-А какое наказание предателям? Смертная казнь, завтра на рассвете, пусть палач приготовится. - Мерзко отдавать такие приказы, в душе саму скривило от того, насколько холодным тоном это произнесла.

-Позвольте уточнить, ваше величество. Эмари королевской крови, а за преступления против короны её должна казнить праматерь. - Лёд рванулся откуда-то из души, заморозил внутренности и сковал ужасом пальцы. Одно дело убить в запале драки, а другое хладнокровно перерезать глотку закованному существу. Женщине. Дракону. Чтоб вас всех!

-Это обязательно? - Нардина в одну секунду из довольной девушки превратилась в серьёзную и холодную женщину.

-Простите, ваше величество, но это регламент, нерушимое правило, по которому мы живём несколько тысячелетий. Легко отдавать приказы, но сложнее самому их исполнять. Этот закон был создан для того, чтобы праматерь не забывала эту истину. - Бросила последний взгляд на зеркало, лишь мельком отметив, что там не я, а какая-то замороженная копия меня. Кукла без эмоций. В спальне пристегнула меч, ножны которого совсем не смотрелись с этим нарядом, и двинулась вслед за Нардиной.

В коридоре стояла стража в парадном одеянии. Никаких плащей, никаких доспехов. Бордовая униформа с нашивками на плечах, за спиной перевязь с двумя клинками, элита дворцовой стражи, ни один из четырёх мужчин не позволил себе любопытного взгляда, ни одного лишнего слова или движения. Своим костюмом я прекрасно гармонировала с ними, не сильно выделялась, сама того не подозревая выбрала идеальный вариант. По принципу "смотрите, я одна из вас". Никто не любит выскочек, поэтому не собираюсь ежедневно надевать платья с цацками, даже сегодня не тот день, чтобы красоваться. Рассматривать дворец по пути не хотелось, все мысли занимала казнь, и откладывать её до утра не собиралась. Держать дракона в подземелье, даже надев на него браслеты, не позволяющие оборачиваться, верх безумства. Лицо будто застыло маской, все эмоции уползли куда-то глубоко, оставив снаружи сплошное безразличие. Это не я. Я никогда такой не была и быть не хотела, надеюсь, что как только все проблемы будут решены, то смогу стать собой, настоящей.

-Сразу после коронации приведёшь в тронный зал Эмари. - Шатенка кивнула и подошла к дверям, ловко шагнула влево и вытянулась по струнке, моя охрана сделала тоже самое. Что ж. Вот и кончилась спокойная жизнь, пару шагов и многое потеряю, но мало обрету. Оно мне надо?

-Надо. - Раздался спокойный голос в голове. Тем временем распределитель благоговейно посмотрел на моё лицо, держа в руках большой свёрток, низко поклонился вместе с ним и медленно приблизился, после чего красную мантию, оббитую белым мехом, закрепили на груди. Гадство, они хотят чтобы я споткнулась о неё и опозорилась? Не дождутся. Две огромные двери как по сигналу синхронно раскрылись и двое мужчин яростно затрубили в два огромных рога. Если до этого слышала гул разговоров, то сейчас настала полнейшая тишина.

-Эвериса Шердон, наследница трона праматери, будущая королева Водного континента! - Шорох одежды и отец около трона кивнул мне. Отлично. Каждый шаг давался всё труднее, словно чем ближе к власти я была, тем сильнее давила ответственность. Или это мантия настолько тяжёлая. По бокам было целое море всеразличных существ в человеческой оболочке, каждый старался как следует рассмотреть королеву, которую до этого в глаза не видели. Шаг. Ещё шаг. Отец выглядит шикарно, тёмно-зелёный камзол, длинные рыжие волосы аккуратно убраны в низкий хвост, гордый профиль излучал силу и власть. Сейчас передо мной не отец, а регент целого королевства, и, надеюсь, хоть немного излучаю те же эмоции, что и он. Поднялась на три ступени, где стоял жрец Лиитари, и началась сама коронация. Пока мужчина в серой рясе что-то говорил, отец, стоя за спиной, шипел, словно злобный ящер.

-Ты что напялила? Это костюм для верховой езды! - Интересное дело.

-Мне приготовили гадость, в которой выгляжу на сорок килограмм больше. В этом комфортно, вопрос закрыт. - Злой скрежет зубов. Если бы у меня было больше времени подготовиться к коронации, то сейчас выглядела бы подобающе, но военное положение вносит свои коррективы. Странная тишина смутила, посмотрела на жреца, который глазами что-то пытается показать, видимо, настолько погрузилась в собственные мысли, что пропустила нечто важное.

-На колени встань. - Как-то обречённо прошипел Вицеслав. Точно! Откинула мантию подальше и встала на одно колено.

-С этого дня и до самой смерти вы обязаны сохранять верность народу, земле, традициям. Оберегать каждое существо ныне живущее, как дитя своё. С этого дня королева Эвериса Шердон стала праматерью Водного континента, нашей опорой и надеждой! - На голову возложили венец, я видела его до этого, но даже не представляла, что он настолько тяжёлый. Почему у меня такое чувство, будто даже неживые предметы пытаются меня прогнуть? Встала, держа спину прямо, а у самой ноги дрожали от страха и отвращения к самой себе. Повернулась к Нардине и кивнула головой, глава тайной канцелярии бесшумно исчезла в толпе.

-Народ Водного континента, как вы знаете, скоро нам предстоит сражаться за свои земли. Захватчики не имеют права на места, которые вы облагораживали, места, в которых росли и жили наши предки. На протяжении многих тысячелетий мы были хозяевами своих жизней и своих земель, так будет и впредь. А предателей, что отдали врагам на растерзание целые поселения, ждёт одно - смерть. - Существа зашептались, наверняка папа отдал приказ держать подобное в тайне, но подданные обязаны знать, благодаря кому наша страна лишилась многих женщин, детей, стариков.

В этот момент двери тронного зала вновь открылись, впереди, закованная в специальные кандалы, шла Эмари. Гордая, не раскаявшаяся. Неужели она считает свои поступки правильными? Жизни нескольких сотен людей для неё ничего не стоит, если на кону стоит призрачный шанс сесть на трон? Женщина остановилась в двух шагах от ступеней, но охранники решили с ней не церемонится, ударили по ногам, отчего тётушка упала на колени, но голову так и не склонила. Чуть вперёд вышла Нардина и повернулась лицом к присутствующей толпе.

-Эмари призналась в преступлениях перед короной, в пособничестве Огненному континенту. За это её ждёт смертная казнь от руки праматери. - Только сейчас на лице Эмари можно было прочитать испуг, видимо, она привыкла, что моя бабушка прощала ей все интриги, раз только сейчас до её воспалённого мозга дошло - это конец. Кто-то в толпе начал шуметь и тихо ругаться, пыталась понять причину тихого хаоса, пока девушка в ярко-синем платье не выбежала прямо охранникам в руки.