Марни смотрела на Леона немигающим взглядом.

— И ты думаешь, что я вот так запросто тебя приму — по первому твоему зову?

Он пожал плечами:

— Если захочешь, я всегда в твоем распоряжении.

Вновь воцарилось молчание.

— Значит, никаких привязанностей? Только секс? — спросила она, ее ледяные глаза сузились.

Эти слова должен был сказать он!

— Да, никаких.

— В данный момент я не ищу серьезных отношений, — призналась она.

— Я тоже. И я не мечтаю о браке и уж тем более о детях, но я…

— Ты — что?

Марни склонила голову, ее светлые волосы откинулись набок, открыв его взору потрясающе красивую грудь. Он моментально приник к ее соскам и провел по ним языком.

— Я хочу тебя, — хрипло заключил он.

— Да? Но вид у тебя какой-то растерянный. Признайся, ты ведь привык, что женщины цепляются к тебе после первой же проведенной ночи?

Леон улыбнулся.

— Ты знаешь, я редко встречал таких разговорчивых женщин, — сказал он, нежно касаясь ее густых светлых прядей. Но зато я знаю отличный способ, как заставить тебя помолчать.

— О, правда? — невинно спросила она. — И что же это?

Леон прервал дальнейшие расспросы жестким и требовательным поцелуем.

Глава 8

Сердце Марни затрепетало, когда старый «мерседес» остановился возле салона, в котором она работала. Мрачный профиль водителя был абсолютно узнаваем.

— Смотри, Марни, твой бойфренд пожаловал. — Хейли, коллега, взволнованно всматривалась в окно, наблюдая за желтым светом фар, прорезавшим темные сентябрьские сумерки. — Давненько я его здесь не видела.

— Ты права. У него и правда были дела, — ответила она.

Схватив пальто, Марни прильнула к стеклу, чтобы полюбоваться своим любовником-греком. Леон ждал ее в своем старинном потрепанном «мерседесе», который держал в гараже для анонимных поездок по городу. Она призналась, что предпочитала этого «старичка» гладкому лимузину с персональным водителем, который так и норовил каждый раз открыть перед ней двери и раскланяться с улыбкой. Марни при этом чувствовала себя неловко. Когда она сказала Леону, что ей проще ездить на автобусе, он ей не поверил, как будто никто в здравом уме не отказывается отличного транспорта и водителя. Но очень скоро он понял: эта девушка во все сферы жизни привносила свою неповторимую нотку. И уж точно она была не из тех людей, что любят врать.

Марни вдруг поняла, что начинает привыкать к Леону, ей уже страшно было подумать о том моменте, когда им придется расстаться навсегда. А ведь это рано или поздно произойдет.

— Где же он пропадал?

Марни повернулась к коллеге:

— За границей, решал какие-то вопросы по бизнесу.

Хейли нахмурилась:

— Ты так и не сказала, кем он работает.

— Может, его бизнес связан с недвижимостью? — Марни попыталась уйти от ответа. — Честно говоря, я и сама толком не знаю.

Перекинув сумку через плечо, Марни невольно поморщилась: у нее вовсе не было намерений врать о своих личных отношениях. Тем более юной Хейли, к которой она успела привыкнуть и проникнуться искренней симпатией. Но да, Марни сознательно преуменьшила статус Леона и его достижения в сфере бизнеса. И это лукавство объяснялось той же причиной, по которой она вынуждена была перемещаться по городу на неприметной машине. Было гораздо проще убедить коллег в том, что она встречается с самым обычным человеком, а вовсе не с магнатом, известным на весь мир. Так она избежала множества ненужных вопросов.

Марни нервно облизала губы.

Они с Леоном почти никуда не выбирались из его огромной квартиры, хотя он и предлагал ей отправиться в театр, оперу или просто в ресторан. Но Марни неизменно отказывала ему, она панически боялась, что их отношения станут достоянием общественности. Больше всего ей нравилось проводить с Леоном время наедине, без необходимости переживать о правилах этикета, принятых в светском обществе. У нее даже не было подходящих нарядов, в которых она могла бы выбраться в те места, в которые он ее звал. А Марни не хотела, чтобы люди смотрели на них оценивающими взглядами, считая их странной парой. Она никак не могла избавиться от ощущения, что другие осуждают ее за смелость — ведь такая простая девушка, как она, не имеет права быть с богатым и знаменитым на весь мир бизнесменом. Скорее всего, у нее развился так называемый синдром самозванца.

«А ты и есть самозванка. Если бы Леон узнал, кем ты являешься на самом деле, он бы и близко не подпустил тебя к своему дому».

Вечный страх о том, что кто-то раскроет правду о ее личности, вновь накрыл ее с головой. И не только страх, но и сомнения — насколько она хороша, чтобы хотя бы просто на минуту оказаться в компании Леона. Годы отторжения и подчинения суровым режимам, в которых она содержалась, закалили ее, но заставили быть все время начеку. В просторной квартире Леона она чувствовала себя по-настоящему в безопасности.

Только Пэнси знала всю правду о ее любовнике и не одобряла выбор сестры. По иронии судьбы они словно поменялись ролями, и критику теперь пришлось выслушивать Марни.

— Скажи мне, чем ты думала? Он помог мне выйти из тюрьмы, только чтобы уложить тебя в постель? Ты хотя бы знаешь, что у него репутация ловеласа, — об этом пишут в Интернете. Даже я не связалась бы с таким бабником, а ведь я гораздо опытнее тебя.

Замечания сестры обижали Марни, но она не спорила с ней.

Она согласилась на отношения без обязательств, причем предложение исходило именно от нее самой. Так она старалась уберечь себя от любых разочарований и любой боли, которая неизбежно возникнет, когда все закончится. И если она оказалась наивной — что с того? Наивность — вовсе не преступление.

Вопрос Хейли прервал ее размышления.

— Значит, он все еще увлечен тобой, я так понимаю?

Марни слабо улыбнулась, направляясь к двери.

— Думаю, этот вопрос тебе следует задать ему.

Но все же одна фраза ее задела: «еще увлечен».

Да, Леон жаждал секса так же, как и она сама. Секс — единственное, что их связывало. Зато не было никаких нереалистичных обещаний о возможном совместном будущем. Они никогда ничего не планировали, не спрашивали о том, как проведут Рождество, и не интересовались, что подарить друг другу на день рождения. Наверняка Леон понятия не имел, когда у нее день рождения, как и она не знала всех деталей его биографии. Марни смогла убедить себя в том, что такой формат отношений абсолютно ее устраивает.

Иногда Марни верила, что все происходит на самом