их с помощью моих самых верных слуг. Правда, собрать всех вместе…

— Не волнуйтесь. — отмахнулся от его претензий. — У меня уже появилась идея. Для начала нам нужны те, кто рядом с границей, чтобы можно было пересечь ее без опасений.

— Думаю, это решаемо. — наконец улыбнулся благородный и встал со своего места.

Стул облегченно и благодарно скрипнул, стоило исчезнуть давящей на него тяжести.

Улыбнувшись, решил, что мое дело сделано.

Однако наслаждаться триумфом пришлось не долго. В комнату ворвалась графиня и сразу же зажгла все светильники своим атрибутом. Яркое освещение ударило по глазам и ослепило на секунду. Правда, как только зайчики пропали из глаз, я сразу отметил неестественно бледную кожу на лице высокородной.

— Хит! — заявила она, стоило ей понять, что я готов слушать. — Поместье окружили войска, а за воротами стоят с десяток магов и угрожают всех убить, если ты не выйдешь к ним.

— Демоны. — выцедил барон. — Я так и знал, что они бросят все доступные силы. Ты не мог убить эту тварь тихо и без шума?

Покачав головой, отправился на выход. Хотят меня видеть — не вопрос.

— Лира, я не могу тебе приказывать. — бросил твердо. — Потому решай сама. Если хочешь, можешь прорываться и уходить. Если нет, то знай, возможно, это наш последний бой.

Сзади послышались шаги девушки, а следом раздались и еще одни — грузные — барон присоединился к нам.

— Мне иногда кажется, — начала женщина с издевкой. — что ты это делаешь специально. Сначала провоцируешь меня, а потом используешь в своих грязных целях.

— Ты против? — ухмыльнулся в ответ, не поворачиваясь.

— Против! — твердо заявила собеседница и я услышал в ее голосе что-то непонятное. — Ты видишь во мне лишь владельца атрибута!

Отвечать на эту шпильку я не стал. Наоборот, попытался сосредоточиться на предстоящей схватке. Сомнений, что она будет у меня не было. Да, мы можем попробовать сбежать, но кто сможет сдержать десять магов, чтобы дать нам время?

Да даже собрать столько владельцев атрибута в одном месте уже большое достижение. Видимо, король пошел ва-банк. Что ж. Сегодня его сторонников станет на порядок меньше — нельзя упускать такой шанса. Не знаю, разберемся ли мы даже с пятью, но здешняя знать мало слышала о маге по имени Хиттон и это хорошо.

Солнце ударило в глаза, и я прикрыл их ладонью, а после и присвистнул, когда внимательно оглядел округу.

Ворота уже валялись на земле. Воины графа стояли прямо перед крыльцом и вертелись из стороны в сторону, приготовившись к бою. В ответ летели жесткие шутки и смех от нападающих.

— Ничего себе! — заявил громко. — Я даже горд собой! Столько народа ради меня одного!

— Хит! — удивленно воскликнул один из высокородных. — Что ты здесь забыл? Отойди! Мы пришли за магом, который убил Нирода!

— Так вот же я! — развел руками в стороны и приветливо улыбнулся. — Нашли? И? Дальше что?

Десять магов. Десять резервов. Все опытные, в отличии от сопляков в прошлый раз. Победа, если честно, кажется невозможной. Избавиться бы от пятерых. Это бы уже был приятный сердцу результат.

Мало нам владельцев атрибутов, так еще сюда пригнали человек сто воинов. И все они сейчас расслабленно стояли на почтительном расстоянии. Когда наши резервы закончатся, нас просто зарубят или заколют, с шутками и прибаутками.

— Ты — простолюдин. — бросил другой знакомый мне маг. — Ты не владеешь атрибутом.

— Правда? — повернулся к нему.

Мой собеседник выпрямился и бросил высокомерный взгляд светлых глаз в ответ, тряхнув копной светлых вьющихся волос. Все признаки знати на лицо — прямой нос, тонкие губы. Герцог Линт собственной персоной. Странно, что сына не притащил.

— Лира, — бросил назад. — у меня появилась одна безумная идея.

— Мы сможем выжить? — раздался удивленный голос.

— Мы сможем победить. — заявил твердо. — Но для этого мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.

— Что же?

Я не стал разглашать свой план, а просто пошел вперед, поманив следом спутников. Прятаться нам негде, но может этого и не нужно? Вопрос лишь в том, кто из нас жертва, а кто охотник. Сейчас во мне буйно цвела уверенность, что именно я здесь самый опасный маг.

— Господа. — хлопнул в ладоши, когда мы приблизились и я наконец смог всех рассмотреть. — Я думаю, не стоит вести светские беседы. Предлагаю начать.

Сказал громко, и мое марево окружило всех магов.

Мое неожиданное и вероломное нападение не осталось без ответа. Щит, выставленный графиней, треснул моментально, а через секунды разлетелся на осколки и второй.

Ветер закружился вокруг десятки, скрывая магов. Пыль взметнулась вверх.

— Качай свой резерв! — крикнул громко. — Быстрее!

Я тоже запустил Ярость на полную. Марево явственно усилилось. Пока что они не атаковали, но скоро нас засыпят конструктами.

Прикрыв глаза, обратился к надэмоции. Где же ты?

Мое сознание коснулось чего-то огромного, и я закричал, взывая к нему. Ярость хлынула из меня потоком, привлекая страшного зверя.

Землю расчертили сотни, десятки сотен тонких полосок. Все они окружили кружащуюся пыль и тонкие спицы из огня прошили то место, где сейчас скрывались маги. Раздались крики, но… как-то мало.

Зверь Ярости покидал меня, отдав свои силы. Ветер утихал и опадал на землю песчинками. Я устало сел прямо на землю, понимая, что эмоционально выжат, как лимон. Даже захотелось спать.

Рядом уместилась Лира.

— Это было просто поразительно, Хит. — сказала она негромко, без капли иронии.

Я посмотрел назад и увидел удивление в глазах барона. Заметив мой взор, благородный довольно кивнул в ответ, подтверждая, что я сделал что-то ошеломительное. Я лишь опустил лицо к земле. Устал.

И в этот момент…

— Неплохо. — услышал незнакомый голос и вскинул голову.

За моей ловушкой стояло девять магов. То есть, я только что справился с одним? Серьезно?

— Как так… — выдохнула рядом Лира.

— Ты же не думал, — произнес высокий мужчина, с сединой на висках. — что таким простеньким обманом сможешь всех нас одолеть? Естественно, мы сразу вышли из ветряной ловушки. Один только Гир задержался, за что и поплатился.

Нет-нет-нет. Этого не может быть! Я слил эгрегор Ярости на… что? На одного мага? Серьезно?

Я попытался встать, и графиня помогла — придержала за локоть — пока упирался в правое колено.

Уверенность в победе ускользнула. Осталась одна простая мысль — продать себя подороже.

— Лира, — бросил собрано. — бери барона и бегите отсюда. Я задержу их.

Глава 8

Вокруг стояла тишина. Воины отошли назад и расположились у изгороди, стараясь лишний раз даже не дышать, чтобы их не заметили. Подобное заклинание их поразило. Ведь,