— Спасибо, — сказала за всех нас Сеславия и выдала самую обворожительную улыбку из своего запаса.

Виктор на нее даже не взглянул. Его почему-то заворожили колокольчики, он смотрел на них, не отрываясь. А потом принесли мое мороженое.

— Отдыхайте, вы заслужили. — Виктор напоследок потрепал Дарьку по голове.

К ней вообще относились как к ребенку. А она и рада была — всем улыбалась, принимала заботу, восполняла нехватку нежности, которую не получала в детстве.

— Да, — это Виктор говорил уже для всех, громко, — завтра я отпущу вас в город.

Дождался, когда стихнет галдеж, и продолжал:

— Там откроется первая городская развлекательная ярмарка. Тот, кто захочет пойти, должен к десяти спуститься к воротам.

Дарька умоляюще на меня посмотрела. Она, похоже, решила без меня никуда не ходить. Да я и была не против. Никогда не была в столице, а уж ярмарка — отличный повод купить подарки семье на весьма приличную королевскую стипендию.

— Здорово! — захлопала в ладоши Сеславия.

И на радостях тоже заказала мороженое. Оказывается, и этой охотнице за сердцем Виктора было не чуждо человеческое.

А после ужина к нам подошел Гевирг.

— А можно мне с вами?

Его не принимали другие парни. Корт тянулся к Соште, видя в нем достойного для себя соперника, Эртан вообще никого не жаловал. А кто-то из нас ему явно нравился.

— Конечно. — Несмотря на недовольное сопение Сеславии, я согласилась. — Пошли с нами. Завтра в десять.

Гевирг, радостный, убежал. Сеславия что-то ворчала, безмятежная Дарька все время нюхала ромашку.

— А меня возьмете в город? — весело спросил Сомжар. — Я вам мешать не буду, до города вместе дойдем, да и распрощаемся. Хочу ножны обновить, залил недавно клюквенным соусом, никак вывести не могу.

Он слишком уж придуривался, на мой взгляд. Но вообще-то симпатии к Сомжару я испытывала больше, чем к Виктору или Альдреду. Второму на мою симпатию было плевать, а первый, хоть изо всех сил пытался мне понравиться, все же разрушил мою семью. А вот интересно, если он вдруг узнает, что я принцесса, что сделает?

Может, мысли были мрачными, потому что я не выспалась. А может, потому что над Тригором снова гремела гроза. Дождя не было, но в воздухе чувствовалось напряжение, и тонкие электрические нити то и дело прорезали небо.

Нам всем выдали значки с эмблемой колледжа, а еще мы надели форму: темно-синие брюки, белую рубашку и темно-синий пиджак, на лацкан которого я прикрепила значок. Девчонкам велели заплести косы. Смотрелись мы очень впечатляюще, да и чувствовали себя важными, если бы не Сомжар, который оделся, как парень из деревни — в льняные штаны и рубаху. Лишь меч на поясе выдавал в нем воина. Впрочем, был в его присутствии и плюс: мы без труда нашли ярмарку, и когда попрощались, я уже знала, куда пойду.

— Ну что, разбегаемся? — спросил Сомжар. — Удачи, девушки. Не забудьте, что к восьми нужно вернуться, а в час — пообедать.

Нам в дополнение к стипендии выдали координаты таверны, где нас должны были накормить за счет Виктора. Очень удобно. Но мы все равно собирались съесть что-нибудь вкусное на ярмарке и захватить с собой в колледж.

— Я пошла к украшениям, — заявила Сеславия, будто была вовсе не с нами.

— О нет, я к украшениям не пойду, — поморщилась я. — Давайте тогда до часу гулять самостоятельно, а после встречаемся в таверне. Потом что-нибудь придумаем интересное. Идет?

Все закивали.

Но шибко разделиться не вышло, Сеславия умчалась, а Дарька и Гевирг изволили идти со мной. Я хотела купить маме теплую шаль, отцу какие-нибудь инструменты, сестре — куклу, братику игрушку. В принципе почти то же самое интересовало и моих спутников. За исключением кукол.

Ярмарка оказалась небольшой. Она заняла всю площадь перед храмом Хранителей и включала в себя два ряда лавочек. Дополнительно пространство разделялось на лавочки со съестным, лавочки с одеждой и украшениями, и лавочки с прочим — игрушками, сувенирами, мылом, настойками, книгами и так далее. Я сразу же приметила небольшой лоточек с красивыми аккуратными куколками.

И только-только было направилась к нему, как столкнулась с Сомжаром.

— Вот это встреча, — заулыбался он. — А я к оружейнику иду!

— Молодец, — осторожно сказала я.

Мы же только что расстались. Почему мне показалось, будто он следит за нами?

— А вы куда?

Я махнула рукой в сторону кукол, и к сухонькой пожилой торговке мы подошли уже все вместе. Пока я выбирала игрушки, Дарька застыла перед одной симпатичной куколкой. Фарфоровой, с белоснежной кожей и черными волосами. Она была наряжена в простое темное платье. И действительно была красивой.

— Ты чего? — пихнула я Дарьку в бок.

Та пожала плечами:

— Мне никогда не дарили кукол, дядя вообще игрушки не очень жаловал. Красивая…

— Так купи. — Я глянула на ценник.

Вполне хватало, пришлось бы потратить чуть меньше половины стипендии.

— Зачем? — резонно возразила Дарька. — На кой она нужна в колледже? А ты чего выбрала?

Я показала ей набор симпатичных куколок. В коробке их было четыре штуки, каждая одета в национальный костюм своей страны. Красивый набор, яркий и безопасный для маленьких девочек. Я расплатилась и сложила все в рюкзак Дарьки, который та предусмотрительно захватила.

— Олян, — Гевирг тронул меня за плечо, — можно тебя на секунду?

Мы отошли к обочине, чтобы не мешать прогуливающимся по ярмарке людям.

— Сомжар долго вокруг нас крутиться будет? — спросил Гевирг.

Сомжар что-то рассказывал Дарьке, а та с интересом слушала.

— Без понятия. Если ему нужна компания, я ничего против не имею. А что такое?

— Понимаешь, меня в прошлый раз засекли, а тут дело такое… В общем, мне уйти надо.

— Так уходи, свободное перемещение же.

— Не могу! — Гевирг снова оглянулся на Сомжара. — Он за мной следит, понимаешь?

— Не очень. Зачем Сомжару за тобой следить?

— В прошлый выходной в городе меня поймали с одной… мм… девушкой. А Альдред такие вещи не приветствует.

— Так… — Я вообще перестала что-либо понимать. — А при чем здесь Альдред?

Тут уже Гевирг уставился на меня так, словно я сморозила глупость.

— А ты не знаешь? Я же выбрал его направление.

Этот тощий парень, явно умный и никак не подходящий в воины — и выбрал Альдреда?

— Ну, понимаешь, с предметами Виктора проблем не возникает. А борьба — моя слабость. Лучше учиться углубленно тому, что дается тебе с трудом. Так что, поможешь сбежать?