– Что, хорошо? – аккуратно уточнил он.

– Я согласна на ужин, только… дай мне несколько минут, – с мольбой в глазах посмотрела на него Луиза.

Снова мелькнула мысль, что она чего-то боится. Но не его же! Он-то когда и, главное, чем успел ее до такой степени напугать?

– Хорошо. Десять минут хватит? – боялся раньше времени радоваться Макар.

– Более чем…

– Тогда, через десять минут официантка вас пригласит в приватную кабинку, где нам накроют столик на троих. Идет?

– Да, хорошо, – торопливо кивнула Луиза и, не глядя на него, юркнула в звуки музыки.

Луиза

– Ну ты где пропадаешь? – накинулась на нее Даша, как только Луиза приблизилась к барной стойке. – Сижу тут как дура, одна… И куда ты дела ЕГО? Неужто убила и закопала? – рассмеялась Даша.

– Не убила! – огрызнулась Луиза. – А поговорила по душам.

– Да? И о чем же? Только не говори, что такого мужика ты собираешься отбрить, подружка. Дурой будешь набитой!

– Даш, этот мужик не мой, и он приглашает нас на ужин.

– Да ладно! – восторженно выдохнула Даша. – И чего же мы сидим? Я согласна… – соскочила она с табурета.

– Да стой ты! – прикрикнула на нее Луиза. – Куда помчалась-то? За нами придут, а пока… – Луиза замкнулась.

– Что, пока? – вновь вскарабкалась Даша на табурет.

– Даш, я хочу тебя кое-о-чем попросить, – выдавила из себя Луиза.

– Ну проси, я сегодня добрая, – осклабилась подруга. – И что-то резко вдруг проголодалась, – тут же прижала ладонь к животу.

– Я вас познакомлю. Но не могла бы ты?.. В общем, Макар ни за что не должен узнать, что я тебе все рассказала про… нас.

– Боишься, что я сболтну лишнего? – сделал Даша оскорбленный вид, но тут же рассмеялась. – Вообще-то я могу, да. Но только когда напиваюсь! – подняла вверх указательный палец. – А сегодня я пить не собираюсь.

– Даш, просто пообещай! – взмолилась Луиза.

– Ладно-ладно… Обещаю сделать вид, что слышу о нем впервые, – успокоила ее подруга. – Не понимаю, конечно, к чему такая скрытность? Или он особо нравственный гражданин общества? – испытующе всмотрелась в Луизу.

– Не в этом дело. На то есть причины, о которых я тебе пока рассказать не могу.

– Что-то ты в последнее время стала слишком скрытной.

Да не то слово! И заставила ее себя так вести сама жизнь. В случае Луизы нельзя было обойтись парой слов и малой кровью. Если уж рассказывать, то все и начистоту, иначе точно не получится. А рассказать все Даше Луиза пока еще не была готова. Сначала нужно в собственной душе навести порядок.

Макар

– Спасибо огромное, что подвез! Рада была такому знакомству! И вообще… спасибище за замечательный вечер! – протараторила с заднего сидения Даша – подруга Луизы, с которой Макар волей случая сегодня познакомился.

Вот же трещотка, по-другому и не скажешь. Она без умолку болтала весь вечер. Никому не давала слова вставить. По лицу Луизы Макар определил, что она даже рада такому положению вещей. А вот он испытывал чувство неудовлетворенности от случайной встречи, которой безумно обрадовался и которую посчитал за очередной знак судьбы. Но девушка его мечты была не одна, а ее подруга решила вызвать весь огонь на себя, если, конечно, такое сравнение уместно.

– До свидания, Даша, – вежливо отозвался Макар, уже предвкушая, как, наконец-то, останется с Луизой наедине.

Еще и то радовало, что жила Даша к клубу намного ближе, чем Луиза. А если выбрать длинный путь между их домами, то, возможно, у них получится поговорить по душам. Правда, он понятия не имел, с чего начнет и что скажет.

– До скорой встречи! – махнула ему рукой Даша, чмокнула Луизы в щеку и была такова.

– Пока, Даш… – тихо понеслось ей в спину, сказанное Луизой.

Пока все втроем находились в машине, разговор поддерживала тоже только Даша.

– Не хочешь пересесть вперед? – предложил Макар.

– Да мне и тут удобно, – ответила Луиза, и в голосе ее прозвучало упрямство.

– Ну пожалуйста. Так нам будет удобнее общаться.

Еще несколько секунд она медлила, а потом резко распахнула дверцу. Когда садилась рядом с ним, повеяло ароматом цветочных духов, который Макару показался отдаленно знакомым. Необычные духи, но где-то он уже их чувствовал и даже запомнил.

– Веселая у тебя подруга. Болтушка, – сказал Макар, лишь бы с чего-то начать диалог.

Машин на дорогах в это время было мало, но он все равно ехал медленно. Его бы воля, катал бы Луизу до утра. Но не сомневался, что предложи он ей такое, отказ получит в довольно категоричной форме. Зато, теперь он знал, где она живет. А само по себе это уже можно считать маленькой победой.

– Еще какая! – усмехнулась Луиза. – И это Дашка еще сдерживалась, – сразу же вернула себе былую задумчивость.

– А вот ты весь вечер была напряжена, – посмотрел на нее Макар.

Он просто не мог не смотреть на нее. До этого глазел через зеркало заднего вида, ловя временами недоуменный взгляд. В клубе, слушая Дашу, тоже не мог отвести от Луизы взгляда. И сейчас вот рисковал потерять бдительность на дороге, только потому что она сидела рядом. К Луизе его тянула неодолимая сила, побороть которую не получалось. Да и не старался он. Смотреть на нее было безумно приятно, даже когда она казалась ему такой отстраненной.

– Ты живешь с родителями? – задал Макар очередной вопрос.

– С папой.

– А мама?..

– Умерла. Уже давно.

– Прости.

Вместо ответа Луиза кивнула и снова отвернулась к окну. Как же Макару хотелось разговорить ее. А еще лучше рассмешить, чтобы стереть с лица эту грустную задумчивость. Он даже готов был ее шокировать хоть чем-нибудь, раз уж самому ничего веселого на ум не шло.

– Ты такая красивая, что хочется нарисовать тебя, – ляпнул он первое, что пришло в голову.

Но эта мысль, действительно, зарождалась у него еще раньше, как только увидел Луизу впервые. И пусть он сто лет уже не брал в руки кисти, но ради нее, ради такого готов был попробовать вспомнить.

– А ты умеешь? – неожиданно оживилась Луиза и посмотрела на него с интересом.

– Умел… когда-то. Уже давно не практиковал. А ты бы мне согласилась позировать?

– Нет! – после непродолжительной заминки тряхнула она головой.

Странным делом вполне себе невинный вопрос снова спровоцировал тень на ее лице. И глаза сразу же потухли, хоть еще несколько секунд назад она смотрела на него с интересом.

– Жаль, – разглядывал Макар девичий профиль, осознавая, что сможет написать ее портрет и по памяти и даже с закрытыми глазами.