— То есть девять человек? А ведь за столом при игре в техасский холдем сидят десять человек — это максимальное количество. Получается, что десятым должен был стать сам Сан Саныч? То есть если вы все вместе выходите в финал, то выигрыш вашей команде гарантирован?

— Во-первых, Сан Саныч говорил, что вдесятером не пробьемся. Дай бог, чтобы половина из наших добралась до финала. А сам он не собирался играть. То есть он хотел бы, но его не пропустили бы. Хотя…

Денис задумался.

— А десятый был, точно был, — вспомнил он, — только мы его не видели. Сан Саныч сказал, что нам его знать необязательно, главное, чтобы он знал нас и все наши приемчики. Там при наших тренировках стояла веб-камера. Почти наверняка, что кто-то просматривал наши встречи и все внимательно изучал и запоминал.

— Каким должен был быть взнос участника в том турнире, к которому вы готовились?

— Так он еще не начинался. А вообще для входа в финал нужно сто тысяч долларов.

— Огромная сумма! Но откуда каждый из вашей компании взял бы столько денег?

— А почти у всех она была, — признался Денис. — Кроме меня. Я как раз был самое слабое звено во всей их игре. Поэтому мы и заезжали в те подпольные казино, чтобы общий фонд увеличить. Сан Саныч сказал, что сто тысяч — это только вход, а реально каждому потребуется вдвое, а то и втрое больше. Но он сказал, что у него найдутся необходимые средства. Хотя мне лично кажется, что он не о своих деньгах говорил, и спонсор у него был, это точно. Степа тоже так считал.

— Со всеми остальными членами команды вы встречались помимо занятий по подготовке?

— Нет, — покачал головой Денис, — Сан Саныч запретил встречаться, обмениваться номерами телефонов, узнавать настоящие имена. Так что я точно не знаю, настоящие ли имена — Елена Борисовна или Василий Сон, Павел Лаврентьевич или Сан Саныч. Я знал только Степу. Иногда мне казалось, что кто-то знал кого-то больше остальных, но лично я не вдавался в детали и вопросов не задавал.

— Ты поэтому не рассказал об этом полиции?

— И поэтому тоже. Но главная причина — это потому что Сан Саныч задумал с командой опасное дело. Я сразу испугался и позже боялся, а потом вышел из общего дела. Сказал, что у меня не получится. Но все и так это поняли. Никто мне не угрожал, никто не давил, не требовал денег… Я принял свое решение и остался здесь, а они пошли дальше. Если бы полицейские стали их искать, вся затея провалилась бы, и неизвестно, чем бы закончилась, узнай об этом организаторы турнира…

— Которых ты тоже не знаешь…

Лютиков покачал головой.

— Откуда?

— Почему, как ты думаешь, пропали Степан и вся остальная команда?

— Поехали куда-нибудь готовиться, уже без меня. Мне кажется, что после моего ухода Степан тоже хотел уйти, у него ведь другая цель в жизни. Он на нашем курсе самый способный. Ушел бы, как и я, но его, вероятно, отговорил Сан Саныч. А он умеет убеждать.

— С тобой это не получилось.

— Видимо, мой страх оказался сильнее его убедительности.

— А связь вы все поддерживали только через Сан Саныча?

— Только через него. Конечно, я мог что-то узнавать от Степана, но он знал не больше моего — все новости приходили ко всем одновременно. — Денис посмотрел за окно автомобиля и произнес: — Подъезжаем уже. На следующем светофоре направо и в карман. Потом въезд во двор, и второй дом мой. Но лучше не подъезжать. Мало ли, родители увидят.

Через пару минут машина въехала во двор и остановилась.

— Спасибо за помощь. Сегодня ты меня спас, — сказал Лютиков, перед тем как выйти.

— Погоди, — остановил его Петр, — ты сказал, что ездили по каким-то самодеятельным игорным домам. Как-то ты проиграл, а выигрывать удавалось?

— Случалось и такое. Но я все отдавал в общую копилку, что-то нам возвращал Сан Саныч. Я, например, приобрел себе новый компьютер, приоделся немного, но большую часть отдал родителям. Они ведь волновались, когда я пропадал где-то и отключал телефон. Врал им, что у меня есть девушка. Мама даже радовалась, а потом поняла, что вру. И еще… — Лютиков замялся. — Ты только не подумай неправильно, — волнуясь, пробормотал он, — но Яна Ставицкая…

— Я понял, обещаю, что у меня ничего с ней не будет. Я же вижу, что она тебе нравится.

— Нет, — затряс головой Денис, — не в этом дело… Хотя нравится, в самом деле. Она и Степану нравилась, и у них что-то было, но потом Степик узнал, что Яна ездила с его отцом в Испанию.

— Как так?

— Очень просто. Она выложила на своей страничке фотки. Те же самые виды, те же самые места, что и на снимках его отца. Они ведь там только друг друга не снимали, хотя Степан, вероятно, не все еще видел. Но он ее все равно спросил, с кем она развлекалась. Она поначалу возмутилась и даже сказала, что только сумасшедший может ее в этом подозревать… Нехорошо быть таким ревнивым идиотом. И все в таком же духе. А потом ей надоело кривляться, и она призналась, что очень хорошо провела время. Но она призналась в этом перед самым его исчезновением. Я даже подумал, что они с отцом из-за этого отношения решили выяснить… То есть Степик что-то сказал отцу. А Николай Степанович очень вспыльчивый и несдержанный человек. Но теперь я думаю, что Степан на турнир решил уехать… Я вот снова в игру вошел, чтобы его там засечь.

— Только за этим?

Лютиков задумался, посмотрел в окно на свой дом.

— Не знаю, но это дело засасывает, — ответил он. — С реальными людьми играешь и на реальные деньги. Это ведь не стрелялки какие-то, не «Дота», от которой у детей мозги съезжают. Я видел таких двадцатилетних, говорить с ними не о чем — они все там, в нарисованной реальности… Да и уровень развития у них остановился в тот самый момент, когда они втянулись в эти стрелялки. Кто-то в двенадцать лет завис перед монитором, кто-то в семь. Все они верят, что чемпионаты мира по видеоиграм проходят на самом деле, что они там победят, и им выдадут огромный чек на миллионы, страна начнет ими гордиться, а родили плакать, осознавая, как были когда-то не правы, и за все просить прощения. В принципе я согласен, конечно, что сетевой покер тоже как-то…

— Как-то так, — согласился Елагин. — Только у меня к тебе просьба. Давай зарегистрируемся на сайте нового турнира — того самого, к которому готовилась ваша команда. Наверняка Степан и другие твои приятели будут там.

Денис молчал, раздумывая.

— Или ты уже там? — догадался Петр. — Давай-ка, рассказывай. Что ты знаешь об этом турнире? Где он будет проходить?

Лютиков выдохнул и кивнул.

— Зарегистрировался, — признался он, — последние деньги на это дело отправил. А так бы отдал сегодня этим уродам. Вход на турнир стоит тысячу баксов, и уже зарегистрировались более двух тысяч человек. Запишутся и другие, время еще есть. А сам турнир будет идти неделю. Победители — десять человек — отправятся в казино «Нирвана», это в «Азов-сити», где можно официально играть в рулетку и в покер.