последовала следующая. В той же аудитории, с той же преподавательницей и на этот раз, к счастью, чисто теоретическая. Госпожа Браншо обходилась без визуальных и прочих эффектов, не запугивала студентов чёрным дымом, как это делал доцент Крайм, и вообще мало походила на чародейку, как я их представляла. Под её монотонный голос можно было легко вообразить себе, будто никакая это не магическая академия, и я снова в своём университете. Словно всё стало, как прежде.