командующий Западной группой адмирал Заальвехтер посещает флотилию. 18 мая мы пытаемся осуществить силами 5 катеров последнюю перед отправкой на восток операцию в Ла-Манше. В 21.30 мы выходим в море, имея на борту по 8 мин разных типов. Погода у побережья благоприятна, но по дороге ветер внезапно усиливается до 6 баллов. После того как несколько мин срывается со своих мест, я приказываю повернуть назад, и в 02.30 мы возвращаемся в гавань.

1-я и 2-я флотилии уже отправились на Балтику для «тактического обучения». Командующий миноносными силами покинул свой командный пункт в Северной Франции. Остался лишь небольшой штаб под командованием обер-лейтенанта цур зее Ребенсбурга. Он подчиняется командующему 4-й флотилией, несколько катеров которой уже прибыли в Роттердам. Эта флотилия должна удерживать позиции на западе, пока три остальные не вернутся с войны с Советским Союзом – это, скорее всего, произойдет осенью. 27 мая в 05.00 шесть катеров вместе с кораблем сопровождения «Адольф Людериц» отправляются из Роттердама в Киль. От Боркума до маяка «Эльба-1» нас прикрывала пара тяжелых истребителей Ме-110. В 21.00 мы находимся в Брунсбюттельском шлюзе и в течение ночи проходим Канал императора Вильгельма. 28 мая мы причаливаем в Киле.

Вечером мы проводим короткое собрание в память о погибшем сегодня в Атлантике линкоре «Бисмарк». В ходе совместной операции с тяжелым крейсером «Принц Ойген» он потопил крупнейший линейный корабль в мире – британский «Худ». Теперь он разделил судьбу своей жертвы.

Прошло 8 с половиной месяцев с тех пор, как мы с пятью старыми катерами вышли из Киля, чтобы действовать в Ла-Манше. Командиры и экипажи смогли приобрести за это время большой опыт, в первую очередь в боях с британскими эсминцами – главным врагом торпедных катеров. Это не учитывалось в ходе тактического обучения прошлым летом. К счастью, во всех боях с эсминцами счастье было на нашей стороне – если не считать бой 20 ноября, когда катер «S-38» протаранен вражеским эсминцем. В зимний период плохой погоды возможности катеров были сильно ограничены. Это стало большим разочарованием для экипажей.

С 11 сентября 1940 года по 26 мая 1941 года флотилия провела 33 операции, в том числе 2 минные постановки. Среднее число участвующих катеров составило 3,7. 19 операций были прерваны из-за погодных условий. Было атаковано 5 конвоев, в 9 случаях имелся контакт с военными кораблями противника, проведено 14 боев с эсминцами. Мы выпустили 44 торпеды, из них 14 по транспортам. Катера доложили о потоплении 3 эсминцев, 2 танкеров общим водоизмещением 18 тысяч тонн, 3 транспортов общим водоизмещением 13 500 тонн. В общей сложности мы отправили на дно 31 500 тонн. По данным британской «Хронологии морской войны», в это время были потоплены:

– пароход водоизмещением 1350 тонн катером «S-54» 4 сентября – сообщалось о потопленном эсминце;

– голландский транспорт «Маастрихт» водоизмещением 6552 тонн катером «S-59» 23 декабря – сообщалось о танкере водоизмещением 10 тысяч тонн и транспорте в 6 тысяч тонн;

– 2 транспорта общим водоизмещением 5825 тонн, в том числе «Булдерпул» водоизмещением 4805 тонн 7 марта – сообщалось о 2 эсминцах и 2 транспортах в 12 500 тонн.

Потопление остальных кораблей пока не удалось подтвердить британскими источниками.

Потери флотилии составили 9 раненых и многочисленные легкие повреждения катеров. Самой болезненной была, безусловно, утрата «S-38». Из 23 членов его экипажа пятеро погибли, а остальные получили более или менее серьезные ранения. Однако эти потери следует отнести скорее к 1-й флотилии.

Из 257 дней в течение 172 операции были невозможны из-за погодных условий. В 38 случаях хорошая погода не была использована, поскольку экипажам необходимо было отдохнуть после проведенной операции.

Такое соотношение усилий и результатов нельзя признать удовлетворительным. Но необходимо учитывать условия войны в прибрежной зоне. Противник был вынужден использовать для обороны корабли и самолеты, которые требовались ему в другом месте. Например, связанные боями с нашими катерами эсминцы не могли принимать участие в охране атлантических конвоев от немецких подводных лодок. Кроме того, уменьшалась опасность для наших собственных конвоев у голландского, бельгийского и французского побережья.

Тем не менее мы вовсе не собирались почивать на лаврах. Из 44 выпущенных торпед лишь 8–10 попали в цель. Торпедная стрельба – это искусство, которому необходимо учиться. Ночью видны не корабли, а тени и силуэты, скорость которых определить практически невозможно, а это одна из важнейших предпосылок успешного попадания. Чтобы успешно действовать в таких условиях, необходимы многолетний опыт и длительное обучение. А капитаны катеров прошли лишь краткую 20-дневную подготовку.

Учитывая эти факторы, а также малое число катеров, принимавших участие в операциях, полученный результат можно признать для начала успешным. Однако совершенно неудовлетворительным был тот факт, что в ходе 12 операций, несмотря на имевшиеся разведывательные донесения, мы встретили всего 5 конвоев. Вполне очевидно, что не замеченные нами конвои разминулись с нами всего на несколько миль. Необходимо было организовать воздушную разведку вплоть до наступления темноты и передавать сообщения напрямую с самолетов на катера. Кроме того, ключевым вопросом стала установка радаров на торпедных катерах.

Больших успехов добились техники, ремонтировавшие катера не только в гавани, но порой и в открытом море, и тем самым обеспечивавшие высокую степень боеготовности наших кораблей.

Большинство экипажей теперь демонстрировали высокий уровень подготовки, что давало надежды на лучшие результаты. То же самое касалось экипажа корабля «Адольф Людериц», который прекрасно справлялся со своими многочисленными задачами. Это давало нам хорошие шансы в предстоящей войне против СССР, на театре военных действий, где погодные условия несравнимо благоприятнее для торпедных катеров.

Глава 3. Действия на Балтике. 22 июня – 23 сентября 1941 г.

31 мая, в 25-ю годовщину Ютландского сражения, флотилия впервые достигла своей номинальной численности в 10 катеров. Все экипажи, помимо переданных из 2-й флотилии «S-34» и «S-35» и нового «S-55», имеют фронтовой опыт более полугода.

Состав флотилии на 1 июня 1941 года:

«S-55» – обер-лейтенант цур зее Штольценбург – флагманский катер

«S-54» – лейтенант цер зее Вагнер

«S-61» – обер-лейтенант цур зее фон Гернет

«S-34» – лейтенант цур зее Людерс

«S-58» – лейтенант цур зее Гайгер

«S-60» – обер-лейтенант цур зее Вупперманн – старший командир

«S-59» – обер-лейтенант цур зее Мюллер

«S-35» – лейтенант цур зее Вебер

«S-31» – лейтенант цур зее Хааг

«S-57» – лейтенант цур зее Эрдманн

«Адольф Людериц» – капитан-лейтенант Мёбес

За 8 дней в Киле все запасы на катерах и корабле сопровождения пополнены сверх необходимого комплекта военного времени. Кроме того, организован и отправлен в Пиллау ремонтный взвод на грузовиках, способный выполнять работы вплоть до малого