казался единственным нормальным человеком в этой банде. Оставалось непонятным, как его сюда занесло. Неужели банально из-за «брата»?

Юрген, глядя как я надеваю часы и распихиваю содержимое свертка по карманам плаща, усмехнулся, но возражать не стал.

А после этого мы отправились к заказчику. Мы это я, Юрген и еще четверо незнакомых мне охранников. Ни Ош, ни Ани с нами не пошли.

После спуска на лифте мы вышли наружу из здания. Вот только оказалось, что спустились мы далеко не к земле, а всего лишь к присоединённой к зданию платформе, на которой стоял разноперый транспорт.

Что меня больше всего поразило, перил у платформы не было! Но прежде, чем я успела подумать о таком пренебрежении безопасностью, ветер поднял с пола какой-то лист толи пластика, толи картона, и попытался согнать его с поверхности. Но не удалось, лист уперся в прозрачную перегородку на самом краю платформы, которая пошла волнами при соприкосновении с ним.

Про ограду из защитного поля я бы даже не подумала, если б не это происшествие. Мне может, и загрузили много чего полезного напрямую в голову, но ощущать беспомощным младенцем в этом странном месте я не перестала. А я ведь собралась еще каким-то образом сбежать от своих доброжелателей!

Наша процессия приблизились к Н-образной махине гравилета темно-серого цвета. Юрген помог мне забраться внутрь и даже сам к креслу пристегнул. После этого со мной рядом по бокам уселось двое охранников и еще двое напротив. Сам Юрген направился к месту пилота.

Летели мы не долго, полчаса максимум. У меня вновь была возможность наслаждаться завораживающим инопланетным видом сквозь прозрачные вставки в корпус летательного аппарата, но мне по-прежнему было не до них.

Занятая своими невеселыми мыслями, я даже не сразу среагировала, когда мы очень резко развернулись и полетели чуть ли не в противоположную сторону. Точнее я отметила это только потому, что, судя по лицам сидевших рядом со мной охранников, это было странно и для них.

Приземлились мы в месте, разительно отличавшемся от того, откуда улетели.

Юрген со своей компанией обитал в явно фешенебельном квартале, а вот прибыли мы какой-то полуразрушенный, может даже заброшенный район. У многих зданий не хватало облицовки и «остекления», а кое-где в стенах вообще зияли сквозные дыры или даже были частично обрушены этажи. Приземлились мы, к счастью, чуть в стороне от этих не внушающих доверие построек, которые хоть и были по-прежнему огромными, но в некоторых местах как будто бы были наполовину уже разобраны или обрушены. Людей вокруг не было совсем.

— Где это мы? — полюбопытствовала я.

— Квартал определен под снос и реконструкцию, — просветил меня рекрутер. — Сейчас здесь никого, ну кроме мусорщиков, в течение полугода разберут, затем построят что-то новое.

— Интересное место для обсуждения контракта, — не удержалась я.

— Маркус в последний момент изменил место встречи, — решил объясниться Юрген. — Он весьма щепетилен в вопросах безопасности, хотя в этот раз даже чересчур. Но его можно понять, врагов у него очень много, а он сейчас на чужой территории. Хотя в прошлые разы мы встречались в более приятных местах.

Мы какое-то время стояли у нашего гравилета, а Юрген, что-то выяснял на своем устройстве с голографическим экраном, а затем уверенно указал на одно из полуразобранных и полуразрушенных зданий, после чего наша компания направилась к нему. Оптимизма мне это место явно не прибавляло.

Встроенные лифты здесь уже не работали, но старые добрые лестницы в наличии были. Потому этажа три мы бодро прошагали по вполне себе старомодным ступенькам, а затем, пройдя чуть внутрь от лестницы, пришли к той части здания, где уже были обрушены перекрытия. Там нашёлся подъемник, который обустроили в этом весьма удачном месте.

Поместили его сюда, судя по выгодно отличающейся от окружающей обстановки новизне и чистоте механизма, совсем недавно. Правда, ни перил, ни понтовых защитных полей на нем уже не было, только платформа, медленно ползущая вверх. На ней мы проехали больше десятка этажей, потом еще долго шагали куда-то вглубь здания по темным коридорам.

По периметру местные постройки были явно шире, чем те, к которым я привыкла дома. А окна, которые тут вовсе не были обязательной составляющей помещений, остались только на внешней стороне здания, так что по мере продвижения вглубь становилось все темнее.

Создавалось впечатление, что мы находились не наверху, а где-то в подземелье. Освещение внутри уже не работало, так что пришлось обходиться тем, что принесли с собой. Из всей процессии фонарь не выдали только мне одной, но света в принципе хватало.

На меня же окончательно навалилась депрессия, ведь ничего путного, как избежать этой встречи, мне в голову так и не пришло. Я старалась держаться, но апатия все равно накатывала, правда ровно до того момента, как мы пришли на место.

Уважаемые читатели, следующая прода будет в понедельник 04.12

4-2

Сначала впереди показалось яркое пятно света и мельтешащие на фоне многочисленных светильников редкие человеческие тени. Потом подойдя ближе, мы обнаружили, что людей здесь было, на самом деле, немало. Человек тридцать-сорок, может, даже больше.

И нет, впечатление местных обитателей трущоб они не производили. На многих блестела хромированная броня. И мне почему-то пришло в голову, что эти блестящие элементы экипировки отнюдь не необходимость, скорее часть какого-то особого стиля, образа, понятного только для своих.

В руках почти у всех были винтовки. Лица у большинства были скрыты под шлемами, но некоторые предпочитали обходиться без них. И вот на лицах последних читался нескрываемый интерес, словно они предвкушали незабываемое шоу.

Главарь определился сразу. Как ни банально, но он выделялся на фоне остальных габаритами. Все остальные тоже мелкой комплекцией не отличались, но этот был самым крупным. И лицо он тоже прятать под шлемом не стал.

Когда мы приблизились, он развернулся, что-то сказал своим собеседникам и, растянув губы в почти приветливой улыбке, направился к нам.

Наша процессия остановилась напротив встречающего нас вожака. Помимо огромного роста, богатырского телосложения, резких черт лица и короткой темной шевелюры, у него наличествовал очень пронзительный и тяжелый взгляд. Цвет глаз в хаотичном освещении было не рассмотреть, то ли серые, то ли какого-то близкого оттенка, но это было и не важно. Под таким взором хотелось извиниться или спрятаться, ну, или как минимум взгляд отвести. Но на меня он посмотрел лишь мельком, в первую очередь обратив внимание на Юргена.

— Что-то вы долго! — без приветствия заявили нам.

— Мы уже были почти у оговоренной точки, и я