маленькие. <Информатор № 1.8> уж какого роста, а приложил кость к своей ноге, а та все равно больше.

– <Информатор № 1.8> там тоже был?

Информатор № 1.3: Ну конечно! Он водителем был, раньше песок на грузовике возил. С Салмаксы, кстати, тоже песок брали. А мы, как кости увидели, так и завизжали, страшно ведь. А потом мужики пришли, и стали мы все вместе разглядывать их.

– Подождите, а потом? Вызвали археологов или что?

Информатор № 1.3: Ну, вот такого уже не помню, давно это очень было, мы совсем молодые были. Начальству доложили, а потом не знаю, были эти археологи или нет. Перезахоронили кости-то, наверное, и всё.

– Куда перезахоронили?

Информатор № 1.3: Да рядышком, наверное, и закопали. Я так думаю. А как там было, я и не знаю, не вспомнить теперь.

– Я общался с <информатором № 1.8>, но он ничего не рассказывал об этом.

Информатор № 1.2: Ну, он такой, да, не очень любит что-то рассказывать.

– Хотя и вы мне тоже сразу об этом не рассказали.

Информатор № 1.3: А ты и не спрашивал про Салмаксу-то! Мы бы сразу и сказали, чего нам скрывать. Про Тёмную Гриву я вот знаю, что там ничего нет. Только лес пилили там – и всё. А про Салмаксу, если бы спросил, мы бы сразу и сказали. К тому же старые мы, теперь ничего не помним. Вот что вспомнили, то и рассказали.

– А были ли ещё такие случаи? Находили ли где-то ещё захоронения?

Информатор № 1.2: Нет, ничего такого больше не слышал. Во всяком случае при нас точно не было. Может, раньше и было что, да мы не знаем, а при нас нет.

– А что вы ещё находили там, помимо костей? Может быть, какие-то предметы?

Информатор № 1.3: Нет, ничего не было. Ни предметов, ни одежды. Всё ведь сгнило. Пусто, только кости и остались.

– А где именно находится Салмакса-гора?

Информатор № 1.2: А вот где дорога на горелую избушку-то, там дорога идёт и сразу же в этот холм и упирается.

– Салмакса находится на пути на Либежгору?

Информатор № 1.3: Нет, Либежгора дальше. А это прямо здесь. Вот как идёшь в Осиново. Сворачиваешь на горелую избушку, вот тут этот холм и стоит.

– Значит холм до сих пор остался?

Информатор № 1.3: А вот этого не знаю, мы ведь старые теперь, в лес не ходим, раньше был, а что с ним теперь… Там ведь копали с полями рядом, болота осушали да мелиорацию делали. Не знаю, что теперь и осталось от этого всего. Теперь все заброшено и поросло. Непонятно, где и поле раньше было.

Протокол № 25. Размышления о топонимах

Чем чаще информаторы упоминают о каких-либо холмах, тем чаще меня посещает мысль, что это захоронения. Даже сами топонимы на это указывают: Либежгора, Салмокса-гора, Могилы в Тёмной Гриве. В регионе царит равнинная местность. Даже обычная кочка или небольшая возвышенность – редкость для этих мест. Сколько бы информаторы ни убеждали меня в том, что слово «могилы» используется в этом топониме в ином, а не прямом смысле, я все равно склоняюсь к мысли, что всё это самые прямые указатели на наличие в этих местах захоронений.

Я не склонен подстраивать свои рассуждения под мистическое мышление, однако совершенно очевидно, что в большинстве случаев фольклор, связанный с некими другими, территориально почти всегда привязан к местам с древними захоронениями. Можно сколько угодно утверждать, что это просто так совпало, однако я уверен, что если составить табличку с данными о наличии фольклора в местах захоронений, то кривая «случайных совпадений» будет слишком высока для случайности. Но прежде стоит убедиться, что в местах, описываемых в быличках, имеются те самые холмы/горы/могилы, а уже после пытаться анализировать полученные данные.

На сегодняшний момент есть упоминания о встрече с другими на Либежгоре. Топоним говорит о наличии горы или холма. Сам холм мне обнаружить пока что не удалось. Также есть упоминания о Салмоксе-горе, на которой были случайно обнаружены кости людей в ритуальном погребении. Топоним тоже говорит о наличии холма. Место мною осмотрено не было. И есть Тёмная Грива, в которой находится место, называемое Могилами. Со слов одного из информаторов, в этих местах есть два холма очень большой высоты. Местное предание также гласит, что в этих холмах когда-то давно люди похоронили себя заживо. Топоним указывает на это ещё более очевидно, чем в двух других случаях.

Остаётся лишь организовать небольшие вылазки к этим местам и более подробно их изучить. Возможно, есть смысл внимательнее прислушиваться к фольклору и отмечать встречи с другими как один из факторов нахождения вблизи этого места могильников.

Более глубокое изучение археологической литературы по данному региону подтвердило мои подозрения. Почти весь край усыпан различными курганами и жальниками разных периодов и совершенно отличных друг от друга культур. Некоторые из курганов были раскопаны, а некоторые оставлены для археологической науки будущего. Однако непосредственно в местах, к которым я проявляю интерес, никаких отметок о раскопках или обнаружении курганов не стоит. Вполне возможно, что здесь их исследования не проходили или, как в случае с разрытым курганом на Салмаксе-горе, археологам о находках не сообщали.

Для себя я отметил несколько признаков, по которым можно с большой вероятностью отличить курган от природного холма, хоть это и непросто. Среди таких деталей:

1. либо строго округлая, либо строго овальная форма кургана;

2. возможное наличие камней по периметру, выполняющих функцию ограды;

3. наличие угольного слоя у подошвы кургана: достаточно лишь немного прикопнуть у его основания, не нарушая целостности самого захоронения, чтобы обнаружить угольный слой, который является следом ритуального пепелища.

Упоминается и то, что почти всегда подобные захоронения сооружались в непосредственной близости от воды (реки, озера). Нередко, по старым практикам, одна сторона реки предназначалась живым, а другая – мёртвым.

Отсюда напрашивается вывод, что на стороне с местонахождением кургана может располагаться целый некрополис из многочисленной группы захоронений. В случае с известными мне местами это правило соблюдается: в непосредственной близости от Либежгоры, Салмаксы и Тёмной Гривы находятся реки. Осталось лишь найти сами курганы и более подробно их осмотреть.

Протокол № 26. Про хутора и Митин Горб

Деревня № 1 Информатор № 1.1

– Тебе доводилось что-то слышать о курганах в этих местах?

– Курганы? Ну, я знаю, так холмы в лесу называют.

– В каком именно месте?

– Ну, вообще, когда холм небольшой видишь, то его старики курганом зовут. Это сейчас холмом называют, а раньше слово «курган» использовали. Или просто «горка».

– Значит о том, что в