Прежде чем говорить о многообразии проблем, которые могут быть связаны с изменениями позвоночника, о болезнях и отклонениях, нам придется детально рассмотреть устройство этой сложнейшей конструкции, созданной природой. Отчетливое представление об этом органе поможет пониманию причин болезней, а значит, даст возможность непредвзято и с пониманием оценивать предлагаемые методы лечения. Сразу, до начала дальнейшего изложения, надо предупредить, что заниматься самолечением можно, только если точно знаешь, что именно и от чего именно лечишь. Боли в спине могут носить настолько разнообразный характер и иметь столь различное происхождение, что точная диагностика будет являться основой любого лечения, в том числе и самолечения. Столь распространенный сегодня диагноз «межпозвонковый остеохондроз» сродни диагнозу «головная боль» – почти ничего не говорит о причинах возникновения патологии. И прежде чем вмешиваться в работу своего организма с желанием что-то изменить, надо точно представлять, во что вмешиваешься, иначе лечение обернется вредом. Можно экономить на врачах и таблетках, но нельзя экономить на диагностике.

Дальше мы рассмотрим расхожие представления, бытующие на сегодняшний день в медицине относительно устройства и функционирования позвоночника, и постараемся дополнить их «нетрадиционными» представлениями, а потом попытаемся посмотреть на происходящее с точки зрения здравого смысла – и нам многое станет яснее и в происхождении болей в спине, и в способах избавления от них.

Наука о позвоночнике

Сложность позвоночника и неоднозначность проблем, способных оказать воздействие на его нормальное функционирование, таковы, что в настоящее время возник и активно развивается специальный раздел медицинской науки – вертебрология, или учение о позвоночнике. В традиционной неврологии тоже выделяется относительно самостоятельное направление – вертеброневрология, изучающая неврологические отклонения в связи с состоянием позвоночного столба и окружающих его тканей.

Поскольку оба направления сравнительно молоды, то и единых взглядов на причины, ведущие к болезни, в этих дисциплинах по сей день нет. Но примерное научное представление о сути процессов, происходящих в позвоночнике, и его строении таково. Распространено мнение, что с того самого момента, как наш далекий предок спустился с дерева и встал на свои задние конечности – лапы, его позвоночник стал приобретать новые качества под действием постоянных вертикальных нагрузок. Позвоночник оказался в новых условиях, к которым не был еще подготовлен процессами эволюции. Кстати, эта неподготовленность сказывается и до сих пор: в первые дни и месяцы жизни новорожденный человеческий детеныш, в отличие от детенышей млекопитающих, совершенно беспомощен и нуждается в постоянной опеке родителей, так как в основном находится в горизонтальном положении. На самом деле коль скоро позвоночник изменился в процессе эволюции, то и говорить о его несовершенстве можно только с большой долей приближения. Скорее уж можно говорить, что в настоящее время накапливаются противоречия между тем, какой образ жизни мы в массе своей ведем, и тем, для какого приспособлено наше тело той же эволюцией или Божьим о нас замыслом.

Позвоночник представляется центральной опорной структурой человеческого тела, что и предопределяет его анатомические и функциональные особенности. Как уже говорилось, прежде всего эти особенности заключаются в постоянных вертикальных нагрузках, которые приходятся на позвоночник в целом и на его отдельные структурные элементы.

В позвоночнике человека существуют слабые места – наиболее уязвимые для различных повреждений. К ним следует отнести в первую очередь места соединения, стыка более подвижных отделов позвоночника с менее подвижными: поясничного отдела с крестцовым, грудного с поясничным и грудного с шейным. Именно здесь чаще всего возникают повреждения, порой стоящие человеку лишения трудоспособности, здоровья, а иногда и жизни.

И наконец, третья особенность позвоночника – продолжающаяся трансформация: несмотря на весьма длительную эволюцию, он продолжает совершенствоваться и развиваться, приспосабливаясь к новому – вертикальному – положению. Это положение также весьма спорно. Возможно, сегодня наш позвоночник приспосабливается именно к новому для вертикально стоящего человека сидячему и малоподвижному образу жизни.

Кости

Позвоночник человека – орган сегментарный. Он состоит из отдельных костных образований – позвонков – и расположенных между ними хрящеподобных образований – межпозвонковых дисков. В позвоночнике различают шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый отделы. Крестцовый и копчиковый отличаются строением от других тем, что их отдельные костные сегменты слились воедино, образовав крестцовую и копчиковую кости. Все другие отделы позвоночника состоят из отдельных позвонков, которые независимо от своего местоположения (шейный, грудной или поясничный отдел) построены по единой схеме и отличаются друг от друга лишь размерами и некоторыми деталями.

По своему строению каждый позвонок напоминает костяной перстень, состоящий из массивного тела позвонка, имитирующего большой массивный драгоценный камень в этом перстне, двух полудужек, соединяющихся сзади и образующих остистый отросток, двух поперечных и четырех суставных отростков, имитирующих кольцо. В эту схему не укладываются только два верхних шейных позвонка, которые из-за особенностей выполняемых ими функций отличаются своим строением от описанной схемы.

Тела позвонков приспособлены к тому, чтобы нести на себе тяжесть туловища, и являются основными опорными структурами позвоночника. Передние концы полудужек соединяются с заднебоковыми отделами тел позвонков, замыкая собой отверстие, которое при наложении позвонков одного на другой образует позвоночный канал, где расположен спинной мозг с его оболочками. Остистые и поперечные отростки – места прикрепления связок и мышц. Для последних они служат рычагами, обеспечивающими увеличение момента силы. Связки – соединительнотканные образования, связывающие отдельные позвонки в единое целое.

Суставные отростки формируют истинные суставы позвоночника, за счет которых осуществляются движения между отдельными позвонками. Истинными они называются в отличие от межпозвонковых дисков, которые тоже обеспечивают подвижность между телами отдельных позвонков, но так как по своему строению не похожи на настоящие суставы, как сочленения, образуемые суставными отростками, называются полусуставами.

Отличие поясничных позвонков, например, от шейных заключается в их величине, массивности и бобовидной форме тела позвонка (у шейных она ближе к цилиндрической), расположении и форме отростков. У поясничных позвонков остистые отростки расположены строго горизонтально, а у шейных – черепицеобразно. Грудные позвонки имеют специальные ямки для соединения с головками ребер. Кстати, соединение грудных позвонков с ребрами придает отделу позвоночника большую жесткость благодаря реберному каркасу грудной клетки.

Чтобы закончить разговор о костной основе позвоночника, следует напомнить, что два суставных отростка смежных позвонков – передневерхний нижележащего и заднележащий вышележащего – образуют межпозвонковое отверстие, расположенное на боковой поверхности позвонка. Именно в нем проходят проводники от спинного мозга (спинномозговые корешки и корешковые кровеносные сосуды), артерия и вена. Если в силу каких-либо причин это межпозвонковое отверстие уменьшит свой диаметр (чаще вертикальный!), может наступить сдавление корешка и артерии. Сдавление корешка вызывает боли (радикулит), чем приводит к нарушению деятельности соответствующих мышц или их групп, а сдавление корешковой артерии – к нарушению питания (кровоснабжения) определенных участков спинного мозга.