Выйдя на улицу, она обернулась и увидела через стекло, как старик пересыпает золу из ведра в мешок. Интересно, с чего это он так всполошился? Совершенно очевидно, ему не хотелось, чтобы кто-то бродил по оранжерее – неужели считает ее только своей собственностью?

* * *

Тетя Римма, давняя мамина приятельница, проработала на центральном питерском канале больше тридцати лет и была единственным человеком, у кого Неля могла надеяться получить интересующие ее сведения.

– Неля? – удивилась тетя Римма. – Давненько тебя не слышала! Наверное, с похорон отца не виделись?

– Да, теть Рим, так и есть. Я вообще-то по делу…

– Да я уж поняла: разве вы, молодежь, просто так позвоните стариков проведать?

– Ладно, теть Рим – какая вы старуха-то?!

– Ну, говори, что тебе от меня понадобилось? Хорошо, что я еще могу быть кому-то полезной!

– Вы случайно не помните такого Макса Рощина?

– Ты скрипача Рощина имеешь в виду, что ли?

– Да-да, его! – обрадовалась Неля.

– Так он же вроде умер?

– Вы уверены?

– Ну, я точно не знаю… Рощин куда-то пропал, ходили слухи, что он то ли повесился, то ли вены порезал.

– Теть Рим, а вы не знаете кого-то, с кем я могла бы поговорить о Рощине?

– Он и его группа несколько раз давали интервью на нашем канале, и где-то должны сохраниться их телефоны. А с чего тебе вдруг приспичило?

– Пока не могу сказать, – виноватым голосом ответила девушка. – Но мне очень, очень нужно, правда!

– Хорошо, поищу, – пообещала тетя Римма.

Дело шло к вечеру, и обязанности Нели на сегодня были закончены. Проходя мимо комнаты отдыха, она притормозила. Девушка заметила обоих сыновей Дианы Вишневской и порадовалась тому, что они не оставляют мать в тяжелой ситуации. Диана выглядела спокойной и даже веселой, и Неля подумала, что, возможно, ей удастся убедить женщину регулярно принимать лекарства, если подобрать более или менее щадящие медикаменты.

Но Неля остановилась у комнаты отдыха не потому, что увидела Диану с сыновьями. Ее внимание привлекла другая женщина – крупная блондинка с модной стрижкой. И привлекла она Нелю потому, что сидела на корточках рядом с креслом Александра Незнанова. Или все-таки Макса Рощина? Она все еще сомневалась. Несколько человек сказали ей, что Рощин умер, так почему же она отказывается верить? В конце концов, она даже не знакома со скрипачом – разве можно считать знакомством единственную встречу много лет назад? Ну и что, что при звуках музыки у него возникли самопроизвольные движения пальцев, напоминающие игру на скрипке – сокращения мышц могли вызвать принимаемые им препараты, а Неля отчего-то вдруг решила, что узнала в пациенте знаменитость!

Блондинка держала Незнанова за руку. Он, как обычно, не реагировал, тупо глядя в одну точку. Кто эта женщина – жена? Вряд ли, слишком очевидна разница в возрасте. Но не достаточная для того, чтобы она могла быть его матерью. Стоящая рядом с коляской тетя Клепа что-то рассказывала незнакомке, а та внимательно слушала. Внезапно блондинка поднялась на ноги, и Неля увидела, что она очень высокого роста – особенно это бросалось в глаза рядом с тетей Клепой. Запустив руку в сумочку, женщина извлекла оттуда белый конверт и сунула в руку санитарки. Та ловко опустила подношение в карман халата одной рукой, другой одновременно успокаивающе похлопывая блондинку по локтю. Бросив последний взгляд на неподвижно сидящего пациента, незнакомка быстро пошла к выходу, едва не столкнувшись с Нелей.

– Ох, простите! – пробормотала женщина, мельком взглянув на ту, кого чуть не сбила с ног, и поспешила прочь.

Неля вошла в помещение. Тетя Клепа повернула голову и вздрогнула, словно застигнутый врасплох воришка. Неля решила воспользоваться ситуацией.

– Кто это только что вышел? – без обиняков спросила она у санитарки.

– Тетка, что ли? – словно бы нехотя уточнила тетя Клепа. – Так это сестрица нашего Сашка.

– Сестра, значит… – задумчиво пробормотала Неля. – И часто она приезжает?

– Не слишком, но иногда заявляется. Беспокоится.

Похоже, тетя Клепа тоже беспокоилась: это было заметно по ее внимательному взгляду, которым она как будто ощупывала лицо Нели в попытке понять, что та успела увидеть.

– Неужели? Почему же она беспокоится?

Тетя Клепа оглянулась, проверяя, не привлекли ли они внимания присутствующих. Напрасно она волновалась: никто даже не смотрел в их сторону. Неля была заинтригована.

– Я точно не знаю, – почти шепотом ответила на заданный вопрос тетя Клепа, убедившись, что никому до них дела нет, – но, кажись, с нашим Сашком какая-то нехорошая история приключилась… Прячет она его здесь, что ли, – я так понимаю.

– Прячет? От чего?

– Уж не знаю, от чего или от кого! Только главный за ним, как коршун, следит, чтобы, дескать, не случилось чего.

– Но что может случиться?

– Да мне-то откуда знать? – пожала плечами санитарка. – По мне, так Сашок – чистый ангелок, сидит себе в своей колясочке, никого не трогает!

Да уж, «ангелок»: любого накачай таким количеством психотропов, и он так же будет сидеть, пялясь в одну точку, распрощавшись с мозгами!

– Как вы думаете, Клеопатра Вадимовна, этот пациент опасен?

Неля намеренно назвала женщину полным именем, и санитарка, похоже, это оценила. Здесь мало кто использовал в обращении с ней имя-отчество.

– Опасен? Да бог с вами – в таком-то состоянии?!

– А если бы он не находился в таком состоянии?

– Ну, не знаю… Может, и опасен, но тогда, думаю, его бы к буйным перевели.

Либо она и в самом деле не в курсе, либо умело скрывает правду, подумала Неля.

– Так за что все-таки платит его сестра? – решила она сменить тему.

– Да так. За информацию…

– И какую же информацию ей можете сообщить вы, Клеопатра Вадимовна, что не в состоянии дать Ракитин?

Санитарка снова с опаской огляделась. Да что же это с ней такое, в самом деле?!

– Я рассказываю сестрице Сашка, как он себя ведет, как с ним обращается персонал и…

– И?

– И кто к нему приходит.

– А что, к нему еще и приходят?! – изумилась Неля, представив себе, как ничего не соображающий больной «принимает» посетителей «с воли».

– Недавно адвокат приходил, кажется.

– Зачем?

– Понятия не имею! Он с Ракитиным разговаривал, а я мимо проходила, вот и услыхала.

– А этот адвокат видел Незнанова?

– Не в курсах я – говорю же, просто мимо проходила! Я и сестре его так сказала, мол, не знаю… Не говорите главному, что мне сестра парнишки приплачивает: здесь он деньгами распоряжается и каждому дает столько, сколько сочтет нужным. Он еще, чего доброго, решит, что я за ним шпионю!