также сладкое напряжение, буквально шипевшее между ними, как масло на раскаленной сковородке. Ей так хотелось, чтобы он прекратил все разговоры, приникнув к ее губам. И в то же время она боялась этого.

Но Леон просто вышел из ее номера, не оглянувшись.

Марни поймала свой взгляд, отраженный в зеркале. Да, ветер изрядно потрепал ее волосы, ничего не оставив от ее строгой прически. В темно-сером костюме, выбранном для заседания, она чем-то напоминала судебного пристава.

Жаль, что она немного не в форме. Ведь так хотелось бы понравиться этому греческому красавчику. Впрочем, что от нее требовалось? Лишь сказать «спасибо» и тут же уйти.

А вдруг Леона вообще сегодня нет на работе?

Хотя уже поздно размышлять на эту тему. Вращающаяся дверь привела ее в приемную. Марни тут же заметила, как внимательно изучает ее охранник. Красивая брюнетка, сидевшая за широким письменным столом, также бросила на нее удивленный взгляд, в нем читалось, что таким, как Марни, не место здесь.

Но она все же в очередной раз проявила смелость и доказала самой себе силу духа.

Пытаясь игнорировать огромные размеры приемной, в которой оказалась, она подошла к секретарю. Выражение лица Марни при этом было решительным — так она всегда вела себя с социальными работниками, так часто навещавшими их с сестрой в детстве.

— Я хотела бы увидеть Леона Канониду, — сказала она.

— Боюсь, мистер Канониду никого не примет без предварительной записи.

— Почему вы думаете, что у меня не назначена встреча с ним?

Брюнетка безмятежно улыбнулась:

— Потому что передо мной список всех посетителей.

— Но вы не знаете моего имени.

— Да. Но я знаю лично всех людей из этого списка, и вас среди них нет.

Марни закусила губу. В каком-то смысле она восхищалась решимостью женщины, потому что и сама была не робкого десятка, но зря секретарша решила, что смогла ее осадить. Марни вовсе не думала уходить.

— Скажите ему, что пришла Марни Портер, — тихо сказала она. — Он примет меня.

Она удивлялась тому, как тонну жуткой неуверенности удалось скрыть за маской бравады. Правда, сейчас точно ощущалось: Леон согласится на встречу.

Их тянула друг к другу какая-то неведомая сила. И Марни почему-то знала, что это взаимно.

Секретарь позвонила по телефону, затем удивленно повела бровью и неохотно кивнула.

Но триумф Марни длился недолго. Она вдруг сильно разволновалась, ведь прямо сейчас ей предстоит встретиться с Леоном. Сможет ли она посмотреть на него спокойно, выключив эмоции? Единственное, чего она хотела, — чтобы он немедленно прижал ее к ближайшей горизонтальной поверхности.

Марни зашла в стеклянный лифт, который тут же с небывалой скоростью взметнул ее вверх. Она вновь пожалела о том, что не заглянула в туалетную комнату, не привела выбившиеся пряди в порядок и не накрасила губы.

Двери лифта внезапно распахнулись, и она увидела еще одну потрясающе красивую брюнетку в белоснежной шелковой рубашке и аккуратной юбке-карандаши.

«Он что, заказывал их в одном каталоге?»

— Мисс Портер? — спросила девушка.

Марни кивнула:

— Да. У меня встреча с Леоном.

— Я знаю. Вас ждут.

Глубоко вздохнув и пытаясь успокоить бешено стучащее сердце, Марни проследовала за секретарем по коридору с мягким ковром. Она зашла в огромный кабинет, окна которого выходили на Ганновер-сквер. На стенах висели картины, оживляющие серые стены.

Леон стоял возле своего большого стола и внимательно наблюдал за Марни, при этом едва заметно улыбаясь.

Она моргнула, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Ей с трудом верилось, что именно этот человек лишил ее девственности с таким непревзойденным мастерством, что ей хотелось плакать от радости. Правда, сейчас, в этом элегантном темном костюме и сапфировом галстуке, так эффектно сочетающемся с его голубыми глазами, он выглядел чужим.

Марни чувствовала растерянность, осознавая, насколько влиятельным был ее любовник. Ее грудь вдруг стала предательски упираться в бюстгальтер, а лоно увлажнилось при одном лишь взгляде на него. Нет, у нее явно не получится сопротивляться его обаянию.

— Марни, — сказал он низким бархатным голосом. — Вот так сюрприз!

— Это правда? — тихо спросила она. — Ты оплатил адвоката моей сестре, Леон?

Его глаза сузились.

— Уокер сказал тебе?

Она покачала головой:

— Он не нарушал условий конфиденциальности, если ты об этом.

— Тогда как ты узнала?

— Я сама догадалась. Кто бы это еще мог быть, если не ты?

Леон встретился с ней взглядом.

— Мои действия должны были остаться анонимными.

— Но ты не мог не знать, что я попытаюсь все выяснить. И я пришла сюда, — Марни покраснела, — чтобы поблагодарить тебя… и спросить… спросить, почему ты решил нам помочь.

Леон вздохнул. Ответить на ее вопрос вот так с ходу он не мог.

Да, его восхищало то, как страстно Марни защищала свою сестру, веря в ее абсолютную невиновность. Конечно, она велела ему держаться от нее подальше, но он презирал несправедливость и знал, что человек мог попасть в крупную беду всего лишь потому, что у него не было денег.

В его силах было решить ее проблемы, но он помог Марни вовсе не из-за сочувствия. Конечно, он предвидел, что, узнав об адвокате, она придет к нему за разъяснениями. Поначалу Леону казалось, что он быстро забудет о дерзкой блондинке: с глаз долой — из сердца вон. Но вот незадача, о Марни он стал думать почти каждую минуту. И сам толком не понимал почему? Возможно, она позволила ему заглянуть в тот мир, о котором он почти ничего не знал, — мир, где ты всегда в проигрыше, если нет денег. Конечно, у самого Леона было далеко не идеальное детство, но он жил в достатке, хотя деньги вовсе не сделали его счастливым.

Он смотрел, как Марни поправляет лямку сумки на плече и думал о ее нелепом наряде, который она почему-то посчитала достойным для выхода в свет. И тем не менее плохо скроенный жакет и юбка почему-то раздразнили его фантазию не на шутку. Он ярко представлял ее восхитительное тело, скрытое под этой нелепой одеждой.

— Я решил помочь тебе, потому что ты честно мне все рассказала, — медленно начал он. — Твой гнев из-за нелепой случайности, приведшей сестру в тюрьму, показался мне очень трогательным. Я терпеть не могу несправедливости. И раз уж у меня есть возможность повлиять на ситуацию, я решил не оставаться в стороне.

— Просто так, ничего не требуя взамен? — неуверенно уточнила она.

Он пожал плечами:

— Уокер — первоклассный юрист, у него прекрасная репутация и многолетняя практика. Я попросил его взглянуть на дело твоей сестры, и он согласился, что, скорее всего, ей действительно грозит длительное тюремное