поста потек ручеек людей в его же направлении, Бобр прицелился в знак автобусной обстановки и выстрелил. Знак, получив дырку, отлетел на метр. Харитон вскочил, сталкер развернулся и начал спускаться с емкости. Теперь пора двигать в условленное место, где его должен будет ждать Харитон. Туман, как по команде, вдруг упал на землю, снизив видимость до нескольких метров. «Отлично, отлично! А вы как, ребята, думали? Вы воюете с Зоной, а Зона будет воевать с вами». С этими мыслями он скорым шагом двинулся за Мелким, а оба кровососа прикрывали его спину.

Харитон после получения сигнала вскочил на ноги. Два огромных жука стояли перед ним, как и показывал ему его человек: один, тот, что поближе, стоял почти мордой к нему, и в нем сидел человек, говоривший что-то в кулак; второй жук стоял боком, и от него сильно и неприятно пахло незнакомым ароматом. Человек, сидевший в машине, спешно докладывавший обстановку на базу, увидев поднявшегося в десятке метров от него завернутого в термопленку мутанта, вытаращил глаза и заорал в рацию. Псевдогигант весом в три тонны был не самым крупным из его семейства, ранее обитавшим в черной клетке, но для человека, впервые увидевшего псевдогиганта на таком расстоянии, это было шоком. Мутант в несколько шагов добежал до кричавшего и растерявшегося человека, заставив рессоры выгнуться, запрыгнул на него и на машину, давя и со скрежетом сминая лапами кресла, приборную панель и человека. Почувствовался запах крови. Еще раз прыгнув на машине, Харитон слез с кровоточивших остатков и, подцепив одной ногой джип, перевернул его вверх дном. С той стороны, куда убежали людишки, закричали сначала один, потом несколько голосов. В густом, вдруг обрушившемся, как назло, тумане они не могли четко разглядеть, что же делается за их спинами, но грохот и скрип железа возвещали явно о чем-то из ряда вон выходящем. Мутант, по-птичьи глянув на первого жука, подошел ко второму. Схватив его за прикрученное и торчавшее сзади запасное колесо, он начал поднимать машину, подняв на полтора метра заднюю часть жука. Крепление запаски не выдержало и оторвалось, сорвавшийся джип больно ударил псевдогиганта по ноге. Харитон заревел и от обиды швырнул зажатое в лапе колесо в сторону доносившихся голосов. Раздался сдавленный булькающий вскрик. Послышались выстрелы. В тумане в нескольких местах появились коротко вспыхивавшие огненные цветки, зазвенели и затренькали по металлу пули, люди начинали кусаться издалека. Харитон схватил машину, еще раз поднял ее вертикально вверх, при этом она уперлась мордой в землю, и изо всех сил толкнул ногой. Машина со скрежетом проскользила на морде несколько метров и упала на крышу. Все, вторая картинка, которую показывал ему его человек, сбылась. Теперь надо бежать туда, где несколько кустов срослись в один и вокруг полно щекочущего кожу и внутренности ветра. Передние Долговцы, разглядев мутанта, заорали, по связи предупреждая шедших следом. Весь отряд рассыпался веером. Послышались хлопки гранатометов. Первая машина, лежавшая на крыше, взорвалась, брызнув пламенем от попадания, распространяя вокруг себя удушливый черный дым. Термопленка на Харитоне загорелась. Он закричал не столько от боли, сколько от испуга, почувствовав горящий на его спине и правом боку пластик. Подобие удивления и возмущения мелькнуло в птичьем мозгу псевдогиганта, он собрал всю свою силу и мощь в кулак, поднялся всем своим ростом вверх и с силой ударил кулаком по земле, формируя горизонтальную ударную волну. Для этого момента его разработали в лабораториях, для этого его снабдили тучным телом, небывалой мощью и высочайшим болевым порогом, для этого момента возможности телекинеза, внедренные в сознание бюреров и полтергейстов, были внедрены на уровне рефлексов в могучий позвоночный столб мутанта. Обе машины – горевшая и отлетевшая на несколько метров в сторону, подпрыгнули на полметра вверх. Люди, получившие удар от земли по нижним конечностям, получили разрывы сухожилий. Для несколько человек, стоявших на двух ногах ближе всех к эпицентру, удар оказался настолько силен, что их подпрыгнувшие вверх нижние конечности ударили коленями по лицам, ломая носы и выбивая зубы. Выстрелы долговцев, возвращавшихся к своим машинам, смолкли, но со стороны вереницы людей, бежавших от блокпоста к емкости, полетел пока неприцельный рой свинцовых мошек. Они прервали свое движение и направились в сторону разбитого патруля. Псевдогигант громогласно, победно заревел и, помня наставления его человека, бросился бежать, тяжелым шагом сотрясая утренний туман.

6. Смута. Начало

Бобр двинулся в обход к месту, где их должен дожидаться псевдогигант. Действительно, Харитон, понесшийся напрямки, не обращавший внимание на мелкие аномалии и по краю оббегавший опасные, прибыл на место раньше них. Теперь он стоял в кустах, растопырив передние лапки, и ждал его человека. Сталкер загерметизировал «Севу» – радиационный фон в том месте был более чем высок – и двинулся к мутанту, оставив своих подопечных дожидаться его на месте. Призвав мутанта из маскирующей его растительности, среди которой неподвижный Харитон был практически незаметен, сталкер вывел его на чистое место.

– Ну что, топтыга, и сам порадовался, и людишек порадовал я смотрю… – сказал сталкер, разглядывая сгоревшую на теле мутанта пленку и пулевые раны, начавшие уже затягиваться, впрочем, нисколько не беспокоившие Харитона. – Молодец, молодец, – похвалил его Бобр.

Псевдогигант хоть и не понимал слов человека, тем не менее чувствовал интонацию. Его непонятное ему возбуждение от прошедшего события прошло, равно как вдруг ставшими незначительными выстрелы и крики, которые он слушал около часа назад.

– Давай я тебя подлечу, – предложил Егор. – Ну-ка присядь.

С этими словами он достал шоколадку, при характерном хрусте упаковки которой гигант оживился и под легким нажимом руки сталкера сел на землю, подогнув ноги. Даже сидя он был выше человека. Шумно втянув воздух, он открыл свою огромную пасть с толстым красным языком и разнокалиберными зубами. Бобр снял упаковку и положил плитку плашмя под язык. Харитон медленно закрыл пасть – растворяющаяся в его жарком рту плитка доставляла ему неслыханное наслаждение. Он закурлыкал. Глаза-блюдца зажмурились, передние тонкие лапки, покрытые редкой и толстой длинной щетиной, которая вот-вот должна будет перерасти в полноценные иглы, затрепетали. Бобр достал из рюкзака длинный пинцет для вытаскивания пуль.

– Ну давай, Харитон, не крутись, сейчас будет немножко неприятно.

Окончив операцию, в процессе которой гигантский трехтонный цыпленок устрашающей наружности трепетал в восторге от вкуса растворяющегося в его рту шоколада, Бобр вытащил из его толстой кожи более десятка пуль. В процессе выдергивания кусочков свинца в самые болезненные моменты псевдогигант лишь переставал курлыкать и настороженно косился в сторону сталкера, но, услышав успокаивающий голос его человека,