шея окажется в моих руках вместо этого бокала". Что не скажешь о девушке, она была довольна проделанной работой и буквально светилась изнутри.

-Эвериса, присаживайся. - Расстегнула тяжёлую мантию и бросила на диван, тут, в покоях, я могу позволить себе расслабиться, пока странное состояние отрешенности не покинуло тело. - Как себя чувствуешь? - Пожала плечами, чувствовала себя странно, но пугать отца ещё больше не хотелось. - Надеюсь нормально, потому что я разочарован. Даже палач чувствует горечь после каждого казнённого, но тебе будто бы всё равно. Я не хочу, чтобы моя дочь превратилась в хладнокровного убийцу. Что с тобой стало? Ещё пару месяцев назад я видел увлечённую девушку, пусть и недоверчивую, но добрую. И как бы эгоистично это не звучало, но прежняя ты мне нравилась больше, и пока она не вернётся, лучше бы тебе не искать со мной встреч. - Мужчина разом опрокинул в себя остатки, немного поморщился и исчез.

-Нардин, я хочу побыть одна.

-Но, ваше вели...

-Уходи. - Девушка сделала реверанс и поспешила скрыться в коридоре, плотно закрыв за собой дверь. Теперь со мной осталась лишь звенящая тишина и окровавленный меч, который до сих пор был зажат в правой руке. Подсохшая алая жидкость приковала внимание, села на кресло, положила сталь на колени и стала оттирать её рукавом, но она будто впиталась. Движения стали резче, солоноватых запах щекотал ноздри, а появившееся пятна на рукаве и коленях выводили из строя. Только спустя минуту дошло, почему красные корочки становились жидкими, слёзы стекали по щекам и падали на меч. Безмолвно, не застилая глаза. Это занятие резко стало противным, откинула бездушное железо подальше, неглубоко разрезав ладонь. Вид собственной крови стал спусковым механизмом для истерики, старалась проглатывать всхлипы всю дорогу до огромного зеркала в ванной. Где уже дала волю эмоциям. Красные разводы на лице и одежде, обезумевший взгляд, плотно сжатые губы в попытке остановить слёзы. Это была не я. Не я! Сильный удар рукой по зеркалу, но оно не осыпалось, просто пошло паутинкой, искажая и без того безобразное зрелище. У меня на совести и так много грехов, одно воровство чего стоит, но убийства? С какого перепугу я стала решать, кому жить, а кому умереть? И дело вовсе не в законах, любой можно обойти, в любом можно найти лазейку, если поискать. Вот только я даже не задумывалась об этом, спокойно назначила наказание и сама же привела его в действие. Меня даже не тронули крики боли её дочери! Это не они чудовища, а я. Заползла в душевую и включила ледяную воду. Физически смою кровь с рук, но вот морально вряд ли. И ведь Эмари не первая жертва, было ещё двое, первый так вообще ни в чём не виноват был, второй принц соседней страны, не удивительно, что Галия так скоро начала атаки, я бы тоже стала методично уничтожать обидчиков.

-Сонь, выходи. - Услышав знакомый голос сквозь отвращение к себе, перешагнула через бортик и стала срывать с себя мокрую одежду, но она будто цеплялась за мою кожу, в итоге расцарапала себя до крови, и даже на особо это заметила. Укуталась в тёплый махровый халат и выбежала в комнату, где стоял Вадим. В его глазах не было осуждения, если бы я это увидела, то не пережила, зато была жалость, что едва ли не хуже. Прижала к себе воробышка, такого тёплого и родного. Меньше корить себя за содеянное не получалось, но рядом с младшим братом чувствовала себя легче. - Сонь, не кори себя, тут или ты, или тебя.

-Знаю, маленький. Но всё не так просто. Лица убитых мною теперь будут всю жизнь преследовать в кошмарах. - Отпустила Вадима и подошла к не затопленному камину, сейчас как никогда хотелось согреться, выгнать из тела застывший холод. Сгусток огня моментально прыгнул на сложённые поленья и стал с аппетитом их поедать. Жар потрескивающей древесины и танец язычков пламени приковывал к себе все внимание, опустилась на пол и прислонилась спиной к креслу, даже то, что брат сделал тоже самое, только облокотился уже на меня, не отвлекло.

-Сонь, ты всегда была огнём, жалила, стоило кому-то прикоснуться, но грела меня. Не хочу даже представлять, что было бы со мной, убей тебя эта тётка. И, знаешь, я уже почти вырос, когда закончу программу обучения, то буду твоей правой рукой, сам держать меч и казнить предателей. Давай разделим обязанности, ты будешь милостивой, а справедливость возьму на себя, давай? - На его реплику рассмеялась, попросту не выдержала. Чтобы мой младший братик убивал людей по моему приказу? Вот уж не дождётся.

-Надеюсь, в нашей семейке больше не будет предателей, только членов королевской крови казнит праматерь, остальных палач.

-Тогда я буду смотреть за тем, чтобы эти самые предатели не появлялись. - Вот он, мой родной, с обострённым чувством справедливости и огромным сердцем для старшей сестры.

-Договорились, но только когда закончишь обучение с домашними учителями и академию. - Взъерошила рыжий вихрь волос. Да, этот цвет ему идёт больше, чем светло-русый, этакий живой огонёк.

-Ну Соонь, я сколько просил так не делать. - Искреннее возмущение Вадима подняло настроение ещё выше.

К ночи за братом вернулся отец, и, даже не посмотрев на меня, увёл домой. Пришлось ложиться спать, хотя заснуть оказалось очень трудно. Слишком много мыслей роилось в голове, но основная причина - я понятия не имела, что будет завтра. Уснуть удалось только к утру, когда занавесила шторы, неоднократно взбила каждую и пяти подушек, ещё раз искупалась, съела несколько печенок с вазочки, запив их водой, но стоило светлой дымке рассвета тронуть горизонт, как провалилась в беспокойный сон.

Я стояла на небольшом валуне и смотрела, как над телами погибших кружат вороны. Огромные туши грифонов, вуивров, нагов, между ними, или на них, были тела магов. Русалки, кельпи, оборотни. Люди. Я видела картинку, но не понимала, что это значит. Целое море погибших, пыталась найти среди них знакомое лицо, но не находила. Кого я ищу? Почему? Неужели на этом поле погиб дорогой мне человек? Неужели я кого-то потеряла? Ничего не понимаю. Лица. Лица. Лица. Мой взгляд запоминал каждого, как и причины их смерти. Огнестрельные ранения, разрывная граната, проклятие некроманта. Как это всё оказалось в одном месте? Такого просто не бывает! Казалось, что я ищу нужного мне человека целую вечность, будто попала в ад и это моё наказание. Искать. Искать. Искать. Слонялась