раз пытался привлечь к себе ее внимание. Все тщетно. Однажды он не сдержался и напал на Тиру. Я ворвался вовремя, потому смог защитить любимую и ее честь. Дальше была магическая дуэль, на которой нападающий позорно проиграл. Ценой победы стало его слово, что он не приблизится к матери моих детей никогда.

— Только из-за этого? — приподнял бровь в вопросе. — Из-за женщины?

— Только? — подорвался мужчина. — Женщины? Это Тира! Она самая чудесная и прекрасная!

Я лишь поморщился. С другой стороны, я и сам готов ради своих родных и близких уничтожать страны. Стоит вспомнить, что из-за Талы я вообще отправился убивать короля и бывшего правителя. Ведь мог бы этого не делать и просто уехать — все одно Гирд бы был со временем захвачен Кэяр. Но нет, мне нужно было лично забрать жизни тварей, что отняли у меня дочь генерала.

Эх, девочки, что вы с нами делаете? Знали бы какой властью обладаете. Ни богатства, ни власть, ни влияние. Мужчины готовы бросить к вашим ногам целые королевства. Ищите женщину, говорят французы и они во многом правы.

— К слову, — опомнился вдруг. — несколько дней назад я уничтожил сына нынешнего короля. Думаю, это будет сильный удар.

— Ты сделал только хуже, Хит. — отозвался благородный. — Граф любил своего ребенка. Теперь на тебя и всех сторонников принцессы будет объявлена охота. Реки станут красными от крови.

— Думаете? — сказал спокойно. — Ну что ж. Я буду не против такого исхода. Вместо того, чтобы бегать и искать их всех, стоит просто подождать.

— Уверен, они уже идут по следу. — грустно улыбнулся мужчина, хотя в темноте я это понял только по изменившемуся тону. — Ну что ж. Я прикрою твой отход, все одно жить мне больше не за чем.

— А как же Борпит? — удивился в ответ. — Признайте его и род Линар не прервется. Он же тоже Ваш сын, пусть и от другой женщины.

Я сказал последнюю фразу и осекся. Мой собеседник напрягся, я явственно ощутил это. Однако через пару секунд расслабился и шумно выдохнул.

— Он шустрый мальчик. — грустно сказал собеседник. — Тем более, теперь сам старший слуга принцессы. Он справится.

— Кстати, — решил и дальше давить на больную мозоль. — он вроде собрался жениться. Герана, одна из служанок Ее Высочества, захомутала этого ходока. А ведь все это время он пытался получить любовь на стороне, раз родители ему ее не давали.

И тут я вспомнил, как Бор тогда сказал: «Есть один человек, которому я завидую. И это ты, Хит.» Теперь мне стало ясно, что именно вызывало такие чувства. При том, что мы были близкими друзьями, парень рос один. У меня же была полная семья.

— Ты упрекаешь меня? — вскинулся барон.

Я лишь ухмыльнулся. Болевая точка найдена. Мне плевать на человечность в привычном понимании. Жизнь Орфейи значит в разы больше. Мы закончим нашу миссию, чего бы мне это ни стоило.

— А почему нет? — удивился в ответ. — Разве это не подло, отказаться от ребенка? Для одних Вы хотели построить хорошую страну, а другого подкармливали исподтишка, чтобы никто не видел. Разве это не низко по отношению к бастарду? Уверен, Вашему внебрачному сыну было больно принимать дары таким образом. Кстати, Астон очень тепло относился к своему слуге и позволял брату все, что тот пожелает. Как думаете, почему?

— Ты поплатишься! — распалился благородный и от него разошлись разряды.

Не дожидаясь продолжения, зажег вокруг рук пламя и в свете огня криво улыбнулся, заметив замешательство на лице барона. Стражники ему доложили про мага, что представился Хиттоном, но он подумал, что атрибут принадлежал графине и ему неверно донесли. Теперь же я видел удивление и ошеломление на лице собеседника.

— Но… как? — выдохнул он. — Ты же не представитель знати!

— Так получилось. — отозвался негромко. — Отзовите свою магию, иначе последствия могут быть трагичными. Я бы хотел сохранить отца своего лучшего друга в добром здравии.

Молнии погасли, а вот я свой огонь убирать не спешил. Самое главное, теперь мне стало видно все вокруг. В первую очередь отметил, что рядом не стоят кувшины с вином, зато весь стол завален исписанными листами.

Судя по паре строк, что я успел прочесть — это личные письма. Не понятно, кто кому писал, но, думаю, это некая переписка барона и его усопшей жены.

Причина чтения таких посланий мне вполне ясна. Это ностальгия и погружение во времена, когда все было хорошо. По сути, что алкоголь, что подобное времяпрепровождение, ничем не отличается — человек просто бежит от реальности. Остается лишь вопрос последствий.

Мужчина заметил мой взгляд и сгреб рукой бумажные листы, прикрыв их своим телом. Видимо, я угадал их принадлежность.

— Господин Линар, — взял себя в руки. — я предлагаю Вам присоединиться к Ее Высочеству. Пора положить конец этой тирании. Не для себя. Отнюдь. Для будущего своего сына и других детей. Вы же понимаете, что рано или поздно король Лоэна наберет достаточно влияния и разберется с оппозицией. В ваших руках жизни тысячи, если не десяток тысяч, жизней.

— Я… — начал благородный и запнулся, а после, вздохнув тяжело, продолжил. — Мне кажется, что…

— Я рад, что Вы решили помочь легитимной власти вернутся на законное место. — важно кивнул собеседнику. — Думаю, пары дней хватит на согласование списка представителей знати, которые готовы помочь нам с Вами выполнить задуманное.

— Но… — попытался возразить представитель знати.

— Я прекрасно понимаю, что для Вас главное — это родной сын. — перебил нагло. — В таком случае я готов гарантировать получение им баронского титула и соответствующего надела, сразу после того, как Ее Высочество взойдет на трон.

— Церковь может… — вновь попытался начать ныть барон.

— Да. — кивнул ему уверенно. — Они могут помазать ее до того, как мы захватим столицу, но просить их об этом не буду. Знаете, они мне очень сильно задолжали, потому проблем с этим не предвидится. Но все же хотелось бы оставаться в правовом поле и сначала занять дворец.

Безмолвие окружило нас. Благородный огляделся вокруг и опустил глаза вниз. Видимо, он сейчас раздумывал. Лично я считаю, что достаточно сделал для того, чтобы мужчина пришел в себя. Если и сейчас откажется, то мы поедем дальше. Правда, я пока не знаю куда.

— Ты сильно вырос, Хит. — услышал жесткий голос и улыбнулся этому факту. — Ты прав. Однако моему сыну не нужно баронство, я признаю Борпита и передам ему все, что имею.

— Ему, — поправил твердо. — и его молодой жене.

— Да-да. — согласился барон поспешно. — В любом случае, я сейчас напишу послание для противников нынешнего короля, и мы отправим