не сразу заметил твое сообщение, что лететь нужно в другое место. — Юрген тоже на вежливые приветствия был не настроен, а потом даже претензию предъявил, — мы приличный круг навернули!

— Вот уж не думал, что ты педант, — усмехнулся Маркус.

А вот теперь Юрген разозлился.

— Какой хнииды ты этот цирк устроил?

Маркус наездом не проникся.

— Такой, что ко мне в последнее время поразительно часто стали подбираться вражеские агенты, и по какой-то совершенно особой случайности последние два раза случились почти сразу после наших встреч с тобой. Как думаешь, мне есть повод напрячься?

Вот только после этих слов напрягся уже Юрген. Маркус же наоборот выглядел подчеркнуто расслабленным. И почему-то от этого он выглядел еще более угрожающе.

— Да я бы не за что! — испуганно начал оправдываться Юрген, — я не дурак, к тому же… Ты ведь знаешь, как я ненавижу этих уродов!

— Знаю, именно поэтому мы с тобой сейчас все еще общаемся. А так, ты ведь знаешь, как я ненавижу предателей! — вторил ему Маркус.

Юрген передернул плечами.

— Уверяю, это какое-то дурацкое совпадение!

— Тогда почему по возвращении ты вместо того, чтобы доложить и назначить встречу, поскакал на свидание с ашуасской службой безопасности? — прямо спросил Маркус.

Юрген как-то невесело рассмеялся, но кажется, расслабился.

— Так именно из-за этого весь переполох? Ну да, пришлось обратиться. В заповеднике, — он кивнул на меня, — все прошло не слишком гладко. Аборигены едва мне не наваляли, слишком шустрые стали в последнее время, так что пришлось бежать бросив корабль, — тяжко вздохнул он, а потом сделал паузу, явно понимая, какой эффект произведут его слова, — и уходить с помощью аварийного туннеля.

Брови на лоб у Маркуса действительно поползли.

— Аварийный туннель? Серьезно? — усмехнулся он, явно ни разу не предполагал наличия такой опции у Юргена. — А ты не так-то прост, оказывается!

— Поскольку корабль официально зарегистрирован на меня, — продолжил Юрген, — а конфедераты его найдут явно раньше, чем я смогу забрать, пришлось обратиться к одному старому знакомому в СБ, который зарегистрировал заявление об угоне задним числом, за вознаграждение конечно. Это нужно было сделать до обнаружения корабля там. Сам понимаешь, времени и так уже много прошло, счет на минуты уже шел. Но обошлось. Как только уладил, сразу связался с тобой.

— Туннель, надо же! — не унимался Маркус.

— Теперь ты понимаешь, насколько серьёзно я отношусь к своим обязательствам? Если б у них появился формальный ордер на сканирование мой памяти, пострадали бы и твои интересы тоже. Ведь у них найдется оборудование, чтобы и мою блокировку обойти! А так я все уладил! — не без гордости закончил Юрген, а затем добавил, уже с меньшим энтузиазмом, — хотя в этот раз рейд мне реально дорого обошёлся!

— Ну что поделаешь, жизнь штука рисковая, — как-то совсем без сочувствия пробубнил Маркус, а затем перевел внимание на меня, — но как я вижу, с задачей ты справился.

Мне и раньше не по себе было, а вот сейчас резко захотелось просочиться сквозь пол, или со стенкой слиться, только спрятаться бы подальше от этого тяжелого оценивающего взгляда.

— Хорошенькая! — подытожил Маркус результат своих наблюдений, — мне нравится, но не это главное. Док, что скажешь? — обратился он к кому-то за спиной.

— Ты мне не доверяешь? — почти оскорбился Юрген.

Маркус не ответил, он уступил дорогу другому мужчине, который подошёл ко мне и без лишних церемоний приложил какой-то маленький шероховатый кубик к моей шее. Я ожидала укола или чего-то подобного, но ничего такого не было, или я просто не почувствовала. Ощутила только шершавую поверхность куба.

Доктор, а судя по обращению, он им и был, забрал тестер и вставил его в разъем штуковины, издалека похожей на громоздкий планшет, затем погрузился в изучение замелькавших на экране данных.

— Сколько ей лет? Я думала, она должна быть моложе! — услышала я высокий, но властный женский голос откуда-то сбоку.

Повернув голову, обнаружила миловидную блондинку, высокую и фигуристую, явно под стать своему вожаку.

По виду она была едва ли старше меня. Хотя, что я знаю о местных возрастных особенностях и косметических средствах? Может и старше, может даже на все тридцать лет старше.

Во всяком случае, по ее уничижительному взгляду можно было подумать, что так и есть. Будто я тут стою самая наглая, юная и нагая, и мужа ее на ровном месте соблазняю!

Хотя на самом деле, если объективно сравнивать нас чисто по внешним данным, комплексовать бы следовало мне. Но ее это явно не успокаивало!

Именно в этот момент я четко и окончательно для себя решила, что я с этой замечательной парочкой никаких дел иметь не хочу. Даже гипотетически!

— С репродуктивной функцией у нее все в порядке, мой спец провел все необходимые медицинские диагностические процедуры, — услышала я голос Юргена.

Я помнила, насколько долго в отключке была, но вот прямо сейчас меня от таких подробностей передернуло.

— Учитывая предыдущий опыт, — продолжил Юрген, — я подумал, что вам подойдет более зрелый и рационально мыслящий кандидат, — ответил он на вопрос блондинки, а она лишь фыркнула в ответ.

А меня зацепило вновь всплывшее подозрение, на которое я раньше внимания не обратила на фоне остальной информации, которой было слишком много для одного дня. А потом это подозрение подтвердил доктор, вдруг очнувшийся от своих исследований.

— Отличные показатели! Базовый генотип с максимально подходящими нам характеристиками, даже лучше, чем у предыдущей, — не без восхищения заключил он.

— Я ведь не первая, кого ты им привозишь, да? — повернувшись к Юргену, я спросила об уже вполне очевидном факте.

Юрген замялся, но за него ответила блондинка.

— В прошлый раз он привез бракованную. Вместо того чтобы выполнить свою работу четко по контракту, она…

— Лидия, не пугай человека! — перебил ее Маркус.

Да уж, куда уж сильнее меня пугать? Меня и так колотить начало! Чтобы там Юрген про рассудительность не говорил, истерика была где-то очень-очень рядом.

Какого черта я не осталась в той машине с теми замечательными и почти родными людьми? Почему я вообще к родителям в эти выходные поехала? Устала ведь на неделе как собака, всерьез думала поездку перенести! Меня в том месте вообще бы не было! Подруги, с которыми мы договорились в тот вечер встретиться, может, и обиделись бы, зато я бы сейчас дома была, вместо этого всего!

И все равно, виноват в этом всем был конкретный гад, который меня еще реально пытался убедить, как мне повезло с его выгодным предложением!

— Ты ж не ошибаешься! — как-то зло и угрожающе вырвалось у меня в сторону Юргена.

— В