– Я считаю, нам вполне по силам пробиться ко дворцу Корима, – замечает Кор. – Рифат не знает, кто ему противостоит.

– Частично знает, – возражаю я. – Мы слегка… наследили.

Наши подвиги по дороге сюда вряд ли остались Рифатом не замечены. Тем более, если он интересовался караваном, в котором его сбежавшая невеста из Гьяраны выбралась. Даже если он не вычислил, кто именно отбил нападение на этот самый караван и пока не связал нас троих с Ромой, то всё равно теперь предполагает сильных противников. И если готовит удар, то смертельный.

И тут случается то, что рушит мою картину мира окончательно.

– Нам нельзя во дворец принца, – от этого шелестящего шёпота волосы на загривке дыбом становятся.

Все взгляды тут же приковываются к его обладательнице. Закатив глаза и запрокинув голову на спинку кресла, Рома выглядит мертвенно-бледной и пугающе отрешённой. Но когда Рэн бросается к ней, останавливает его одним движением руки. Кто она такая?! Принцесса Босварии? Очень сомневаюсь! От этой девушки несёт сырой необузданной силой. Не магией… чем-то другим.

– Там засада, – продолжает ронять в раскалённый от напряжения воздух пророческие слова. – Все пути закрыты, кроме одного. Принц укажет. Старый портальщик. Он поможет, если вы поделитесь силой.

– Этот путь безопасен? – даже Рэна пробрало. Хотя… он не выглядит удивлённым.

– Нет, – чеканит она. – Но единственно возможный. Чтобы все остались живы.

Все ещё не до конца веря своим ощущениям, я потрясённо наблюдаю, как друг подхватывает обмякшее тело жены на руки и, сев, бережно прижимает её к себе, целуя и укачивая, как маленького ребёнка. Он не удивлён… возможно не видел её такой раньше, но знал. И взял в жёны. Тайрэн Сэйнар, наш будущий король. Я не могу поверить в то, что вижу и чувствую. Этого ведь не может быть. Такие, как она, исчезли с лица Совванира много веков назад. Так неужели…

– Ведьма? – вырывается у меня ошеломлённый выдох. – В роду Босвари?

– Нет. – качает головой Рэн. Бросает испытывающий взгляд на хоаль Зариму и та закрывает уши ещё одной нашей неожиданной попутчице, самой маленькой. Ляле. – Принцесса Мирэнхаш умерла, покончив жизнь самоубийством. В её тело волей Богини пришла душа из другого мира. Позвольте вам представить мою жену Рамину Сэйнар, первую ведьму в Совванире за многие столетия.

– И ты знал? – этим восклицанием Кор передаёт весь спектр нашего с ним ошеломления.

Если бы не тётя Скар, однажды под огромным секретом поведавшая мне, что её бабушка, известная детская писательница, в своих книгах описывала мир не выдуманный, а реально существующий, из которого когда-то давно пришла её душа, заняв в нашем мире тело погибшей юной аристократки, то я бы могла ещё сейчас подумать, что друг над нами издевается, или шутит. Или сам головой двинулся. Но наша Богиня ещё та затейница и любит иногда вмешиваться в судьбы своих подопечных, особенно опекая королевские семьи, служащие гарантом магического равновесия нашего мира. А тут ведьма. Ещё бы ей не притянуть в наш мир такую душу, если это было возможно.

Умом я это понимаю, но осознать и принять… Ну очень сложно.

– Да, – спокойно кивает Рэн. – И искал именно её, не представляя даже, в чьём она теле. Потому и не узнал при встрече.

– А как…

– Кор, времени у нас по-прежнему нет. Потом объясню. Просто прими, как факт.

– Ладно, понял, – Кор поднимает руки. – Я так понимаю, что верить видениям нашей будущей королевы можно безоговорочно?

– Королевы… Тай?!! – потрясённо ахает Рома.

Оказывается, ведьму тоже можно удивить. Она не знала, что Рэн наследник трона? Бедняжка. Наш венценосный любитель не договаривать показывает Кору кулак. Но брата таким не проймёшь, я знаю.

– Ты не сказал, про королеву. Я не хочу королевой. Я не умею, – жалобно сообщает принцесса теперь уже Сэйнара, заставляя меня иронично усмехнуться. А придётся, милая. От Рэна тебе уже никуда не деться.

– Тш-ш, – тут же принимается успокаивать свою суженую друг. – Из тебя выйдет замечательная королева. Когда-нибудь. Мой отец ещё далеко не стар и править будет долго, так что не пугайся раньше времени. Скажи лучше, что ты видела? Почему тебе так тяжело это далось?

– Я никогда раньше так не делала, – тихо сообщает Рома. Рассказ ей, судя по всему, даётся нелегко, но, пригревшись в руках мужа, она продолжает уже более уверенно. – Смотрела только один вариант событий, а сейчас очень захотела увидеть, какое решение будет для нас безопасным, правильным. И у меня получилось, представляешь. Только было очень тяжело удержать в сознании и проследить все линии событий. Что бы мы сейчас не решили, нас всё равно ждёт смертельная опасность. И есть лишь один путь, когда все мы останемся живы и невредимы. Но бой всё равно будет.

– Кто этот портальщик? – задаёт самый важный на этот момент вопрос Рэн.

– Я не знаю. О нём вам сообщит Корим, если ты спросишь. Напиши ему, – просит Рома у него.

– Хорошо. Я сейчас напишу, – хмуро кивает друг. – А вы готовьтесь отправляться.

На этом наше совещание и заканчивается. Все мы расходимся выполнять свои задачи. Но я, прежде чем отправиться к карете, которую нужно обвешать щитами по максимуму, сначала захожу в свою комнату.

За время нашей поездки не было и дня, чтобы я не думала о Кориме. И о том, что между нами было, и что ещё может быть… И ночи не проходило, чтобы он мне не приснился, заставляя сгорать в огне неудовлетворённого желания. Этот проклятый босвариец и так, занимающий слишком много места в моём сердце, теперь занял ещё и все мои помыслы. Я скучаю по нему. Тоскую. Безумно. Дико. Считая дни до нашей встречи. Хоть и никогда не признаюсь ему в этом.

Но речь сейчас не о том. Наша новая встреча неожиданно стала слишком близкой. Он не откажет Рэну и Роме в помощи, это я точно знаю. И прибудет так скоро, как только сможет. Но будет зол, что Я его помощи не попросила, после того, как обещала это сделать.

С одной стороны, это уже кажется излишним, раз друг уже к нему обратился. А с другой… я чувствую себя странно обязанной ему написать. Обещала ведь обратиться к нему, если помощь действительно будет нужна. А она нужна. Очень нужна. Рифат не тот противник, которого стоит недооценивать. И пророчества Ромы заставляют ожидать самого худшего. Я смерти не боюсь, но умирать, когда у меня только появилась робкая надежда на личное счастье, точно не собираюсь.

Так что, усевшись за небольшой столик и достав из кармана писчие принадлежности, я принимаюсь сочинять первое в моей жизни письмо Кориму.

Из Рахаша мы выехали без особых проблем, если не считать таковыми то, что на выезде мимо нас во главе отряда яншар промчался наш главный противник собственной персоной. Узнать он нас, естественно не узнал, а вот то, что так близко подобрался это не есть хорошо.

За городом же, Рэн переговорив с женой, даёт сигнал ускориться, и я, сидя на козлах кареты, щёлкаю кнутом над лошадиными спинами, вынуждая их мчать её быстрее. За четыре часа мы должны добраться до особняка нужного нам портальщика.