Та-ак. Странно. Время уже вроде как «рабочее». Мой браслет связи показывал одиннадцать утра. В мире рирров было двадцать пять часов в сутки, так что принц уже, по идее, должен быть на ногах.

Тем не менее, я прыгнула в «быстрый коридор» и очутилась в другом, ведущем к спальне Ранвила. Ночью его освещали исходящие из потолка лучи. Они тонкими нитями струились вниз, напоминая золотой дождь.

Сейчас, при ярком свете, коридор выглядел синим и напоминал переход между пещерами. Искусственно созданные неровности на стенах, сталагмиты и сталактиты, образующие колонны. Впрочем, как и во многих других помещениях.

Я притормозила и впервые за свой утренний поход немного растерялась.

Стоит ли заходить к Ранвилу прямо в спальню?

Да, я была там ночью. Но обстоятельства не оставили выбора.

А сейчас? С чего вдруг я сейчас к нему заявлюсь?

Справиться о здоровье?

Нет. Это как-то… ну даже не знаю. Вдруг, ни с того, ни с сего, ломиться в спальню к малознакомому мужчине…

Пока медлила, из дверей показался Ранвил и направился ко мне. Сегодня его движения опять были четкими, резкими и стремительными. Что меня внутренне очень порадовало.

— Леся? Ты кого-то искала?

Его голос звучал очень необычно: с затаенной надеждой и явным сомнением. Рирр всматривался в мое лицо и ожидал ответа. Охранники вокруг ничуть его не смущали, хотя в коридоре их было не меньше десятка.

— Да. Я вас искала. Хотела спросить, как вы себя чувствуете. Ночью вы выглядели не очень…

— Серьезно? — он искренне удивился и приблизился вплотную. Вгляделся в глаза. Я слышала его шумное дыхание и то, как оно стремительно ускоряется. Ранвил отступил на полшага, добавил: — Вот уж не ожидал. Думал, тебе плевать.

— Как видите — нет. Я и сама такого не ожидала, — усмехнулась я, и рирр немного расслабился. Было видно, как лицо его вдруг перестало «поддерживать» конкретное выражение. Уголки губ приподнялись, брови тоже.

— Мне приятно. Не стану скрывать. Нормально все. Иду обсудить с Мейзамиром Твером когда они прибудут в Аторию. Кроме того, надо узнать, что сказали мятежники, которые организовали ночное покушение. Их допрашивали мои доверенные воины.

— Представляю, — выдохнула я, удивляясь сама себе. Как они допрашивали, я вполне могла нафантазировать. Но почему-то ужаса или отвращения не испытывала.

— Другой принц ведь приедет уже совсем скоро?

— Да. Буквально на днях. Хочешь со мной?

— Поговорить с ним? По зеркалу связи? Вы это серьезно?

— Более чем.

Настал мой черед изучать лицо Ранвила. Красивое, все еще немного бледное, но куда более оптимистичное, нежели во время нашей прогулки у озера.

Казалось — рирр получил отличную новость и настроение его резко улучшилось.

С чего бы это?

На него ночью покушались.

Он был ранен и явно все еще лечится. Я все равно это видела по едва уловимым признакам. И чем дольше мы общались, тем ярче они становились.

Испарина на висках: едва заметная, но все же.

Губы немного светлее обычного. Раньше они выглядели, будто помадой накрашены.

Ранвил действовал и двигался, как обычно: стремительно и отточено, но местами между жестами делал паузы.

— Нет. Пожалуй, я пока не буду участвовать в вашем разговоре с другим правителем. Это как-то…

— Слишком? — вскинул бровь Ранвил.

— Наверное.

— Хорошо. Тогда еще увидимся?

Он будто все же предлагал мне присоединиться.

И это тоже казалось очень необычным.

С чего бы вдруг правителю целого государства звать меня на официальные переговоры с предводителем союзной державы? Все равно что президент позвал бы обычную гражданку на видеоконференцию с руководителями других стран.

— Увидимся, — кивнула я, слегка опешив от его неожиданного уровня доверия.

Ранвил еще немного постоял рядом со мной, улыбаясь, будто только об этом всю жизнь и мечтал, и ушел порталом.

Я же остановилась и попыталась понять — куда нужно направиться, чтобы увидеть Итрила. Уж он-то точно знает, как чувствует себя принц.

Почему я не поверила в выздоровление Ранвила? Вот даже не знаю! Но очень хотелось уточнить у медика, который лечил его.

Как ни удивительно, но я различала ощущения от чудовищ. От принца веяло смесью жара с прохладой. От Итрила — холодом и легким теплом. При этом они все равно неуловимо отличались от того, что я чувствовала возле охранников.

И каждый раз ощущения были самобытными. То чудилось — потоки тепла и стужи двигаются спиралями, то струятся навстречу, то обдают попеременно, то идут сверху и снизу… Иной раз кто-то будто открыл форточку, а порой — словно фонило из нескольких щелей…

По этим ощущениям я шла порталами, коридорами, похожими на те, что уже видела, и очутилась возле очень странных дверей. В отличие от остальных они не были арочными, а выглядели скорее, как эдакие двери в шкаф купе. Потому что явно разъезжались, а не отворялись.

Я собиралась постучать, но двери, действительно, уехали в разные стороны и навстречу мне вышел Итрил, одетый точно также, как и вчера. Я еще ночью запомнила его черную рубашку из плотной ткани и такие же брюки. Они очень сильно контрастировали с белыми волосами.

— Вы что-то хотели, Леся? — уточнил алхимик, приподняв брови.

— Да. Справиться о здоровье принца Ранвила. Его ведь ночью ранили и не один раз.

— Нормально. Я подлечил его, дал ему нашей сыворотки…

— Нимайя о ней говорила. Но ведь она еще не совсем доделана?

— Она доделана достаточно, — уклончиво ответил Итрил. — К тому же, принц Мейзамир прислал нам донорскую энергию и кровь индиго. Так что все хорошо. Я еще днем проверю состояние Ранвила. Но думаю, что опасаться уже нечего.

— Спасибо.

Мне не нравилось, как он говорил. Будто зачитывал заученный стих. Причем, плохо и совершенно без выражения. Как иной раз говорят — тарабанил.

Однако делать нечего, приходилось поверить. Даже удивительно, что рирр, которого я едва знала, вдруг стал занимать мои мысли, и я так беспокоилась о его здоровье.

А еще слова Ранвила, пока я была в полузабытьи, никак не желали выходить из головы.

Признание, которое почему-то оставило в душе след. Мы познакомились чуть больше недели назад. Но если я — его истинная пара…

А такое может быть?

Почему-то предположение сильно меня взволновало. Даже дышать стало труднее.

Неужели он мне все-таки нравился? И дело вовсе не в мастерстве рирров склонить женщин к горизонтальным отношениям?

Я зашла в портал, чтобы вернуться в наши с Матвеем комнаты, но тут возле Итрила появилась Нимайя — вышла из другого «быстрого коридора».

— Как он? — спросила она тихо.

Сама не знаю как, но я удержалась у входа в портал