пользователем: для сокрытия персональных данных использовал шифрование. Но однажды он прокололся и зашел в сеть без дополнительной защиты, что позволило Альзабаре установить его IP-адрес.

Программист из Twitter быстро понял, что предоставляет людям Мухаммеда очень ценную информацию. Некоторые аккаунты, данные о владельцах которых он искал, принадлежали людям, подозревавшимся саудовскими властями в причастности к террористическим организациям. Ранее власти обещали любому, кто поможет предотвратить теракты, вознаграждение в размере 1,9 млн долл. В личном аккаунте Apple Notes Альзабары есть заметка с черновиком сообщения, в котором программист спрашивает у аль-Асакера, может ли он претендовать на эти деньги.

18 июня между Альзабарой и аль-Асакером состоялся телефонный разговор, и уже на следующий день королевский шпион раздобыл информацию об аккаунте Омара Абдул-Азиза – саудовца, получившего политическое убежище в Канаде, куда он уехал после того, как в отместку за публичную критику монархии правительство Саудовской Аравии перестало платить за его обучение. Омар был близким другом Джамаля Хашогги – саудовского журналиста, критиковавшего режим.

Шпионская работа набирала обороты и становилась все сложнее. Альзабара отправился в Эр-Рияд, где продолжил поиск данных об аккаунтах пользователей из Саудовской Аравии. Бывший нерд стал человеком-загадкой международного масштаба. Он требовал от саудовского правительства признания своих заслуг и гарантий безопасности. «Что я делаю? Чем все это кончится?» – писал Альзабара в другой заметке в приложении Apple Notes, размышляя о том, сможет ли получить от властей помощь для своего увязшего в проблемах отца или хотя бы деньги из фонда Мухаммеда на оплату обучения предпринимательству. Выполняя поручения высокопоставленных чиновников, Альзабара серьезно рисковал, а в награду хотел получить стабильную работу и, как он писал, «возможность обеспечить свое будущее и будущее семьи».

Альзабара вернулся в Сан-Франциско. Он продолжил искать информацию о критике власти с ником Mujtahidd. Вскоре ему удалось добиться серьезного успеха: аккаунт Mujtahidd удалили. Twitter, по его словам, объяснял это тем, что пользователь нарушал правила. Впрочем, через несколько дней аккаунт удалось восстановить.

Программист получил повышение и продолжал работать на аль-Асакера. «Я очень рад повышению, но еще больше гордости я испытываю оттого, что работаю на вас», – писал он в черновике очередного сообщения, адресованного, по всей видимости, аль-Асакеру.

Понимая, что такие люди, как Альзабара, не слишком надежны (они могут испугаться, попасться на шпионаже или лишиться доступа к важным данным), подчиненные Мухаммеда искали и другие пути получения информации. Один такой путь нашел Сауд аль-Кахтани, бывший придворный короля Абдаллы, который быстро сошелся с Мухаммедом и стал одним из его ближайших помощников. В 2015 г. он отправил на имя главы Hacking Team – итальянской компании, занимающейся разработкой секретного программного обеспечения, с помощью которого власти могут следить за активностью пользователей сетей, – электронное письмо. «Саудовский королевский двор, – писал аль-Кахтани, – хотел бы предложить вам взаимовыгодное и долгосрочное стратегическое сотрудничество». Если взглянуть на коллекцию слитых в сеть документов компании Hacker Team, станет ясно, что в конечном итоге правительство Саудовской Аравии потратило на покупку шпионского программного обеспечения несколько миллионов долларов.

Кроме того, аль-Кахтани сказал Мухаммеду, что может пойти дальше: подчинить себе Twitter и организовать с его помощью поддержку реформ, а также выяснить, как народ относится к Мухаммеду и к другим членам правящей династии. Оказалось, что секретная группа, созданная под эгидой министерства образования, уже работала над проектом, который мог бы помочь в этом начинании.

Под контролем саудовского специалиста по информатике Насира аль-Биками была создана команда программистов, которой руководил американец, ранее работавший в Lockheed. С помощью искусственного интеллекта она отслеживала распространение идей и тенденций в Twitter. Позже аль-Кахтани стал лично контролировать работу команды, которой поручил изучить мнение пользователей социальной сети о принце Мухаммеде и о его главных соперниках, в том числе сыновьях Абдаллы и наследном принце Мухаммеде ибн Наифе.

