-Первая партия, или третья? - Признаться, я впала в ступор.

-Что значит партия? - От этого слова меня всю аж скрутило.

-Первых двух ей назначили родители, но век дракона долог, а связывать свою судьбу приходится с обычными магами, чтоб вероятность появления птенцов выше была. А маги, как правило, живут лет сто пятьдесят, двести максимум. Потом она выбрала двоих по велению сердца, однако, и они умерли, один на охоте шею сломал, насколько знаю, второго отравили. Но и от них она не смогла понести, третью пару она выбрала через отбор, красивое зрелище, должен сказать, да и это было только спустя пятьдесят лет после смерти последнего из второй пары. Горевала долго. В итоге Элиза смогла забеременеть и родить твою маму, но к тому времени последний муж уже не вставал с кровати. Долголетие - наш дар, и наше проклятие. - Скажем так, с этой стороны я свою наследственность не рассматривала. Должно быть, тяжело раз за разом хоронить любимых, и примерять её судьбу на себя не хотелось, вот только от правды не убежишь. - Есть ещё одна проблема, тебя не будут полноценно воспринимать, как королеву, слишком долго жила в тёмном мире, нужно следовать традициям, чтобы этот факт стёрся из их памяти. - Час от часу не легче!

-И что ты предлагаешь? - Куда зашёл наш разговор, мне не понравилось, даже страшно представить выполнение какой традиции он от меня ждёт.

-Тебе необходимо выйти замуж. - Я прям слышала молнию, что убила мою свободу. Столько попыток избежать этой участи, чтобы всё равно оказаться в храме? Нет больше смысла и дальше отпираться.

-Что ж. И кого ты предлагаешь? - Боги, кто бы знал, чего мне стоило согласиться на это. Но муж будет один, идти на извращение и устраивать многомужество не собираюсь ни под каким предлогом. Тем временем отец достал два магснимка и положил на то место, где до этого лежали документы.

-Они были твоими наречёнными до того, как исчезла. - Медленно склонилась и стала недоверчиво переводить взгляд от одного фото, к другому. Мозг сначала отметил, что лица знакомы, только потом дошло, кто они. Лайд и Харикан, кто бы мог подумать, и это их готовили мне в мужья? В жизни бы не поверила, что их учили покорности.

-Я согласна, но с одним условием, мужем будет только один. - Отец недовольно скривился.

-Это традиция, никто не требует от тебя делить ложе с каждым. Тебе нужна наследница для поддержания власти, выбери одного, роди, и делай дальше что хочешь. - В кишках она уже сидит, власть эта!

-Элиза несколько сотен лет правила без наследницы, и ничего.

-Элиза была уважаемой драконьицей, уничтожала своих соперников быстро и без раздумий, к тому же, она приняла трон на сто третьем году своей жизни, ты же, по сравнению со многими, ещё птенец неоперившийся! - Зубы грозились лопнуть, слишком сильно их сжала.

-А мнение женихов кто-нибудь спрашивал? - Отец будто почувствовал, что почти сдалась, перевёл дыхание и продолжил уже спокойным тоном.

-Любой мужчина нашей страны сочтёт за честь стать твоим мужем, даже многие занятые побросали бы всё, и пошли с тобой в храм. - Это и было самым обидным. Вряд ли бы я была им всем нужна, не идти в комплекте трон. Гадкое чувство.

-Сначала я хочу с ними поговорить, пригласи на встречу, и раз уж выполняешь роль секретаря, то знаешь, когда есть свободное время. - Не могла не задеть, это было выше меня, слишком уж остро ощущалось огорчение от поражения. Но отец прав в одном, я не обязана ложиться к ним в койку, можно просто пройти обряд, чтоб было меньше пересудов. Надеюсь, у меня будет время к этому привыкнуть, да и с Лайдом у нас вроде как начали выстраиваться отношения, но сомневаюсь, что после раскрытия моего секрета, они будут прежними.

Окно в плотном расписании обнаружилось в этот же день, а я даже не успела подготовится к разговору! Мужчины вошли со стуком, но думала, что это вновь кто из местных клерков, в итоге сидела и с немым шоком смотрела на своих предполагаемых мужей. От последней мысли передёрнуло.

-Ваше величество. - Они низко поклонились, и это выбивало из колеи всё сильнее. Слишком странно слышать эти слова от Харикана, слишком дико от Лайда.

-Оставьте, не хочу это слышать ещё и от вас. - Устало откинулась на спинку кресла и стала разглядывать две непроницаемые маски. Они спрятали свои эмоции, то ли не хотят меня обидеть, то ли я потеряла их, как своих друзей.

-Можем ли мы узнать причину, позволившую видеть вас? - Харикан, вот только твоей язвительности мне сейчас и не хватало.

-Можете. Вы были моими наречёнными до небезызвестного вам события, к сожалению, сейчас ситуация такова, что мне необходимо войти в храм Лиитари, и выйти из него с двумя мужьями. Никого принуждать я не собираюсь, вы можете согласиться, или же отказаться. - В комнате возникла звенящая тишина, и если сейчас они развернуться и уйдут, то будут правы.

-Жаль, что ты оказалась таинственной принцессой, но на что не пойдёшь ради любимой женщины. - Сейчас Лайд был похож на того весёлого парня, что повстречала на Земле. Искренняя улыбка и искры в голубых глазах. Мужчина отвесил шутовской поклон и с задором выдал: - Я к вашим услугам, моя королева. - На душе стало гораздо легче, будто каждое из переживаний скапливалось в мыльный пузырь, и сейчас множество из них лопнуло, вызывая щекотку в носу и зудение в глазах. Так, главное не расплакаться.

-Меня только интересует, почему ты всё это время делала вид, будто не знаешь меня? - В голосе Харикана была едва заметная обида, но странный вопрос заставил мой мозг впасть в ступор.

-Ты о чём? - Лайд тоже заинтересовано смотрел на брюнета. Интересно, а блондин хоть капельку ревнует? Он же сказал, что любит, неужели он готов так спокойно делиться?

-Ты меня не помнишь, да? - Я всё меньше понимала суть разговора. - И ладно то я, тяжело было в стервозной девчонке узнать милую подружку детства. - Сердце пропустило удар.

-Мы были раньше знакомы, да? - Многие воспоминания так и остались для меня закрыты, слишком сильный блок, слишком много лет прошло.

-Блок. - Тот разговор в кабинете ректора не остался без внимания Лайда. Улыбнулась и кивнула. - Ты его