Полученные данные навели Сауда на мысль, что Мухаммеду следует увеличить свое присутствие в интернете, уделять больше внимания созданию положительного имиджа и борьбе с теми, кто пытается его очернить. Для этих целей он снял в дипломатическом квартале Эр-Рияда офис и собрал команду специалистов, занимавшихся созданием в Twitter тысяч фейковых аккаунтов, которые невозможно было отличить от реальных. С помощью этих аккаунтов продвигались посты, авторы которых восхищались Мухаммедом и его планами и обличали соперников принца.

Интересно, что команда Турки ибн Абдаллы тоже осознавала важность социальных сетей, но использовала их не для оценки его популярности, а для борьбы с конкурентами. Турки даже нанял специалиста из Швейцарии, который буквально наводнил Twitter и Instagram выпадами против Мухаммеда ибн Салмана.

Аль-Кахтани нанес сыну Абдаллы ответный удар, более жестокий и продуманный, чем выпады конкурентов: он использовал страницы иностранных граждан для создания видимости поддержки Мухаммеда за рубежом. Как выяснил один британский исследователь из Катара, не все страницы были фейковыми. Некоторые аккаунты, взломанные саудовскими хакерами, принадлежали реальным людям, в том числе одному ныне покойному американскому метеорологу, финансовому обозревателю, работавшему на телевидении, олимпийскому чемпиону по лыжным гонкам и другим. Аль-Кахтани начал следить за критиками принца. Время от времени он напускал на них свои армии ботов. За агрессивную политику использования социальных сетей его стали называть «господин Хештег», а легионы его ботов саудовская молодежь именует «мухами».

* * *

Аль-Кахтани работал в Twitter куда более эффективно, чем аль-Асакер, чьи усилия приносили все меньше и меньше плодов. Его «крот» Альзабара вел себя слишком неосторожно: звонил аль-Асакеру по незащищенной линии и обсуждал с ним рабочие вопросы по электронной почте. Все это не могло не заинтересовать американские спецслужбы.

Ситуация сложилась непростая. Обычно американская разведка не занимается расследованием преступлений внутри страны. Ее больше интересует происходящее за пределами США. Именно поэтому спецслужбам важно не светиться в судах со своими разведданными – иначе у них может быть масса неприятностей (например, весь мир узнает, каких политиков прослушивают американцы).

Но иногда разведчики натыкаются на вещи, несомненно заслуживающие внимания прокуроров. История сотрудника крупной американской корпорации, получающего от иностранного правительства деньги за слив личных данных пользователей одной из самых популярных сетей, – именно такой случай. Поэтому американская разведка передала обнаруженные данные в министерство юстиции, которое поручило расследование дела Альзабары отделу ФБР в Сан-Франциско.

И вот в конце 2015 г. в Сан-Франциско агент ФБР выходит из здания конторы, построенного еще при президенте Кеннеди, и пересекает убогий район Тендерлойн. Он проходит мимо наркопритонов и спускается к Маркет-стрит, где располагается штаб-квартира Twitter. Там в одном из кабинетов его уже ждут юристы компании, которым он сообщает пренеприятнейшее известие: у них завелся «крот».

К тому времени Абуаммо уже уволился из компании, но Альзабара по-прежнему числился в штате. Агент сказал юристам, что расследование только началось, но дело явно очень щекотливое. Он попросил представителей компании ничего не говорить Альзабаре о сложившейся ситуации, поскольку это может помешать следствию.

Но юристы компании отнеслись к федералам с недоверием. Как и другие высокотехнологичные компании, Twitter презирает правоохранительные органы, считающие себя вправе требовать любую информацию о пользователях. С точки зрения юристов Twitter, персональные данные неприкосновенны. Даже если эти данные запрашивала администрация США (чтобы посадить за решетку человека, продававшего информацию иностранному государству), компания шла на сотрудничество неохотно. Поэтому вместо того, чтобы подчиниться агенту ФБР и не поднимать шум, юристы уже на следующий день вызвали Альзабару на беседу, обвинили его в нарушении правил обращения с личными данными пользователей и временно отстранили от работы.

После разговора с начальством Альзабара сразу отправился домой. Он позвонил своему другу, венчурному капиталисту саудовского происхождения, с которым познакомился на ИТ-тусовке в Сан-Франциско. Через несколько часов приятель приехал к нему. Альзабара сказал, что вляпался в неприятности. По его словам, он «из любопытства» начал копаться в личных данных некоторых пользователей, на чем и был пойман. Теперь его временно отстранили от работы, и он хочет улететь в Саудовскую Аравию.

«Но зачем? – спросил приятель. – Не думаю, что все настолько серьезно. Если бы ты нарушил закон или создал угрозу для безопасности страны, тебя бы задержали или типа